Sebagian perairan Arktik, yang biasanya membeku pada akhir November, dibiarkan tanpa es pada musim dingin 2010-2011. Penyebabnya adalah suhu udara yang sangat tinggi
Para ahli dari National Center for Snow and Ice Research (NSIDC) (USA) telah mempublikasikan data terbaru tentang keadaan es laut Arktik di situs web mereka. Menurut para ilmuwan, total luas lautan es pada Januari 2011 merupakan minimum sejak awal periode pengamatan (sejak 1979). Para ilmuwan membuat kesimpulan berdasarkan analisis gambar yang diperoleh dengan menggunakan pemindaian radiometer yang dipasang pada satelit Aqua.
“Di Kutub Utara, daerah es di bulan Januari 2011 adalah 13.550.000 km 2. Ini merupakan nilai terendah dalam 32 tahun terakhir. Januari 2011 memecahkan rekor semua tahun sebelumnya. Ia bahkan memecahkan rekor tahun 2006, ketika luas es pada Januari mencapai 13,60 juta km 2,”pesan tersebut mengatakan.
Perairan Arktik yang tidak membeku
Jumlah es paling sedikit diamati di Teluk Hudson, Selat Hudson dan Selat Davis. Jika biasanya air membeku di sana pada akhir November, maka musim dingin ini, misalnya, Teluk Hudson pada pertengahan Januari tidak sepenuhnya tertutup es. Dan Laut Labrador dibiarkan tanpa es sama sekali, meskipun biasanya pada saat-saat ini es terbentuk di sana beberapa ratus kilometer dari pantai.
Menurut ahli iklim, suhu udara di sebagian besar Kutub Utara pada Januari 2011 melebihi nilai rata-rata untuk sepanjang tahun ini sebesar 2-6 °. Khususnya, di bagian timur Kepulauan Arktik Kanada, di atas Laut Baffin, Selat Davis, dan Laut Labrador, suhu telah naik 6 ° di atas normal.
Alasan terjadinya panas abnormal ini terutama karena indeks Osilasi Arktik yang rendah, kata para ilmuwan. Selama fase ini, air yang lebih hangat dan asin memasuki Kutub Utara dari Samudra Atlantik, meningkatkan pencairan es. Di sisi lain, ruang air yang tidak tertutup es menyebabkan es di sekitarnya lebih cepat mencair, karena es itu sendiri berfungsi sebagai sumber panas. “Pada akhir Januari, fase rendah Osilasi Arktik diganti dengan yang tinggi, dan situasi ini sudah mendukung cuaca dingin dan akumulasi es. Namun, tidak diketahui berapa lama kondisi seperti itu akan berlangsung,”kata para ahli NSIDC.
