Meteorit yang membunuh semua dinosaurus di Bumi 65 juta tahun lalu bisa jadi jatuh di dekat Mumbai, India
Hingga saat ini, para peneliti yakin bahwa tubuh kosmik, yang menyebabkan kepunahan sebagian besar spesies di planet ini, runtuh di Semenanjung Yucatan Meksiko. Buktinya kawah ini dianggap sangat besar dengan diameter 10 kilometer.
Namun, para ilmuwan dari Texas Tech University di Amerika Serikat, yang dipimpin oleh Sankar Chatterjee, telah menemukan sebuah kawah yang lebih besar di rak India di Laut Arab, tulis surat kabar Mail Today.
"Jika kita benar, ini adalah kawah terbesar yang diketahui di planet kita," Chatterjee mengumumkan hari Minggu, mempresentasikan temuannya pada pertemuan tahunan Geological Society of America.
"Energi yang dilepaskan saat terjadi benturan seharusnya menjadi bencana utama dalam sejarah dunia, setara dengan ledakan 100 triliun ton dinamit, atau 10 ribu kali lebih banyak dari kekuatan persenjataan nuklir seluruh dunia," kata Chatterjee.
Kekuatan hantaman itu, dia yakin, bahwa awan debu yang naik ke atmosfer menyembunyikan Matahari selama berbulan-bulan, menghentikan proses fotosintesis pada tumbuhan. Selanjutnya, hal ini menyebabkan kematian tumbuhan dan banyak spesies hewan, termasuk dinosaurus.
Perhitungan para ilmuwan menunjukkan bahwa diameter benda langit bisa sekitar 40 kilometer, dan corong yang terbentuk di lokasi jatuhnya memiliki diameter sekitar 500 kilometer.
Tempat jatuhnya meteorit raksasa yang seharusnya berada di wilayah ladang Bombay Hai yang kaya hidrokarbon, di mana gas dan minyak telah diproduksi sejak tahun 70-an abad yang lalu.
Untuk mengkonfirmasi dugaan mereka, para ilmuwan perlu mengirim ekspedisi ke lokasi dugaan jatuhnya meteorit tersebut. "Batuan yang meleleh dan berserakan dari dasar kawah akan menunjukkan kepada kami tanda-tanda benturan," kata Chatterjee.
Para ilmuwan akan mencoba mencari tahu apakah ada kandungan iridium yang abnormal, apakah ada batuan asal tumbukan.
