Ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan China mempelajari danau es di sumber Sungai Palunzanbu di tenggara Tibet - penting bagi mereka untuk memahami bagaimana volume gletser di daerah ini telah berubah selama 8.000 tahun terakhir. Ternyata 4300-2200 tahun yang lalu ada lebih banyak gletser di sini, dan 2200-1600 tahun lalu gletser mulai menyusut. Pada saat yang sama, dari 1600 tahun yang lalu hingga zaman kita dan awal pemanasan global, perubahan aktif dalam situasi glasial terjadi.
Meskipun perubahan gletser di tenggara Tibet telah dipengaruhi oleh fluktuasi suhu di belahan bumi utara dan radiasi matahari pada musim panas, selama 1000 tahun terakhir, lingkungan glasial telah berubah di bawah pengaruh curah hujan dan musim hujan. Dengan demikian, para ilmuwan dapat membuktikan bahwa gletser tidak hanya dipengaruhi oleh suhu di belahan bumi utara, tetapi juga oleh faktor cuaca lainnya.
Studi serupa sedang dilakukan untuk menganalisis penurunan tajam gletser di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet - selama 40 tahun terakhir, area es di dekat Everest (Chomolungma) telah menurun 10%, sedangkan area danau di dekat bagian bawah gletser, sebaliknya, telah meningkat 13 kali lipat. Gletser yang mencair dapat berdampak negatif tidak hanya pada kondisi lingkungan secara umum, tetapi juga menyebabkan semburan lumpur dan banjir, mengingat ukuran danau es yang semakin besar.
