Galaksi tetangga terdekat dengan Bima Sakti adalah Andromeda. Secara signifikan lebih besar dalam ukuran galaksi kita dan, menurut berbagai perkiraan, mungkin memiliki bintang 2,5-5 kali lebih banyak daripada Bima Sakti kita. Itu dapat dengan mudah dilihat di langit malam dari Bumi. Itu terletak di konstelasi Andromeda, itulah sebabnya sebenarnya mendapatkan namanya.
Galaksi Andromeda telah menarik perhatian para ilmuwan selama lebih dari satu abad. Galaksi ini pertama kali disebutkan dalam "Katalog Bintang Tetap" oleh astronom Persia As-Sufi (946), yang menggambarkannya sebagai "awan kecil". Ketertarikannya tidak hanya karena kedekatannya dengan kita, tetapi juga karena beberapa fitur menarik lainnya, yang akan kita bicarakan hari ini.
Juga dikenal sebagai Messier 31, atau M31
Ia menerima nama ini dari Charles Messier, astronom Prancis, yang memasukkannya ke dalam katalognya yang terkenal di bawah definisi M31. Messier membuat katalog banyak objek di Belahan Bumi Utara, meskipun tidak semuanya ditemukan oleh Messier.
Pada 1757, ilmuwan tersebut mulai mencari komet Halley, tetapi perhitungan menunjukkan bahwa ia salah dalam koordinat. Namun, di lokasi pengamatan yang sama, ia menemukan sebuah nebula - objek pertama yang ia katalogkan sebagai M1 (juga dikenal sebagai Nebula Kepiting). Menariknya, ini pertama kali diamati oleh astronom Inggris John Bevis pada tahun 1731. Objek, yang disebut M31, dimasukkan dalam katalog Messier pada tahun 1767. Pada akhir tahun yang sama, total 38 item telah ditambahkan ke katalog. Pada 1781, jumlahnya sudah 103 objek, 40 di antaranya ditemukan secara pribadi oleh Messier.
Video promosi:
Itu mendapat namanya dari konstelasi Andromeda
Anda bisa melihat konstelasi Andromeda di langit malam antara asterisme Big Square dan bintang α Cassiopeia (sudut bawah kedua jika pengamat melihat konstelasi Cassiopeia dalam bentuk huruf W). Menurut mitos Yunani kuno, Putri Andromeda, istri pahlawan Yunani Perseus, setelah kematian berubah menjadi konstelasi. Konstelasi ini pertama kali dimasukkan dalam katalog langit berbintang oleh Claudius Ptolemy "Almagest". Bintang lain di konstelasi (Perseus, Cassiopeia, Cetus, dan Cepheus) juga menerima nama mereka sesuai dengan karakter dalam mitos ini.
Konstelasi Andromeda juga merupakan rumah bagi banyak objek lainnya. Itu terletak di luar bidang galaksi dan tidak mengandung gugus atau nebula Bima Sakti. Namun, itu berisi galaksi lain yang terlihat. Salah satunya adalah galaksi Andromeda.
Ini lebih besar dari Bima Sakti
Astronomi sering kali menggunakan konsep tahun cahaya, yang menentukan jarak ke objek tertentu, namun sebagian astronom lebih suka menggunakan istilah parsec. Untuk jarak yang sangat jauh, istilah kiloparsec digunakan, yang sama dengan 1000 parsec, dan juga megaparsec - setara dengan 1 juta parsec. Bima Sakti membentang sekitar 100.000 tahun cahaya, atau 30 kiloparsec. Pada pandangan pertama, ini mungkin tampak seperti jarak yang sangat jauh, tetapi kenyataannya, dengan latar belakang galaksi lain, galaksi kita terlihat agak kecil.
Galaksi Andromeda memiliki perkiraan diameter 220.000 tahun cahaya, lebih dari dua kali ukuran Bima Sakti. Dia adalah galaksi terbesar di grup lokal. Jika galaksi Andromeda lebih terang lagi, maka di langit malam ia bisa terlihat lebih besar dari Bulan, meski jaraknya jauh, jauh lebih jauh. Ngomong-ngomong, soal jarak: galaksi itu terletak sekitar 9,5 triliun kilometer dari Bumi (Bulan, kita ingat, hanya 384.000 kilometer).
Berisi satu triliun bintang
Menurut perkiraan kasar, Bimasakti mungkin berisi antara 100 dan 400 miliar bintang. Tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan Andromeda, yang bisa menampung sekitar satu triliun. Berkat Teleskop Luar Angkasa Hubble, para ilmuwan telah mengetahui tentang keberadaan populasi bintang panas dan terang yang sangat besar dan langka di antara triliun ini.
Bintang muda yang panas cenderung tampak biru. Namun, bintang biru yang ditemukan di galaksi Andromeda tampaknya menua, lebih banyak bintang mirip Matahari yang telah membakar lapisan dalamnya dan mengekspos inti biru panasnya. Mereka tersebar di seluruh pusat galaksi dan paling terang di kisaran ultraviolet.
Memiliki inti ganda
Fakta menarik lainnya tentang galaksi Andromeda adalah inti ganda nya. Pengamatan menunjukkan bahwa di bagian tengah galaksi terdapat dua benda terang (P1 dan P2) yang hanya berjarak 5 tahun cahaya. Masing-masing berisi beberapa juta bintang biru muda dengan jarak padat.
Para astronom kemudian menemukan bahwa dua inti tersebut bukanlah dua kelompok bintang yang terpisah, melainkan satu gugus berbentuk donat dan lubang hitam supermasif dengan massa melebihi 140 juta massa matahari. Bintang-bintang di gugus P1 mengorbit sangat dekat di sekitar lubang hitam, seperti planet di sekitar matahari, yang menciptakan efek inti ganda.
Akan bertabrakan dengan galaksi kita
Keruntuhan antargalaksi menanti kita. Saat ini, galaksi Andromeda sedang bergerak menuju Bima Sakti dengan kecepatan 400.000 kilometer per jam. Dengan kecepatan ini, globe bisa dilingkari hanya dalam 6 menit. Para astronom memprediksikan bahwa Bimasakti dan Andromeda akan bertabrakan dalam waktu sekitar 3,75 miliar tahun. Apa yang akan terjadi dengan Bumi setelah ini?
Para ahli percaya bahwa, meski terjadi peristiwa berskala besar, Bumi masih akan bertahan. Bersama dengan seluruh tata surya. Para ilmuwan berasumsi bahwa planet kita hampir tidak akan terpengaruh oleh keruntuhan antar galaksi ini, karena kedua galaksi memiliki banyak ruang kosong. Namun demikian, akan sangat menarik untuk mengamati peristiwa dari Bumi (jika, tentu saja, kehidupan di atasnya masih dilestarikan pada saat itu). Kedua galaksi akan tertarik satu sama lain hingga lubang hitam di pusatnya akhirnya bergabung menjadi satu. Setelah ini terjadi, tata surya kita akan menjadi bagian dari galaksi yang sama sekali berbeda - elips. Jika Matahari tidak menelan Bumi dalam waktu sekitar 5 miliar tahun, maka setiap malam di atasnya akan sangat cerah, berkat kehadiran banyak bintang baru. Alih-alih seberkas cahaya dari Bima Saktikita akan melihat sumber cahaya yang lebih bulat.
Memiliki nilai absolut 3.4
Dalam astronomi, luminositas suatu objek astronomi dicirikan oleh nilai absolut. Ini memungkinkan kita untuk menentukan kecerahan objek apa pun, terlepas dari jaraknya dari kita.
Galaksi Andromeda memiliki magnitudo absolut 3,4, yang menjadikannya objek paling terang di katalog Messier. Pada malam tanpa bulan, galaksi terlihat bahkan dengan mata telanjang. Benar, perlu dicatat bahwa hanya bagian tengah galaksi yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Ini akan terlihat seperti bintang yang redup. Jika Anda melihatnya melalui teropong, itu akan terlihat seperti awan elips kecil. Saat diamati melalui teleskop besar, ia bisa terlihat hingga enam kali ukuran Bulan.
Penuh dengan lubang hitam
Dulu ada 9 lubang hitam yang diketahui di galaksi Andromeda, tetapi jumlah sebenarnya naik menjadi 35 pada tahun 2013. Para astronom telah mengamati 26 kandidat lubang hitam baru, menjadikan galaksi salah satu yang terpadat di jenisnya. Kebanyakan lubang hitam baru ini berukuran 5-10 kali massa Matahari kita. Tujuh lubang hitam terletak sekitar 1000 tahun cahaya dari pusat galaksi.
Para astronom yakin bahwa di masa depan mereka akan dapat menemukan lebih banyak objek serupa di galaksi ini. Misalnya, pada 2017, dua lubang hitam baru ditemukan. Pada saat yang sama, tercatat bahwa kedua objek berada dalam jarak paling berbahaya yang pernah didokumentasikan. Mereka dipisahkan oleh jarak hanya 0,01 tahun cahaya, yang kira-kira sama dengan beberapa ratus jarak dari Bumi ke Matahari. Para ahli memperkirakan bahwa lubang hitam ini dapat bertabrakan satu sama lain dalam waktu kurang dari 350 tahun, bergabung menjadi satu lubang hitam supermasif.
Berisi 450 cluster bola
Gugus bola adalah gugus bintang-bintang tua yang sangat padat yang terkait erat oleh gravitasi. Mereka bisa berisi ratusan ribu bahkan jutaan bintang. Gugus bola membantu menentukan usia alam semesta, dan juga sering membantu menentukan di mana pusat galaksi berada. Para astronom telah menemukan setidaknya 200 gugus bola di Bima Sakti, dan sekitar 450 di Andromeda.
Jumlah gugus bola di Andromeda mungkin jauh lebih besar, tetapi batas jauh galaksi ini masih kurang dipahami. Jika gugus bola galaksi Andromeda memiliki ukuran yang mirip dengan gugus Bima Sakti, maka bilangan aslinya bisa jadi antara 700 dan 2800.
Galaksi Andromeda pernah dianggap sebagai nebula
Nebula adalah kelompok besar gas, debu, hidrogen, helium, dan plasma tempat bintang-bintang baru lahir. Galaksi yang sangat jauh dari kita sering disalahartikan sebagai gugus masif ini. Pada tahun 1924, astronom Edwin Hubble mengumumkan bahwa nebula spiral Andromeda sebenarnya adalah sebuah galaksi dan bahwa Bima Sakti bukanlah satu-satunya galaksi di alam semesta.
Hubble menemukan sejumlah bintang milik galaksi Andromeda, termasuk beberapa Cepheid. Yang terakhir adalah kelas bintang variabel yang berdenyut dengan hubungan periode-luminositas yang cukup akurat. Dia menentukan seberapa jauh bintang-bintang ini, yang membantunya menghitung jarak galaksi Andromeda dari kita. Itu 860.000 tahun cahaya, yang lebih dari 8 kali jarak ke bintang terjauh di Bima Sakti. Ini membantu membuktikan bahwa Andromeda sebenarnya adalah sebuah galaksi, dan bukan nebula, seperti yang diusulkan pada awalnya. Belakangan, Hubble mengonfirmasi keberadaan beberapa lusin galaksi lain.
Nikolay Khizhnyak
