Para astronom di Parkes Observatory Australia telah menangkap tiga gelombang radio cepat misterius lainnya, yang sifatnya masih belum jelas. Dalam hal ini, salah satu sinyal yang diterima ternyata memiliki kekuatan rekam dalam hal rasio signal-to-noise. Sinyal diterima pada 1 Maret, 9 Maret (paling kuat) dan 11 Maret. Pulsa radio diberi label FRB 180301, FRB 180309 dan FRB 180311, sesuai dengan tanggal pendeteksiannya.
Denyut radio cepat (FRB) mewakili salah satu misteri paling menarik di luar angkasa. Para ilmuwan mulai mendeteksinya hanya dalam beberapa dekade terakhir dan hanya mampu menangkap 33 sinyal dari berbagai sumber. Salah satu sumber ini, berlabel FRB 121102, adalah yang paling unik dalam daftar. Tidak seperti FRB lainnya, sinyal ini bersifat repetitif.
Setiap ledakan yang diamati oleh para ilmuwan adalah gelombang radio yang sangat kuat dengan energi 100 juta Matahari, tetapi hanya berlangsung beberapa milidetik. Yang terakhir, omong-omong, bersama dengan sifat tidak berulang, tidak memungkinkan prediksi kapan sinyal seperti itu dapat muncul lagi, serta secara akurat menghitung lokasi sumbernya.
Pengecualian, seperti disebutkan di atas, adalah sinyal FRB 121102. Dialah yang dapat membantu para ilmuwan mempersempit kisaran kemungkinan fenomena yang dapat membuat semburan radio cepat ini. Saat ini, ada beberapa asumsi yang dapat menjelaskan sifat sinyal-sinyal ini. Dan sangat mungkin bahwa sifat sebenarnya dari sinyal-sinyal ini memang memiliki beberapa alasan.
Misalnya, menurut salah satu studi terbaru tentang sinyal FRB 121102, bintang neutron dapat menjadi sumbernya. Tetapi hipotesis lain juga mencakup lubang hitam, pulsar ganda, blitzar, koneksi dengan emisi sinar gamma (yang dapat disebabkan oleh tabrakan bintang neutron), dan magnetar.
Nah, tidak ada tempat tanpa alien. Fisikawan terkenal Avi Loeb tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa sinyal-sinyal ini mungkin merupakan gema dari mesin pesawat luar angkasa raksasa yang diluncurkan. Konfirmasi ini terhalang oleh fakta bahwa sinyal diamati dalam rentang frekuensi yang berbeda, yang mungkin menunjukkan bahwa mereka sampai pada kita dalam jarak yang sangat jauh, bahkan mungkin beberapa miliar tahun cahaya. Satu-satunya hal yang disepakati para ilmuwan adalah bahwa sumber sinyal ini sangat kuat.
Adapun tiga sinyal yang diterima bulan ini, rasio signal-to-noise mereka empat kali lebih tinggi daripada FRB lain yang diterima sebelumnya. Para peneliti yakin sinyal ini tidak berulang. Namun demikian, fakta bahwa dalam waktu sesingkat itu dimungkinkan untuk menangkap tiga sinyal sekaligus sangat mengejutkan, terutama jika kita memperhitungkan jumlah totalnya selama seluruh periode pengamatan.
Faktanya, beberapa ilmuwan percaya bahwa sebagian besar sinyal FRB bersifat berulang, tetapi kami tidak dapat memastikannya karena jarak yang sangat jauh yang harus mereka tempuh. Dengan kata lain, sinyal berulang dari sumber yang sama belum sampai ke kita.
Video promosi:
Proyek mendatang untuk interferometer radio terbesar di dunia dapat memecahkan teka-teki FRB. Setidaknya para ilmuwan berharap demikian. Tahun lalu, tiga semburan radio cepat terdeteksi oleh Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) yang pertama kali diluncurkan, yang akan menjadi bagian dari teleskop radio Square Kilometer Array (SKA) terbesar di dunia, dengan beberapa bagian dari array tersebut akan ditempatkan di Australia. Selandia Baru dan Afrika Selatan. Pembangunannya dijadwalkan selesai pada 2019.
SKA juga akan menggunakan matriks apertur frekuensi rendah yang akan dapat menangkap sinyal yang paling lemah sekalipun. Selain itu, teleskop akan mampu menjangkau area yang jauh lebih luas, yang pada gilirannya memberikan harapan untuk lebih seringnya penemuan sinyal FRB.
Bahkan jika ternyata sumber sinyal yang sebenarnya tidak dapat dilacak, bahkan statistik dapat sangat berkontribusi untuk memahami FRB. Nantinya kita akan bisa mengetahui dengan frekuensi apa sinyal ini muncul.
Nikolay Khizhnyak
