Jeritan yang menyayat hati wanita itu memecah kesunyian sebuah desa kecil di tepi Danau Tanganyika. Dalam cahaya pagi yang redup di atas pasir, masih segar dengan embun, terhampar tumpukan tulang dan daging tak berbentuk yang baru saja menjadi manusia.
Secara bertahap, warga berkumpul di sekitar sisa-sisa tersebut. Semuanya diam. Dan satu, melangkah lebih dekat, mengambil beberapa uban.
- Mngwa!
Kata ini bergema di antara penduduk lainnya.
- Mngwa! mengulangi lagi, membungkuk di atas jejak kaki di pasir basah.
Ia menemukan dirinya sebagai korban baru.
Mngwa adalah rahasia Afrika lainnya. Dalam bahasa Swahili disebut mu-ngwa, yang artinya tidak kelihatan.
Sangat sering orang Afrika mengacaukan hewan ini (juga disebut nunda) dengan nandi-ber (beruang nandi). Sementara binatang misterius Afrika lainnya, chemosit, disajikan dalam berbagai bentuk, Mngwa adalah makhluk primordial kucing - mekanisme otot yang tepat yang bertindak seperti pegas baja saat melompat, cakar dan gigi yang kuat dan aman dari kegagalan. Dan sementara pemandangan yang pertama tersebar ke selatan sampai ke Transvaal, yang kedua memiliki wilayah yang sangat terbatas - tepi Danau Tanganyika.
Video promosi:
Seekor harimau Afrika seukuran keledai … Hewan tak dikenal seukuran singa …
“Dapat diasumsikan bahwa hewan seperti itu tidak ada,” tulis W. Hichens. - Tapi saya telah mendengar berkali-kali tentang korbannya sehingga bagi saya tidak ada keraguan bahwa makhluk tak dikenal ini ditemukan di hutan dalam di tepi danau. Banyak bagian dari hutan ini yang belum dikenal manusia."
Legenda Sultan Majnun
Kita dapat mengatakan bahwa mngwa adalah hewan mitos bagi para nelayan Tanganyika seperti halnya manusia serigala untuk hutan Eropa Barat kita. Dia muncul dalam banyak cerita dan puisi Swahili. Captain Hitchens mengutip lagu prajurit Leongo Fumo va Ba-Uriu:
Sikae muyini kuwa kitu duni
nangie mwituni haliwa na mngwa.
(Saya tidak tinggal di kota jadi saya tidak malas.
Saya menyelam ke dalam hutan untuk dimakan oleh mngwa.)
Lagu ini berumur 1150 tahun. Hari ini gambar ini masih hidup di antara penduduk setempat.
Jika kita beralih ke legenda Sultan Majnun yang dikutip oleh Edward Steele dalam Swahili Tales, kita dapat melihat bahwa di sana gambar ini menempati tempat yang sama dengan naga dalam legenda di Timur. Menilai sendiri.
Suatu ketika kucing sultan kabur dari rumah dan pergi "sedikit" untuk berburu di kandang ayam. Para penjaga meminta izin Sultan untuk membunuh kucing itu, tetapi dia menjawab: "Kucing saya dan ayam saya."
Kucing itu selesai dengan ayam dan mengambil domba dan sapi, bahkan tidak melupakan unta. Dan setiap kali Sultan tidak akan membiarkan kucing itu dibunuh, dengan mengatakan bahwa setiap orang yang dia bunuh adalah miliknya, Sultan. Semua ini berlangsung hingga suatu hari si kucing mengangkat ketiga putra Sultan. Kali ini Majnun mengubah kebijakannya: "Ini bukan lagi kucing, ini nunda!"
Putra ketujuh Sultan memutuskan untuk membunuh hewan jahat itu. Dia membunuh seekor anjing besar dan kembali ke rumah dengan sebuah lagu:
Mama wee niulaga
Nunda mia watu.
(Oh mama, aku membunuh nundu pemakan manusia itu.)
Tapi ibunya ragu-ragu. Pemuda itu kemudian membunuh musang, zebra, jerapah, badak, gajah, selalu berpikir bahwa dia telah membunuh seekor nundu, dan setiap kali ibunya mengatakan bahwa dia salah.
Dan kemudian suatu hari, diperingatkan bahwa dia tidak akan diizinkan pulang tanpa mayat sang nunda, pemuda itu pergi jauh ke dalam hutan dan di sana dia melihat seorang pembunuh yang sebenarnya:
“Ini harus nunda. Ibu memberi tahu saya bahwa telinganya kecil dan kecil. Ibu memberi tahu saya bahwa tulangnya harus lebar, bukan lonjong. Dia adalah. Dia harus memiliki dua tempat, seperti musang, dan memang begitu. Ekornya sependek yang disebutkan ibunya, dan semua tandanya ada di sana."
Pemuda itu membunuhnya dengan pistol. Ibunya menyapanya dengan sebuah lagu:
Mwanangu ndiyiyi
Nunda mla watu!
(Oh nak, dia milikmu, ogre nunda!)
Akhir ceritanya klasik: sang putra mewarisi kekuatan ayahnya, menikahi seorang gadis cantik dan hidup lama dalam cinta dan harmoni dengan orang-orang. Legenda ini memiliki satu aspek penting. Dia mencoba mendekatkan nundu ke semua hewan yang dikenal - kucing.
Monster itu tidak menyukai polisi
Apa itu Mngwa? Semacam hewan mitos, lahir dari imajinasi orang Afrika. Jadi mereka berpikir sampai tahun 1920-an.
Saat ini, seperti yang dikatakan Frank Lane dengan humor khasnya, serangkaian peristiwa di tepi Danau Tanganyika telah memindahkan Nundu dari negeri fantasi ke kategori laporan pemerintah.
Berkas yang dikumpulkan oleh Kapten Hitchens tentang masalah ini adalah yang paling detail. Pesan pertama membawa kita kembali ke tahun 1922 di kota Lindy.
“Pedagang lokal meninggalkan semua barang dagangan mereka di alun-alun utama kota setiap malam untuk melanjutkan perdagangan di pagi hari. Untuk melindungi barang dari pencuri, seorang askari tetap berada di dekat mereka - seorang polisi lokal yang bergiliran dengan dua rekannya setiap empat jam.
Datang menggantikan kawannya, Askari tidak menemukannya di tempat. Melihat sekeliling, dia melihatnya - tercabik-cabik. Seorang petugas kulit putih yang tiba di lokasi pembunuhan menyatakan bahwa tentara tersebut menjadi korban seekor singa. Tangan orang yang meninggal itu dengan kuat mencengkeram seikat wol abu-abu dari surai singa. Tapi tidak ada seekor singa pun yang terlihat di dekat kota selama bertahun-tahun.
Keesokan paginya kami duduk dan mendiskusikan cerita ini dengan kepala desa setempat, ketika seorang gubernur Arab mendatangi kami, dengan dua penduduk yang ketakutan. Mereka melihat kucing yang sangat raksasa yang merobek askari menjadi berkeping-keping.
Livali menuturkan, nunda sudah mengunjungi desa-desa. Ini bukan singa atau macan tutul, tapi sejenis kucing raksasa setinggi keledai dengan pewarnaan tabby (seperti kucing biasa). Malam itu, polisi lain tercabik-cabik. Jari-jarinya yang bengkok memiliki rambut yang sama …"
Suasana ketakutan dan kecurigaan terbentuk di desa tersebut. Jumlah tentara berlipat ganda. Mereka mulai berbicara tentang sihir. Merasa yakin bahwa itu adalah singa, Hitchens mengirim rambut ini ke markas, yang seharusnya dari singa. Jawabannya tidak terduga. Rambut bukan ciri khas surai dan umumnya bukan milik singa. Itu pasti kucing lain.
Daging beracun tersebar di mana-mana, perangkap dipasang - tidak ada yang tertangkap. Polisi menyisir seluruh area sekitar. Sayang! Pembunuhan terus berlanjut. Dan suatu hari, tanpa diduga, keduanya dimulai dan diakhiri.
Mereka melanjutkan hanya setelah sepuluh tahun absen, pada akhir 30-an. Mengacu lagi ke catatan Hitchens:
“Dahulu kala, di Mching, sebuah desa kecil di tepi Tanganyika, saya dipanggil ke tandu, di mana tergeletak seorang pria yang diserang oleh seekor binatang besar. Dia bilang itu Mngwa, dia adalah pemburu singa, macan tutul dan predator lainnya yang berpengalaman.
Dia tidak mungkin salah mengenali pemangsa yang menyerangnya sebagai monster yang tidak dikenal. Dan dia tidak bisa berbohong padanya: bagaimanapun, kehormatannya dipertaruhkan. Penduduk setempat jelas memiliki tiga nama dalam bahasa mereka - simba (singa), nsui (macan tutul) dan mngwa - sesuatu di antara semua kucing besar."
Patrick Bowen, yang membuat begitu banyak komentar skeptis tentang tindakan beruang nandi, menghubungkannya dengan kekejaman para ahli sihir, ternyata memiliki pendapat yang sangat berbeda tentang mngwa. Faktanya adalah dia melihat jejak makhluk ini dengan matanya sendiri.
Ditemani oleh pemburu Boer yang terkenal, Bowen datang ke desa, di mana tidak lama kemudian Mngwa telah membunuh seorang pria. Berjalan mengikuti jejak pelakunya, keduanya pada awalnya mengira bahwa jejak itu milik singa besar. Tapi kemudian mereka mencapai tanah berpasir, di mana jejaknya terlihat jelas. Jejak kaki itu lebih terlihat seperti jejak kaki macan tutul raksasa, tapi bukan singa.
Wol yang ditemukan di tiang kraal, tempat mngwa beroperasi, berbintik-bintik, tetapi sama sekali tidak seperti bulu macan tutul …
