Serangkaian foto vintage yang menakjubkan menunjukkan kehidupan samurai Jepang 130 tahun yang lalu. Di antara gambar-gambar itu ada yang menggambarkan ritual hara-kiri alias seppuku. Itu digunakan oleh para pejuang yang ingin mati untuk mempertahankan kehormatan mereka, baik secara sukarela, atau ketika mereka ditangkap oleh musuh. Pelepasan usus besar sebenarnya merupakan bagian dari ritual yang lebih kompleks dan dilakukan di depan penonton. Di salah satu gambar, seorang samurai muda menusuk perutnya dengan katana.
Para pejuang sedang menonton hara-kiri seorang samurai berbaju putih.
Samurai muncul selama periode Heian sekitar 710 M dengan tujuan menaklukkan penduduk lokal di wilayah Tohoku di utara Honshu. Seiring waktu, mereka semakin kuat dan menjadi elit militer di Jepang. Mereka adalah kelas penguasa dari abad ke-12 hingga ke-19.
Seorang samurai menjadikan dirinya hara-kiri, atau seppuku, - ritual bunuh diri dengan melepaskan usus.
Samurai mengikuti kode yang dipengaruhi Konfusianisme yang dikenal sebagai bushido, yang secara harfiah berarti "jalan pejuang". Kode tidak tertulis dan tidak terucapkan merayakan kesopanan, kesetiaan, penguasaan seni bela diri, dan kehormatan sampai mati. Aturan itu juga menyebut samurai karena keberanian heroik, pertahanan sengit atas kebanggaan keluarga, dan pengabdian tanpa pamrih kepada tuannya.
Sekelompok samurai dengan baju besi dan senjata antik, sekitar tahun 1870.
Pada abad ke-15 dan ke-16, ada banyak faksi yang bertikai, tetapi kemudian jumlahnya berkurang. Prajurit pemberani mengenakan baju besi pelat dan berbagai senjata, termasuk busur dan anak panah, tombak, senjata, dan tentu saja pedang samurai. Namun, selama periode Edo, perdamaian dipertahankan, dan banyak samurai menjadi guru, seniman, atau pejabat, karena kebutuhan akan penguasaan seni bela diri sudah tidak lagi penting.
Foto diambil dan diwarnai oleh Felice Beato: wanita di toko tradisional Jepang, akhir abad ke-19.
Video promosi:
Ketika Kaisar Meiji naik tahta pada tahun 1868, dia mulai menghapuskan kekuatan samurai. Dia pertama kali mencabut hak mereka untuk menjadi satu-satunya tentara di Jepang dan pada tahun 1873 mulai membentuk tentara wajib militer gaya Barat.
Salah satu fotografer perang pertama, Venetian Felice Beato, mengambil foto ini sekitar tahun 1862.
Samurai menjadi shizoku, bersekutu dengan kelas sosial lain di bawah pengaruh reformasi Meiji, dan hak untuk memakai katana hilang, seperti halnya hak untuk mengeksekusi siapa saja yang tidak menghormati samurai di depan umum.
Sekelompok samurai, sekitar tahun 1890. Ilustrasi untuk buklet "Di Jepang: Jenis, Kostum, dan Mores".
Istilah shizoku (bangsawan yang tidak disebutkan namanya) tetap menjadi bagian dari budaya Jepang sampai akhir Perang Dunia II, tetapi ditinggalkan pada tahun 1947. Terlepas dari kenyataan bahwa pada puncak kejayaan mereka, samurai tidak lebih dari 10% dari populasi Jepang, pengaruh mereka masih sangat terlihat dalam budaya Jepang, terutama dalam seni bela diri modern.
Samurai dalam pakaian dan sepatu tradisional meniup kerang laut.
Tiga samurai Jepang dengan perlengkapan penuh.
Baju besi tradisional yang flamboyan dan senjata kuno untuk samurai, sekitar tahun 1890.
