"Mengapa umat manusia belum menemukan kecerdasan luar angkasa?" - Pertanyaan sederhana ini telah lama berada di bibir setiap penggemar genre sci-fi. Fisikawan Enrico Fermi mencoba menjawab pertanyaan ini, dan ini dikenal sebagai paradoks Fermi. Idenya adalah, karena banyaknya variasi bentuk kehidupan di Bumi, seharusnya ada sejumlah besar planet dengan peradaban maju di seluruh Alam Semesta. Jadi mengapa kita belum menemukan siapa pun, atau mengapa mereka belum menemukan kita? Ada beberapa teori tentang skor ini.
Salah satu alasannya mungkin kematian peradaban. Mereka bisa saja hancur akibat perang nuklir atau bencana alam. Alasan kedua adalah kehidupan cerdas yang relatif muda yang muncul di tata surya yang begitu muda. Jadi pada tahun 2010, astronom Inggris Martin Rees menyatakan bahwa kehidupan di luar bumi mungkin begitu maju sehingga manusia tidak berada pada level untuk mendeteksinya.
“Sama seperti simpanse yang tidak dapat memahami teori kuantum, ada aspek realitas yang berada di luar kemampuan otak kita,” kata Martin Rees.
Profesor dan kosmolog Paul Davis tidak asing dengan gagasan yang tidak biasa. Dia percaya bahwa alien mungkin telah mengunjungi Bumi miliaran tahun yang lalu dan meninggalkan jejak mereka pada DNA beberapa bentuk kehidupan awal. Menurutnya, jejak kehadiran mereka dapat ditemukan dengan mempelajari genom bakteri dan makhluk lain.
Seorang ahli astrobiologi Inggris berpendapat bahwa struktur dasar dari semua kehidupan mungkin bukan DNA atau karbon, tetapi informasi. Bagaimanapun, DNA hanyalah seperangkat instruksi agar tubuh berfungsi. Dan karena alam semesta setelah Big Bang berkembang berdasarkan hukum yang dihitung secara matematis, maka matematika harus dianggap sebagai gaya fundamental dari alam semesta itu sendiri.
Sekarang ahli kosmologi radikal mengajukan teori baru: partikel-partikel yang ditinggalkan oleh alien dapat terjalin ke dalam struktur planet kita dan bahkan hidup di dalam tubuh manusia. Peradaban asing, sangat mungkin, bisa bermain dengan kehidupan, sama seperti ahli kimia memanipulasi senyawa kimia, dan partikel luar angkasa semacam itu bisa ada di dunia kita. Jadi, misalnya, ada beberapa bakteri dan organisme yang berperilaku sangat berbeda dari yang seharusnya, menurut para ilmuwan.
Profesor Davis menyebutnya "cukup masuk akal" bahwa bentuk kehidupan sederhana seperti itu lebih dari sekali muncul di permukaan planet kita. Jadi di mana kehidupan alien seperti itu bisa bersembunyi? Ini bisa berupa bakteri yang hidup di dalam danau beracun atau di kawah vulkanik di dasar laut. "Mereka bisa berada tepat di bawah hidung kita atau bahkan di hidung kita," kata Davis. Partikel yang sepuluh kali lebih kecil dari bakteri menyebabkan batu ginjal. Atau mungkin mereka alien juga? Davis yakin akan hal itu. “Mungkin ternyata kehidupan ekstraterestrial dan terestrial bercampur,” katanya.
Jadi mengapa, dengan begitu banyaknya kehidupan asing di antara kita, kita masih belum menemukannya? Alasannya, kata Davis, karena metode pemantauan kita disesuaikan dengan pemahaman biokimia kita tentang kehidupan. Dan organisme ini bertindak dengan cara yang sangat berbeda. Belakangan, mikroba semacam itu telah ditemukan.
Video promosi:
Kenneth Nilsson dari University of Southern California telah menemukan jenis bakteri tertentu yang memakan listrik. Meskipun mereka tidak dinamai spesies asing, sifat mereka berbeda dari semua bakteri "normal" yang kita kenal.
Spesies mikroba serupa, sekarang disebut geobacteria, ditemukan oleh ahli mikrobiologi Derek Lawley dari US Geological Survey. Mikroba ini telah menemukan jalan mereka ke dalam sel bahan bakar biologis dan pembersihan saluran pembuangan, karena mereka mengubah cairan limbah menjadi air bersih dan listrik.
Kebanyakan ahli biologi percaya bahwa kehidupan di Bumi dimulai dengan satu peristiwa tertentu. Tetapi mungkin saja ada lebih banyak kasus seperti itu, dan itu muncul beberapa kali. Oleh karena itu, Profesor Davis menyerukan pengorganisasian "misi di bumi". Ini akan menjadi pencarian sistematis untuk bentuk kehidupan teraneh di tempat-tempat teraneh di seluruh dunia.
"Jika seseorang menemukan bayang-bayang kehidupan atau kehidupan yang aneh, itu akan menjadi sensasi terbesar dalam biologi sejak Darwin," kata Davis, yang yakin biayanya jauh lebih murah daripada menemukan kehidupan di Mars.
Bahkan jika makhluk asing seperti itu mati, Davis mengatakan bahwa ia pasti akan meninggalkan penanda biologis. "Jika kehidupan alternatif memiliki metabolisme yang sama sekali berbeda, maka endapan batuan atau mineral baru yang tidak dapat dijelaskan oleh aktivitas organisme yang kita kenal pasti dapat ditemukan," katanya.
Sebagian besar kehidupan di Bumi terdiri dari mikroba. Namun, banyak genom dari mereka tidak pernah dianalisis. "Kami dikelilingi oleh kuman kecil yang sama sekali tidak kami ketahui," kata Davis.
Voronina Svetlana
