NASA suka merencanakan misi luar angkasa sedemikian rupa sehingga tonggak penting mereka jatuh pada tanggal 4 Juli. Misalnya, pada 4 Juli 1997, stasiun Mars Pathfinder dengan rover Sojourner mendarat di Mars, dan pada 4 Juli 2016, perangkat Juno tiba di Jupiter. Namun yang paling spektakuler adalah perayaan pada 4 Juli 2005. Pada hari inilah striker seberat 370 kilogram yang diluncurkan oleh stasiun Deep Impact menghantam Comet 9P / Tempel.
Tujuan pengeboman adalah untuk mempelajari interior komet. Alat Deep Impact harus menganalisis zat yang dikeluarkan saat terkena dampak. Sebelum misi dimulai, ada perbedaan pendapat tentang bagaimana pemboman itu akan berakhir. Tetapi hasilnya melebihi semua ekspektasi: tabrakan tersebut menyebabkan pelepasan materi komet secara masif. Menurut berbagai perkiraan, 9P / Tempel kehilangan sekitar 5 ribu ton air dan 10 hingga 25 ribu ton debu.
Analisis materi terlontar menunjukkan bahwa komet tersebut terdiri dari es air, fraksi volatil, karbonat, hidrokarbon aromatik polinuklir, sulfida dan komponen lainnya.
Setelah tabrakan, kawah tumbukan tetap berada di permukaan 9P / Tempel. Kualitas gambar Deep Impact tidak memungkinkan kami memperkirakan ukurannya secara akurat, jadi NASA memutuskan untuk mengirim peralatan Stardust ke komet. Pada 15 Februari 2011, dia melewati 200 kilometer dari 9P / Tempel. Kamera stasiun menangkap kawah 150 meter yang ditinggalkan oleh Deep Impact.
