Di Kenya, tim peneliti internasional di gua Panga-i-Saidi telah menemukan tempat paling dihuni dalam sejarah umat manusia. Sebuah gua dengan "ruang hidup" seluas hampir 300 meter persegi. meter telah ditempati oleh Homo sapiens selama 78.000 tahun. Dari Zaman Batu hingga hampir hari ini, setidaknya 312.000 generasi telah berubah di dalam temboknya.
Menurut para ilmuwan, mulai dari Paleolitik Tengah, hingga seratus orang bisa hidup di dalamnya. Dan tidak ada tanda-tanda adanya gangguan pada penyelesaian gua.
Gua tersebut terletak di lokasi yang unik. Di dekatnya, padang rumput padang rumput dan hutan tropis pesisir berada dalam jangkauan. Oleh karena itu, penghuni gua menggunakan sumber daya dari kedua lingkungan tersebut. Tempat itu juga terhindar dari bencana iklim. Meskipun kekeringan dapat mempengaruhi lingkungan, daerah di sekitar gua tidak mengalami kekurangan air.
Menurut para ilmuwan, kombinasi dari kondisi ini sebagian besar menjelaskan kehidupan menetap berabad-abad dari pemburu dan pengumpul kuno. Selain itu, orang-orang meninggalkan gua tersebut relatif baru, dan masih digunakan oleh penduduk setempat untuk keperluan ritual.
Artefak tertua yang ditemukan di dalam gua adalah perkakas batu yang berusia 78.000 tahun. Namun, 67.000 tahun yang lalu ada perubahan nyata dalam teknologi pembuatannya. Instrumen menjadi lebih kecil, lebih bervariasi, dan diproses lebih baik. Dan sekitar 60.000 tahun yang lalu, populasi gua meningkat secara signifikan. Mungkin ini karena perubahan teknologi ekstraksi makanan.
Namun, lapisan berikut, yang berasal dari 60.000-50.000 tahun lalu, menunjukkan kombinasi jenis alat dari berbagai periode Zaman Batu. Tidak ada tanda-tanda yang jelas dari perubahan radikal dalam perilaku. Ini membantah asumsi perkembangan revolusioner dan lompatan orang kuno. Ilmuwan juga tidak menemukan tanda-tanda dampak pada kehidupan pemburu dan pengumpul dari letusan gunung Toba yang terjadi 74.000 tahun lalu.
“Tidak ada keruntuhan signifikan atas aktivitas manusia yang terjadi. Ini menegaskan asumsi bahwa apa yang disebut musim dingin vulkanik tidak menyebabkan kehancuran hampir seluruh umat manusia,”catat para ilmuwan dalam sebuah publikasi di situs Institut Sejarah Kemanusiaan Masyarakat Max Planck di Jena (Jerman).
Artefak yang ditemukan juga membuktikan kompleksitas budaya Zaman Batu. Di antara yang ditemukan adalah tulang berukir, semua jenis mata panah, oker merah, dan perhiasan. Termasuk manik-manik tertua di Kenya, yang berusia 65 ribu tahun. Manik-manik berusia 33.000 tahun dan lebih muda dibuat dari kerang dari pantai.
Video promosi:
"Meskipun ini menunjukkan interaksi dengan wilayah pesisir, tidak ada bukti bahwa sumber daya laut secara teratur digunakan oleh penghuni gua," catat para ilmuwan.
Sekitar 25.000 tahun yang lalu, manik-manik kulit telur burung unta menjadi mode. Benda hias atau ritual lainnya seperti ukiran tulang dan potongan oker merah ditemukan di semua lapisan budaya, yang juga menunjukkan tidak adanya "revolusi" budaya atau teknologi yang signifikan di situs Panga-i-Saidi.
"Hasilnya tidak mendukung tesis tentang pergolakan budaya yang dramatis dan, meskipun dekat dengan pantai, tidak ada bukti bahwa orang menggunakan pantai sebagai semacam 'jalan raya' untuk pergerakan migrasi mereka," kata para peneliti.
Secara keseluruhan, alat dan artefak dekoratif melukiskan gambaran budaya yang telah berubah seiring waktu. Temuan penting lainnya di gua dekat pantai ini adalah tidak adanya jejak makanan laut. Ini menunjukkan bahwa orang-orang purba bisa saja bertahan hidup di pedalaman dan tidak bergantung pada sumber daya pesisir.
Sergey Sergeev
