Brian Kennedy, salah satu pakar terkemuka dalam studi penuaan manusia, berbicara tentang apakah ada batasan bagi kehidupan manusia, dan menjelaskan mengapa perang melawan penuaan saat ini menjadi tugas utama semua negara di dunia.
Selama hampir tiga dekade, Profesor Kennedy telah mempelajari berbagai proses yang menyebabkan tubuh dan sel manusia menua, dan mencoba memahami bagaimana proses ini dapat dihentikan dengan bereksperimen dengan hewan dan sukarelawan.
Dua tahun lalu, timnya menemukan dua ratus gen, kemungkinan terkait dengan penuaan, dengan melakukan eksperimen pada ragi dengan sebagian DNA manusia. Eksperimen ini berfungsi sebagai dasar untuk terapi anti-penuaan eksperimental pertama, yang akan segera memulai uji klinis pada sukarelawan di Laboratorium Kennedy di Universitas Nasional Singapura.
Minggu lalu, dia memberikan kuliah umum di konferensi PhystechBioMed yang diselenggarakan oleh MIPT, di mana dia berbicara tentang apa yang telah dicapai laboratoriumnya, bagaimana alkohol mempengaruhi tingkat kerusakan tubuh dan mengapa pemerintah Singapura dan Amerika Serikat berjuang melawan penuaan populasi dunia., "Tsunami kelabu", ke salah satu tempat pertama di antara kepentingan nasional mereka.
Brian, dalam beberapa tahun terakhir, kolega Anda sering berdebat tentang apakah ada batasan dalam hidup seseorang yang tidak bisa dilewati. Apakah dia ada atau tidak?
- Perdebatan ini muncul kembali dalam beberapa tahun terakhir karena rekan baru-baru ini melakukan beberapa penelitian tentang harapan hidup orang tertua di Bumi. Mereka menunjukkan bahwa harapan hidup rata-rata di planet ini terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir, tetapi nilai maksimumnya tidak berubah.
Saya melihat masalah ini dari sudut yang sedikit berbeda, karena saya bekerja terutama bukan dengan manusia, tetapi dengan hewan. Apapun organisme yang bekerja dengan kita, dalam semua kasus kita telah berhasil meningkatkan masa hidup maksimal. Tidak ada alasan untuk percaya bahwa ini tidak dapat dilakukan untuk seseorang.
Di sisi lain, pertanyaan ini, pada kenyataannya, agak berbeda: kita belum tahu untuk alasan apa harapan hidup maksimum tumbuh lebih awal, apakah ini beberapa faktor alam atau beberapa tindakan orang itu sendiri. Di masa depan, ketika kita mulai menggunakan obat-obatan yang memperpanjang hidup, saya yakin obat-obatan itu juga akan berhasil pada orang-orang yang berumur panjang.
Video promosi:
Banyak kolega Anda di Rusia percaya bahwa ada "program penuaan" genetik yang membuat hewan menjadi jompo dan memberi jalan kepada generasi baru. Apakah Anda setuju dengan mereka?
- Dua masalah berbeda diangkat di sini. Di satu sisi, data yang kami miliki hingga saat ini menunjukkan bahwa program semacam itu tidak ada dan bahwa kerusakan tubuh terjadi dengan sendirinya.
Alasannya adalah seleksi alam - pengaruhnya terhadap bagaimana tubuh manusia dan hewan melemah setelah mereka meninggalkan keturunan dan berhenti bereproduksi. Dari sudut pandang evolusi, kehidupan manusia berakhir pada usia 30-40, dan ini benar sepanjang sebagian besar sejarah manusia, karena hampir semua nenek moyang kita sangat jarang hidup sampai dengan tanda ini.
Karena alasan ini, kesalahan dalam DNA yang mempengaruhi kehidupan kita setelah akhir periode ini praktis tidak diperbaiki selama evolusi kita, yang mulai mengganggu umat manusia hanya dalam 200 tahun terakhir, setelah munculnya obat-obatan dan dimulainya peningkatan tajam harapan hidup. Penyakit kronis telah muncul, membunuh lebih banyak orang.
Di sisi lain, meskipun program ini tidak ada, tidak dapat dikatakan bahwa dampak pada satu gen atau sekelompok gen tidak dapat mempengaruhi laju penuaan. Terlepas dari kenyataan bahwa penuaan tubuh sebagian besar merupakan proses acak, beberapa fiturnya adalah umum pada manusia dan banyak hewan lain, dan ini dapat digunakan.
Misalnya, pembatasan kalori memperpanjang hidup banyak hewan, bukan karena secara langsung memperlambat penuaan, tetapi karena kekurangan energi "menghidupkan" set gen yang terkait dengan stres dan kekurangan makanan. Gen-gen ini muncul dalam DNA kita dan dalam genom hewan, bukan karena mereka terkait dengan penuaan, tetapi karena membantu mereka bertahan hidup dalam situasi sulit. Perlindungan yang sama terhadap stres telah terbukti membantu tubuh melawan penuaan dengan lebih baik.
Berbicara tentang hewan, saat ini para ilmuwan mencoba menemukan kunci penuaan, bereksperimen pada berbagai makhluk, dari ragi hingga tikus mondok telanjang. Manakah yang akan membuat kita semakin dekat untuk memecahkan teka-teki ini?
- Faktanya, tidak ada jawaban untuk pertanyaan ini, karena setiap hewan memberikan kontribusinya sendiri dalam mempelajari penuaan. Misalnya, ragi dan lalat buah benar-benar berbeda dari manusia, tetapi siklus hidupnya yang pendek memungkinkan kita untuk mempelajari kerja gen individu dalam DNA mereka dengan cepat. Ternyata, banyak dari gen yang terkait dengan penuaan ini memiliki analogi dalam DNA tikus dan, mungkin, manusia.
Di sisi lain, makhluk yang benar-benar berumur panjang, seperti tikus mondok telanjang, membantu kita mempelajari proses lain yang sangat sulit ditangkap atau diperhatikan dalam eksperimen dengan ragi atau lalat. Secara umum, kita harus melakukan penelitian pada semua organisme model, memanfaatkan perbedaan dalam kehidupan mereka.
Apakah Anda berhasil membuat kemajuan baru dalam studi gen penuaan dengan menggunakan ragi dengan gen manusia sebagai contoh?
- Kami telah meneliti ragi untuk waktu yang sangat lama, dan sekarang kami dapat mengatakan bahwa jamur ini telah memainkan peran kunci dalam studi penuaan, karena mereka membantu kami menemukan gen SIRT2 dan mTOR, yang pengaruhnya membantu kami memperpanjang umur tikus dan hewan lainnya secara signifikan.
Sekarang kami mencoba untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang penuaan - bagaimana proses ini tidak dipengaruhi oleh satu, tetapi semua 230 gen yang kami temukan dua tahun lalu, dan bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain. Ini adalah proses yang sangat panjang, tetapi kami berharap ragi akan membantu kami, untuk pertama kalinya, mendeskripsikan secara lengkap apa yang terjadi ketika tubuh manusia menjadi tua.
Jika Anda berhasil memperlambat penuaan, bukankah itu mengarah pada fakta bahwa sel-sel tubuh dari orang yang "abadi" pada akhirnya akan kehilangan kemampuannya untuk membelah atau menjadi kecenderungan untuk berkembangnya kanker?
- Tampaknya bagi saya masalah seperti itu tidak akan muncul, karena peremajaan sel harus mengarah pada fakta bahwa mereka mempertahankan kemampuan normalnya untuk membelah. Sejauh ini, eksperimen kami menunjukkan bahwa semua metode eksperimental perpanjangan kehidupan tidak hanya meningkatkan masa hidup hewan, tetapi juga memungkinkan mereka tetap sehat lebih lama dari biasanya.
Ini adalah tujuan utama dari semua pekerjaan saya - Saya tidak peduli apakah saya dapat membuat seseorang abadi, tetapi pada saat yang sama saya sakit tanpa batas. Saya ingin orang-orang tetap sehat selama mungkin, dan jika mereka berhasil hidup lebih lama, itu akan menjadi bonus tambahan yang menyenangkan.
Relatif baru-baru ini, rekan Anda dari California dapat meremajakan tikus dengan mengaktifkan sementara gen yang terkait dengan kerja sel induk di sel mereka. Bukankah bentuk-bentuk perjuangan yang "ekstrim" melawan usia tua akan memancing protes dari politisi dan publik, dan dapatkah hal itu diterapkan dalam praktik di masa mendatang?
- Bagi saya, pendekatan ini dan banyak metode peremajaan lainnya perlu diuji dalam eksperimen pada sukarelawan, tetapi kebanyakan dari mereka belum siap untuk digunakan dengan manusia. Di luar alasan etis, ada sejumlah masalah teknis yang membuatnya sangat sulit untuk mentransfer hasil tes pada tikus dan hewan pengerat lain ke manusia.
Sudah ada obat-obatan, serta berbagai pola makan dan gaya hidup, yang seharusnya sangat mempengaruhi laju penuaan manusia. Dan jika kita berhasil membuktikan bahwa tindakan sederhana dan relatif aman ini benar-benar memperpanjang umur, maka, menurut saya, masyarakat akan siap untuk langkah yang lebih berani.
Tentu saja, seseorang mungkin tidak menyukai manipulasi gen dan kerja sel, tetapi bagaimana sebenarnya pengobatan kanker dan perang melawan penuaan berbeda? Dari sudut pandang kedokteran, usia dan penuaan merupakan faktor risiko utama dalam perkembangan tumor ganas dan sejumlah penyakit kronis, dan oleh karena itu, kemenangan atas penuaan berarti kemenangan atas mereka.
Faktanya, obat anti penuaan juga akan bekerja sebagai alat untuk mencegah kanker, penyakit jantung dan masalah kesehatan lainnya yang merenggut nyawa kebanyakan orang tua saat ini. Tidak mungkin ada orang yang akan memiliki klaim etis terhadap kami jika mereka memahami hubungan ini.
Selain itu, perang melawan penuaan akan membantu kita memecahkan atau menunda masalah utama masa depan, "tsunami kelabu", ujung ekonomi dunia yang sebenarnya, yang disebabkan oleh fakta bahwa saat ini terdapat lebih sedikit orang muda di Bumi dan semakin banyak orang lanjut usia yang perlu membayar pensiun dan untuk siapa menjaga.
