Menyadari bahwa salju dalam longsoran dapat berperilaku seperti cairan atau benda padat, para ilmuwan di Ecole Polytechnique de Lausanne mampu membuat model komputer dari runtuhnya lapisan salju yang padat, yang disebut "papan salju", dengan akurasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Longsor adalah peristiwa yang sangat kompleks yang bergantung pada banyak faktor. Para peneliti berhasil membuat model digital yang memperhitungkan sebagian besar dari mereka.
Karya para ilmuwan akan digunakan untuk memprediksi risiko saat berada di pegunungan. Model longsoran digital dibuat bekerja sama dengan spesialis dari Disney yang mensimulasikan salju untuk film Frozen.
Runtuhnya "papan seluncur" dianggap sebagai salah satu jenis longsoran paling berbahaya, karena sangat sulit untuk diprediksi. Tanah longsor, biasanya, dipicu oleh pemain ski yang bergerak di sepanjang lereng. Longsoran semacam itu dimulai dengan retakan yang terlihat jelas di puncak gunung. Keruntuhan terjadi karena fakta bahwa ada lapisan salju yang rapuh di bawah lapisan salju yang lebat.
"Papan salju" muncul karena adanya beban tambahan pada lapisan salju. Retakan pertama kali muncul di lapisan bawah salju dan tumbuh dengan cepat. Pada titik ini, salju berperilaku sesuai dengan prinsip mekanika padat. Saat fraktur menyebar, lapisan berpori yang lemah runtuh di bawah massa formasi permukaan. Selanjutnya salju menunjukkan ciri-ciri suatu zat cair.
