Unicorn itu nyata, atau sudah bertahun-tahun yang lalu. Dataran Rusia selatan, Asia Tengah, dan Eropa Timur pernah menjadi rumah bagi Elasmotherium sibiricum. Ini adalah spesies badak purba yang juga dikenal sebagai unicorn Siberia.
Untuk waktu yang lama, hewan ini diasumsikan punah sekitar 200-100 ribu tahun yang lalu, tetapi data baru memastikan bahwa "unicorn Siberia" mungkin telah menjelajahi bumi 39.000 tahun yang lalu. Artinya dia bisa menghubungi nenek moyang orang modern.
Fosil kencan
Dalam jurnal Nature Ecology & Evolution, sebuah publikasi muncul bahwa para ilmuwan dari Museum Sejarah Alam London telah melakukan spektrum radio baru yang didedikasikan untuk penanggalan sisa-sisa 23 badak purba. Hasil yang diperoleh menunjukkan bahwa E. sibiricum hidup di Eropa Timur dan Asia Tengah 39.000 tahun yang lalu.
Mengingat nenek moyang manusia muncul di Asia Tengah dan Siberia sekitar 40 ribu tahun yang lalu, tampaknya masuk akal bahwa manusia modern dan Neanderthal dari sudut pandang anatomi dapat melihat hewan besar ini, yang beratnya mencapai 3,5 ton.
"Megafauna masih punah 40.000 tahun lalu," kata peneliti Museum Sejarah Alam Profesor Adrian Lister. “Karena sebelumnya diasumsikan bahwa“unicorn Siberia”menghilang sekitar 100 ribu tahun yang lalu, itu tidak dianggap sebagai bagian dari peristiwa ini. Kami telah menentukan tanggal beberapa spesimen, seperti tengkorak lengkap yang terawat baik di Museum, dan yang mengejutkan kami, mereka berusia kurang dari 40.000 tahun,”tambahnya.
Video promosi:
DNA
Analisis DNA, yang pertama kali dilakukan pada unicorn Siberia, juga menemukan bahwa genus purba ini terpisah dari kelompok badak modern sekitar 43 juta tahun lalu. Jadi, E. sibiricum adalah spesies terakhir dalam garis keturunan purba.
Studi para ilmuwan juga menjelaskan beberapa rahasia lain dari kehidupan E. sibiricum, dan juga memungkinkan kita untuk membuat asumsi tentang apa yang menyebabkan kepunahan spesies tersebut. Dengan memeriksa rasio isotop stabil yang ditemukan pada gigi tengkorak yang ditemukan, dan membandingkan isotop karbon dan nitrogen dengan yang ditemukan di tanaman Siberia, para peneliti menentukan apa yang dimakan oleh "unicorn Siberia". Seperti yang diharapkan, makanan mereka sangat jarang dan kebanyakan terdiri dari tumbuhan kering.
Alasan hilangnya
Ini mungkin tampak aneh, mengingat nasib manusia modern dalam kepunahan spesies, tetapi nenek moyang kita yang jauh tidak dapat disalahkan atas punahnya E. sibiricum. Para ilmuwan percaya bahwa pukulan nyata bagi spesies ini adalah gaya hidup dan fluktuasi iklimnya. Terlepas dari ukurannya yang mengesankan, hewan ini kemungkinan besar adalah korban lain dari Zaman Es.
Penulis: Anna Pismenna
