Probe BepiColombo telah lulus uji getaran dan sedang mempersiapkan peluncuran, dan ESA telah mengungkapkan rincian misinya ke Merkurius.
Selama hampir 10 tahun sekarang, badan antariksa Eropa (ESA) dan Jepang (JAXA) telah mengerjakan misi gabungan BepiColombo, yang akan dikirim ke Mercury pada tahun 2018. Perangkat tersebut baru-baru ini lulus tes akhir sebelum perakitan akhir sebelum peluncuran. Sebagai kesimpulan, ESA menyelenggarakan pengarahan di mana para insinyur dan ilmuwan mengungkapkan detail baru dari penerbangan dan karya ilmiah yang akan datang.
Merkurius tetap menjadi salah satu planet yang paling sedikit dipelajari di tata surya, meskipun jaraknya sama sekali (sekitar 77 juta km) seperti, misalnya, Saturnus. Kedekatan yang membakar sangat memperumit pengoperasian pesawat ruang angkasa, sejauh ini, hanya dua pesawat penjelajah Amerika, Mariner-10 dan Messenger, yang telah memeriksa Merkurius. Karya yang terakhir ini membawa banyak penemuan dan misteri yang menarik. Misi baru ESA dan JAXA akan dapat menyelesaikan beberapa di antaranya: tidak seperti yang sebelumnya, perangkat tersebut bahkan harus mendarat di permukaan planet.
BepiColombo harus memperlambat terlebih dahulu, yang membuat jalur penerbangannya jauh lebih sulit. Menurut pengembang ESA, wahana itu akan terbang mengelilingi Bumi, dua terbang mengelilingi Venus dan enam lagi mengelilingi Merkurius sendiri, sebelum akhirnya menyatu dengannya. Perjalanan panjang tersebut akan memakan waktu lebih dari tujuh tahun dan akan berakhir pada tahun 2025. Sudah berada di orbit Merkurius, BepiColombo akan terpecah menjadi dua kendaraan independen, Eropa dan Jepang, yang akan memulai penelitian. Satelit Mercury Planetary Orbiter (MPO) dan penjelajah magnetosfer Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) akan terpisah dari Mercury Transfer Module (MTM). IMO dibuat oleh JAXA, dan elemen misi lainnya - ditambah tabir surya MOSIF tiga meter - adalah mitra Eropa.
BepiColombo "dirakit": di bagian bawah pada alas kerucut - modul MTM; itu berisi modul orbital MPO, bahkan lebih tinggi - peneliti magnetosfer MMO. Di sisi kanan lantai adalah pelindung matahari MOSIF / & copy; ESA-C. Carreau / CC BY-SA 3.0 IGO
Di situs BepiColombo, fluktuasi suhu ekstrem menunggu, yang dapat bervariasi sepanjang hari dari –170 hingga 430 ° С, ditambah aliran radiasi yang kuat dari Matahari. Menurut salah satu pengembang misi, Ulrich Reininghaus, untuk pesawat ruang angkasa "itu seperti bekerja di oven pizza." Pada saat yang sama, MPO akan beroperasi di orbit kutub Merkurius yang memanjang lemah dan menjelajahi permukaan dan struktur internalnya; IMO akan bergerak dalam orbit kutub yang sangat elips dan mengukur medan magnet global planet.
Pertanyaan utama, yang diharapkan dapat dijawab oleh para ilmuwan berkat data BepiColombo, tetaplah sifat aktivitas geologi Merkurius. Messenger menunjukkan bahwa ukuran planet ini masih sedikit menyusut, kemungkinan karena inti masih terus mendingin, dan ahli geofisika berharap dapat memahami mengapa dan bagaimana hal ini terjadi. Endapan es "abadi" dalam bayang-bayang di dasar kawah dan gunung berapi yang dalam, yang diperhatikan Messenger, juga membutuhkan konfirmasi. Akhirnya, kedekatan Matahari dengan gravitasi kuatnya akan memungkinkan sekali lagi dan dengan akurasi khusus untuk memeriksa beberapa konsekuensi dari teori relativitas umum.
Sergey Vasiliev
Video promosi:
