Dalam foto: Rekonstruksi.
Di Kolombia, sisa-sisa fosil ular raksasa telah ditemukan, yang belum dilihat oleh sains. Panjang hewan itu 12,8 meter, dan beratnya 1135 kilogram. Seekor ular raksasa bisa dengan mudah menelan korban sebesar sapi, tak terkecuali manusia
Penemuan ini dilakukan oleh tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh ahli paleontologi Jason Head dari Universitas Toronto (Kanada). Tulang belakang dan tulang rusuk ular itu ditemukan pada awal 2007 di sebuah tambang batu bara di Kolombia timur laut. Fosil hewan itu bernama Titanoboa cerrejonensis. Kemungkinan besar, ular itu adalah kerabat dekat ular sanca ular piton (Boa constrictor), yang sekarang hidup di Amerika Tengah dan Antilles Kecil.
Menurut Profesor Jason Kepala Universitas Mississauga di Toronto (Kanada), itu adalah ular terbesar yang pernah ada di planet ini, serta vertebrata terbesar yang hidup di era setelah kepunahan dinosaurus 65 juta tahun lalu, lapor "Compulent".
Selain sisa-sisa Titanoboa Cerrejonesis, para ilmuwan telah menemukan banyak sisa-sisa fosil milik penyu raksasa dan spesies buaya primitif. “Kami yakin Titanoboa Cerrejonesis benar-benar ular air. Dari waktu ke waktu, ia merangkak ke darat untuk menghangatkan diri,”kata Head, menambahkan bahwa kebanyakan ular air memakan vertebrata air lainnya. Dasar dari makanannya kemungkinan besar adalah nenek moyang buaya modern.
Vertebra ular yang ditemukan dibandingkan dengan vertebra anaconda.
Para ilmuwan percaya bahwa penemuan ini akan membantu untuk mengetahui seperti apa iklim tropis di masa lalu. Ukuran fosil tulang menunjukkan bahwa untuk menjaga metabolisme ular raksasa tersebut, suhu tahunan rata-rata di daerah tropis seharusnya tidak turun di bawah 35 derajat Celcius. Asumsi ini mengkonfirmasi versi bahwa perbedaan suhu antara daerah tropis pada zaman Paleosen dan daerah pada garis lintang yang lebih tinggi adalah sama dengan saat ini. Ini bertentangan dengan hipotesis "termostat" bahwa suhu tropis dapat tetap tidak berubah bahkan jika daerah lain menjadi lebih panas.
Video promosi:
Menurut para ilmuwan, ekosistem tropis Amerika Selatan sangat berbeda dengan ekosistem modern, yang memungkinkan keberadaan ular besar. “Itu adalah hutan hujan yang sama seperti sekarang, tapi suhunya lebih tinggi. Akibatnya, mungkin ada reptil yang belum pernah dilihat dunia dan saya berharap ia tidak akan pernah melihatnya lagi,”kata Profesor Jonathan Bloch dari Universitas Florida.
