Seorang anak yatim piatu bernama Menes - pahlawan dari cerita "The Cats of Ulthar", yang ditulis oleh Howard Phillips Lovecraft, mengembara di bumi dengan karavan pengembara. Di kota Ultar, tempat mereka tinggal, Menes menemukan anak kucing hitam dan bermain dengan riang.
Untuk anak yang kesepian, anak kucing hampir menjadi satu-satunya teman. Tetapi dua anak - ras manusia dan ras kucing - memiliki kebahagiaan komunikasi yang berumur pendek: anak kucing itu menghilang. Kecurigaan jatuh pada seorang lelaki tua yang jahat dan seorang perempuan tua yang tinggal di sebuah gubuk yang jauh dari kota, karena pasangan lanjut usia tersebut tidak hanya menghindar dari manusia, tetapi juga membenci kucing dengan kebencian yang sengit.
Menes berdoa kepada dewa-dewanya, dan ketika karavan itu meninggalkan kota, pasangan aneh diserang oleh kucing kota. Orang tua tidak punya kesempatan …
Doa apa dan kepada dewa apa bocah itu putus asa untuk menemukan persembahan anak kucing? Dan mengapa dia menyandang nama yang sama dengan pendiri dinasti pertama, yang menyatukan Mesir Hilir dan Atas? Jawabannya menyiratkan dirinya sendiri: "pengembara berkulit gelap" seperti orang Mesir. Selain itu, setiap gerobak mereka dihiasi dengan gambar dewa Mesir kuno - sosok yang memiliki tubuh manusia, dan kepala - hewan: domba jantan, elang, singa atau kucing.
Lovecraft memperlakukan kucing dengan simpati yang besar, menyebut mereka dalam cerita sebagai jiwa Mesir Kuno. Kucing itu, menurutnya, lebih tua dari Sphinx, dan karena itu lebih bijaksana, meskipun Sphinx adalah sepupunya, berbicara bahasa yang sama dengannya.
Siapa tahu, mungkin bocah lelaki yang ditakdirkan menjadi firaun bepergian dengan karavan? Dan setelah naik tahta, dia memerintahkan untuk menghormati semua kucing sebagai makhluk ilahi. Ratu makhluk yang mendengkur adalah dewi Bast, yang juga disebut Bastet. Dia digambarkan dengan tubuh wanita dan kepala kucing, dan terkadang dalam bentuk kucing biasa dengan bentuk oriental yang canggih. Bastet adalah Dewi cinta dan kesenangan, kegembiraan, dan kecantikan feminin. Dia "bertanggung jawab" atas kesuburan dan rumah. Adapun yang terakhir, sedikit yang berubah sejak masa itu: hari ini kucing adalah simbol kenyamanan rumah!
Tetapi dinasti awal menghadirkan Dewi ini dengan agak berbeda - dalam bentuk singa betina. Satu hal tetap tidak berubah: patung-patung Bastet dihiasi dengan perhiasan. Diyakini bahwa ayahnya adalah dewa matahari sendiri, penguasa tertinggi Ra. Hathor, dewa bulan, adalah ibunya. Nut, dewi langit, adalah saudara perempuan Bastet. Dia juga memiliki saudara laki-laki Khonsu - dewa penyembuh. Dan dewa petir, angin, badai, dan kegelapan - Mahes, dikenal sebagai putra dewi kucing.
Betapa banyak orang Mesir yang memuja kucing dapat dinilai dari legenda di mana Ra berubah menjadi kucing jahe dan membunuh ular besar dan berbahaya Apop. Pertarungan antara kucing dan ular itu terjadi di Heliopolis. Kebaikan mengalahkan kejahatan, dan di sini Apop, penguasa penjara bawah tanah, membawa kegelapan dan mempersonifikasikan kejahatan, dikalahkan di bawah pohon sycamore suci. Plot ini dapat ditemukan di Buku Orang Mati Mesir.
Video promosi:
Namun, masa kejayaan pemujaan kucing dapat dikaitkan dengan periode Bubastids dinasti Libya XXII. Pada masa itu kota Bubastis berkembang pesat. Namanya bisa diartikan sebagai "Bastet Sanctuary". Di sumber lain, Anda bisa menemukan kata Bubastion, yang artinya sama. Itu adalah ibu kota dari nome XX dari Mesir Hilir. Di sini, di bagian timur Sakkara, para arkeolog menemukan ukuran nekropolis kucing yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang terletak di dekat bukit tempat kuil Bastet berdiri. Kucing kemudian dikuburkan sebagai orang berpangkat tinggi, karena mereka diasosiasikan dengan Bastet.
Sedangkan untuk dewi sendiri, perayaan untuk menghormatinya mengingatkan pada festival. Di Bubastis, bir mengalir seperti sungai, dan mereka mengonsumsi lebih banyak minuman pada hari-hari libur ini daripada di sisa tahun di seluruh Mesir Kuno. Mereka yang berkumpul di kota memainkan musik, bernyanyi dan menari, dan mabuk tampak ilahi bagi mereka. Maka dewi Bastet muncul di hadapan kita dengan alat musik yang disebut sistr. Sekarang instrumen ini - dentingan mainan dengan batang logam - akan dimasukkan ke dalam kategori perkusi. Tetapi pada zaman kuno itu menempati tempat kehormatan instrumen candi. Patung seorang dewi yang memegang sistrum di tangannya bertahan hingga hari ini, empat anak kucing berada di kakinya.
Karena Bastet adalah dewi kesuburan, dia sering diidentikkan dengan Isis. Sebagai putri bulan, dewi kucing diidentikkan dengan Hathor. Namun, Tefnut, Sekhmet dan Mut disejajarkan dengan Bastet. Kata Bast diletakkan di atas Ba-Ast, yang berarti "Jiwa Isis". Oleh karena itu, kucing dipelihara di kuil Isis. Dan ketika kuil dewi ini didirikan di Timur Tengah dan Eropa, hewan peliharaan berbulu dipindahkan ke sana.
Heliopolis adalah kota tempat pemujaan Bastet. Di sana, sebuah patung kucing berukuran raksasa dibangun, yang, tergantung pada penerangan matahari, dapat menyempitkan dan melebarkan pupil, seolah-olah hidup. Bahkan para firaun pergi ke kuil Bastet untuk membuat pengorbanan. Kucing kuil hidup di bawah perawatan tak kenal lelah dari para pendeta. Dan segera setelah liburan Bastet tiba, ada larangan berburu "kucing besar" - singa.
Dan Herodotus menulis bahwa orang-orang Mesir yang pemberani dapat memasuki rumah yang terbakar untuk memeriksa apakah seekor kucing sedang sekarat dalam asap dan api, dan untuk menyelamatkannya jika ditemukan.
Ketika seekor kucing mati, orang-orang berkabung - mereka mencukur alis mereka, yang seharusnya dilakukan kepada para pelayat. Dan orang yang tanpa sengaja membunuh hewan itu seharusnya menerima hukuman yang mengerikan. Misalnya, seorang pengemudi yang tertabrak kucing di bawah roda bisa dilempari batu hingga tewas.
Kucing yang meninggal dimakamkan dengan hormat, tubuhnya dibalsem, dan seluruh keluarga tempat hewan itu hidup harus hadir di pemakaman itu. Bersama dengan tubuh kucing, mainan dan makanan diturunkan ke dalam kuburan.
Dan tidak peduli betapa anehnya kita semua memahami hal ini, orang-orang kuno memiliki penjelasan untuk sikap seperti itu terhadap hewan peliharaan - mereka percaya bahwa dewa dapat diwujudkan dalam seekor kucing, dan oleh karena itu mereka mengambil risiko yang sangat besar karena kucing itu, dihukum dengan sangat kejam.
Contoh kasus adalah perebutan benteng Pelusius oleh Persia di bawah kepemimpinan Raja Cambyses. Penguasa Persia tidak dapat mengepung kota untuk waktu yang lama sampai dia berbicara dengan seorang pejuang pembelot Yunani, yang menceritakan apa arti kucing bagi orang Mesir. Tidak diketahui di mana tentara Persia menangkap wanita cantik dan wanita cantik itu, tetapi masing-masing pria yang maju memiliki seekor kucing hidup yang diikat ke perisai. Orang Mesir terpaksa menyingkirkan panah dan tombak karena takut melukai atau membunuh binatang yang menjadi tempat suci mereka. Jadi, berkat sandera yang tidak biasa, Persia merebut kota itu. Tidak ada pihak yang menumpahkan setetes darah. Dan kucing juga.
