Tim peneliti internasional menyimpulkan bahwa keruntuhan masyarakat Aztec disebabkan oleh bakteri Salmonella enterica yang menyebabkan wabah salmonellosis. Pada abad ke-16, wabah melanda orang-orang yang tinggal di wilayah Meksiko modern.
Para peneliti dari Jerman, AS, Swiss, dan Meksiko sampai pada kesimpulan bahwa kematian peradaban Aztec yang pernah perkasa memang terkait dengan kedatangan orang Eropa di benua itu, tetapi disintegrasi masyarakat Aztec bukan disebabkan oleh tindakan militer, tetapi oleh Salmonella yang diimpor dari Eropa - bakteri yang menyebabkan salmonellosis. Jadi, menurut para ahli, peradaban Aztec hancur "secara tidak sengaja". Hasil penelitian tersedia di bioRxiv, dengan ringkasan yang disediakan oleh Nature News.
Para ilmuwan telah mengaitkan kematian masyarakat Aztec dengan bakteri Salmonella enterica: bakteri inilah yang dibawa oleh orang Spanyol. Para ahli melakukan rekonstruksi DNA dari bakteri tersebut, yang diidentifikasi di perut salah satu penduduk lokal yang meninggal selama epidemi tahun 1540-an. Selain itu, DNA yang diambil dari gigi 29 suku Aztec kuno yang tinggal di dataran tinggi dan meninggal pada tahun 1545-1550 berhasil diuraikan. Dalam 24 kasus, para ilmuwan telah mengidentifikasi adanya hubungan dengan Salmonella enterica. Ini dapat dianggap sebagai argumen kuat yang mendukung fakta bahwa bakteri ini benar-benar menjadi penyebab kematian peradaban. Secara total, diasumsikan bahwa epidemi dapat "melemahkan" hingga 80% populasi Aztec.
Foto: Ancientcivs
Pada saat penakluk Spanyol yang terkenal, Hernando Cortez, tiba di wilayah Meksiko modern, peradaban Aztec mencakup 25 juta orang. Tetapi setelah seratus tahun, angka ini turun menjadi satu juta.
Ilya Vedmedenko
