Peralatan untuk operasi di Mars sedang diuji di tempat paling keras di Bumi - gurun Atacama dan Ross. Untuk waktu yang lama diyakini bahwa mereka tidak bernyawa. Namun, berkat metode baru, jejak mikroorganisme ditemukan di sana. Hal ini memaksa para ilmuwan untuk mempertimbangkan kembali pandangan mereka tentang kondisi yang memungkinkan adanya kehidupan.
Kota yang hilang
Pada akhir tahun 2000, ekspedisi Amerika dengan menggunakan kendaraan bawah air menemukan bangunan di dasar Samudera Atlantik. Menara putih raksasa, setinggi 60 meter, menjulang di atas pegunungan dekat Punggung Bukit Atlantik Tengah. Tempat yang menakjubkan itu dinamai Kota Hilang - Kota Hilang.
Menaranya terdiri dari mineral karbonat dari air asin panas yang beredar di mantel. Melalui patahan yang dalam di dasar laut, air asin ini dibuang ke dalam air, bersama dengan gas, campuran mineral, senyawa organik dan asam, metana, dan sejumlah besar hidrogen. Suhu fluida mendekati seratus derajat Celcius.
Ilmuwan telah menghitung bahwa Kota yang Hilang telah aktif selama tiga puluh ribu tahun terakhir, dan totalnya 120 ribu tahun. Meskipun kondisinya ekstrim, mikroorganisme dan bahkan beberapa spesies invertebrata laut dalam hidup di mata air panas (mata air hidrotermal) pada kedalaman satu kilometer dalam kegelapan total.
Mungkin yang serupa ada di bulan Saturnus, Enceladus. Pengorbit "Cassini" memotret air mancur di permukaannya, menembus cangkang es. Selain partikel es, instrumen mencatat keberadaan kristal kuarsa berukuran nano. Pemodelan menunjukkan bahwa mereka terbentuk di air asin pada suhu setidaknya 90 derajat - ini tidak sesuai dengan air hidrotermal terpanas di Bumi, yang mencakup Kota Hilang.
Selain silikon, emisi dari Enceladus mengandung amonia, karbon dioksida, dan metana, serta banyak molekul hidrogen - seperti dalam cairan.
Video promosi:
Enceladus tertutup cangkang es sepanjang 40 kilometer yang tidak menembus sinar matahari. Tetapi, jika ada lautan cair dengan mata air panas di bawahnya, mungkin ada mikroorganisme yang mengekstraksi energi dari oksidasi anorganik, dan bukan melalui fotosintesis.
Kota yang Hilang - struktur hidrotermal karbonat di dasar Samudra Atlantik. Ilmuwan menyarankan adanya sesuatu yang serupa pada Enceladus di bawah cangkang es.
Maria Elena Selatan
Wilayah terkering di planet ini terletak di sepanjang pantai barat Amerika Selatan - Gurun Atacama. Untuk waktu yang lama, Yungai dianggap sebagai tempat paling keras di sini, tempat NASA menguji peralatan dan penjelajah untuk misi Mars di masa depan. Pada tahun 2014, tim yang dipimpin oleh ahli astrobiologi berbasis NASA Armando Azua-Bustos dari Chili, yang bekerja dengan NASA, secara akurat menghitung semua wilayah Atacama menurut tiga parameter: tidak adanya hujan dan kabut secara teratur, adanya angin kencang. Ternyata ada tempat yang lebih kering - di selatan kota Maria Elena (MEY) di Chili. MEY terletak di ketinggian tiga ribu meter di atas permukaan laut. Di sana tidak pernah turun hujan selama empat ratus tahun terakhir. Di permukaan pada siang hari, suhu naik hingga enam puluh derajat. Kelembaban atmosfer rata-rata adalah 17,3 persen. Sebagai perbandingan, di Jungai - 28,8 persen. Pada kedalaman 1 meter, MEY bahkan lebih kering:kelembaban atmosfer rata-rata hanya 14 persen. Di sana, para ilmuwan juga menemukan jejak DNA dari lima spesies mikroorganisme, termasuk Actinobacteria, Geodermatophilus (ia hidup dalam kondisi paling ekstrim) dan Firmicutes (ditemukan di gua Nike di Meksiko, terkenal dengan kristal gipsum besar). Kumpulan mikroorganisme dari tanah MEU khas untuk tempat terpanas dan terkering di planet ini: lembah McMurdo di Antartika, gurun Gobi dan Taklamakan. Seperti yang diyakini penulis karya ini, MEU adalah analog terdekat Mars. Hingga saat ini, planet ini dianggap terlalu kering untuk kehidupan, tetapi mungkin penemuan Atacama di masa mendatang akan mengubah pandangan ini. Geodermatophilus (ia hidup dalam kondisi paling ekstrim) dan Firmicutes (ditemukan di gua Nike di Meksiko, terkenal dengan kristal gipsumnya yang besar). Kumpulan mikroorganisme dari tanah MEU khas untuk tempat terpanas dan terkering di planet ini: lembah McMurdo di Antartika, gurun Gobi dan Taklamakan. Seperti yang diyakini penulis karya ini, MEU adalah analog terdekat Mars. Hingga saat ini, planet ini dianggap terlalu kering untuk kehidupan, tetapi mungkin penemuan Atacama di masa mendatang akan mengubah pandangan ini. Geodermatophilus (ia hidup dalam kondisi paling ekstrim) dan Firmicutes (ditemukan di gua Nike di Meksiko, terkenal dengan kristal gipsumnya yang besar). Kumpulan mikroorganisme dari tanah MEU khas untuk tempat terpanas dan terkering di planet ini: lembah McMurdo di Antartika, gurun Gobi dan Taklamakan. Seperti yang diyakini penulis karya ini, MEU adalah analog terdekat Mars. Hingga saat ini, planet ini dianggap terlalu kering untuk kehidupan, tetapi mungkin penemuan Atacama di masa mendatang akan mengubah pandangan ini.penemuan masa depan di Atacama akan mengubah pandangan ini.penemuan masa depan di Atacama akan mengubah pandangan ini.
Garis-garis gelap di lereng curam di alur Acheron di Mars. Menurut satu versi, ini adalah tanah lembab tempat organisme hidup dapat bersembunyi.
Lembah Kering McMurdo
Di Antartika, ada juga tempat yang dalam beberapa kondisi sangat dekat dengan regolith Mars yang dingin - ini adalah lembah kering McMurdo di ujung selatan benua. Bukan tanpa alasan NASA menguji kendaraan keturunan Viking untuk misi Mars di Gurun Ross. Lembah kering Antartika mengalami sedikit curah hujan basah, dan es serta salju tertiup angin dari sana oleh angin paling kuat, sehingga daratan selalu gundul, di beberapa daerah asin. Fluks radiasi matahari sangat besar di sini, dan biomasnya minimal. Namun demikian, para ilmuwan telah menemukan mikroorganisme dalam aliran musiman bubur air mengalir dari lereng. Aliran air ini mengingatkan para ilmuwan akan struktur gelap dan linier yang terlihat pada gambar permukaan Mars. Banyak yang cenderung percaya bahwa ini adalah pasir talus, tetapi ada versi bahwa ini adalah jejak air asin cair yang beredar di tanah Mars. Kondisi pelestarian kehidupan di sana lebih menguntungkan daripada di daerah kering di Planet Merah.
Mikroorganisme telah ditemukan di tanah di lembah McMurdo yang kering di Antartika. Analog terdekat dari - garis-garis gelap di Mars.
Mata air panas Hokkaido
Dari semua planet di tata surya, Venus adalah yang paling dekat dengan Bumi dalam parameter fisiknya. Namun, inilah tempat terakhir yang bisa dipertimbangkan untuk pencarian kehidupan. Di permukaannya, lima ratus derajat Celcius, tekanan sembilan puluh atmosfer - seperti di dasar lautan. Selain itu, selubung gas hampir seluruhnya terdiri dari karbon dioksida.
Para ilmuwan percaya bahwa Venus dan Bumi terbentuk hampir identik dan, mungkin, kehidupan berasal dari kedua planet tersebut. Kemudian Venus kehilangan semua air dan menjadi tidak berpenghuni, tetapi mikroorganisme yang terutama resisten dapat bersembunyi di awan uap air yang jenuh dengan asam sulfat pada ketinggian lima puluh kilometer. Suhu di sana berkisar dari minus 20 hingga plus 65 derajat Celcius, dan nilai pH sangat rendah.
Dalam kondisi seperti itu, misalnya, Picrophilus yang menyukai asam dan termofilik dapat hidup. Mereka ditemukan di sumber air panas di pulau Hokkaido di Jepang.
Lembah Neraka di Noboribetsu di Pulau Hokkaido di Jepang. Archaea dan bakteri yang paling gigih ditemukan di air garam panas. Hanya mereka yang mampu bertahan hidup di awan asam sulfat di Venus.
Tatiana Pichugina
