Penggunaan partikel cahaya, yaitu foton, untuk menyampaikan informasi bukanlah hal baru. Foton telah menemukan aplikasi dalam sejumlah tes untuk menentukan keakuratan jaringan kuantum jarak jauh. Sementara kemunculan komunikasi kuantum tetap di depan mata, tim peneliti telah mengembangkan cara baru untuk menggunakan foton untuk mengirimkan informasi dan data secara nirkabel, berpotensi menggantikan serat optik saat ini dan menciptakan Internet yang jauh lebih cepat. Para peneliti di Universitas Glasgow di Inggris, bekerja dengan rekan-rekan dari Jerman, Selandia Baru dan Kanada, telah mengembangkan metode untuk memodulasi foton, yang mereka sebut "momentum sudut optik" (OAM). Modulasi bekerja dengan "memelintir cahaya" dan mentransmisikannya melalui saluran udara terbuka. Secara khusus, tim memutar foton,melewati mereka melalui hologram khusus, serupa dengan yang ada di setiap kartu kredit.
Penggunaan hologram memungkinkan foton membawa lebih banyak informasi daripada biner 0 dan 1 bit yang biasa digunakan dalam komunikasi digital modern, mirip dengan bagaimana jaringan kuantum menggunakan bit kuantum (qubit) untuk menyampaikan informasi. Metode transmisi ini telah terbukti efektif untuk jarak hingga 1,6 km (kira-kira satu mil) dari ruang bebas. Tim peneliti membangun kanal di Erlangen, Jerman, di mana lingkungan perkotaan disimulasikan dengan semua sumber gangguan sinyal potensial.
Sistem komunikasi momentum sudut optik yang berfungsi mampu mentransmisikan data secara nirkabel melintasi ruang terbuka, yang dapat mengubah dan menyederhanakan akses online untuk negara berkembang tanpa perlu membangun jaringan serat yang mahal. Karena serat optik masih merupakan cara tercepat untuk mentransfer informasi, para ilmuwan percaya bahwa metode mereka dapat menyediakan bandwidth yang melebihi jalur serat optik, terlebih lagi, tanpa perlu memasang kabel fisik.
Terlepas dari efektifitasnya, jenis komunikasi ini memiliki batasan fisik, misalnya tidak dapat digunakan di dalam ruangan. Selain itu, pengaruh kondisi cuaca terhadap throughput saluran dengan OAM belum dipelajari.
Namun, tim peneliti telah membuat pencapaian yang menjanjikan dengan menunjukkan bahwa apa yang disebut optik adaptif dapat meningkatkan transmisi informasi kuantum.
Serg layang-layang
