Setelah mengetahui bahwa kekhasan tanah setempat mencegah pembusukan tubuh, orang mulai mengekspos almarhum di katakombe tanpa peti mati.
Di kota Palermo di Sisilia, sebuah biara Kapusin dibuka pada abad ke-16, yang menjadi rumah bagi banyak biarawan. Pada akhir abad ini, muncul pertanyaan tentang perlunya kuburan sendiri. Untuk tujuan ini, sebuah ruang bawah tanah di bawah kuil biara diadaptasi, dan yang pertama dimakamkan di sini adalah seorang pendeta mumi bernama Silvestro dari Gubbio, kemudian sisa-sisa beberapa biksu yang meninggal sebelumnya dipindahkan ke sini. Dan pada abad ke-17 ternyata kekhasan tanah dan udara di bawah tanah ini mencegah terjadinya pembusukan tubuh.
Banyak warga kota menyukai gagasan menjaga jenazah agar tidak rusak, dan mereka mulai beralih ke administrasi biara dengan permintaan untuk dimakamkan di katakombe. Tak lama kemudian ruangan itu sudah penuh, dan para kapusin menambahkan beberapa koridor ke ruang bawah tanah.
Terlepas dari kondisi alam khusus katakombe, jenazah masih diproses. Pertama, mereka dikeringkan di ruang khusus (Collatio) selama delapan bulan, dan kemudian sisa mumi dicuci dengan cuka. Selama epidemi, metode berubah: orang mati direndam dalam kapur encer atau larutan yang mengandung arsenik. Setelah ini, almarhum, dengan pakaian terbaik, ditempatkan di koridor bawah tanah. Penduduk kota yang mulia dengan murah hati menyumbang untuk kebutuhan biara; sebagai imbalannya, mereka tidak hanya menghitung di tempat istirahat - surat wasiat dapat mencakup penggantian tubuh beberapa kali setahun.
Video promosi:
Pada tahun 1837, sebuah larangan dikeluarkan untuk memamerkan jasad almarhum, dan bagian dari koridor baru mulai diisi dengan peti mati. Tapi warga kota menemukan kesempatan untuk menghindari larangan: mereka melepas salah satu dinding di peti mati atau "jendela" kiri memungkinkan mereka untuk melihat sisa-sisa.
Katakombe secara resmi ditutup pada tahun 1881, meskipun setelah itu beberapa orang masih dimakamkan di sana. Dalam bentuk akhirnya, kuburan yang tidak biasa berbentuk persegi panjang dengan Koridor pendeta tambahan. Sisi-sisi persegi panjang disebut Koridor biksu, pria, wanita dan profesional. Di persimpangan koridor utama, bilik kecil dibuat, tempat anak-anak dan perawan dimakamkan. Secara total, ada sekitar 8.000 jenazah di pemakaman bawah tanah, termasuk 1.252 mumi yang berdiri, duduk dan berbaring di sepanjang dinding di koridor dingin yang terbuka untuk setiap pengunjung museum.
Salah satu kompartemen paling terkenal adalah kapel St. Rosalia. Pada 1920, Rosalia Lombardo yang berusia dua tahun meninggal karena pneumonia, dan ayahnya yang berduka memungkinkan untuk menguburkan putrinya di biara. Penguburannya adalah salah satu yang terakhir dalam sejarah katakombe, tetapi tidak terkenal karena itu. Pembalseman dilakukan dengan menggunakan teknologi yang baru pada masa itu: keluarga ingin agar bayinya menjadi seperti dirinya selama mungkin. Pekerjaan itu dilakukan oleh ahli kimia Sisilia Alfredo Salafia; rahasianya baru ditemukan pada abad ke-21 ketika menganalisis arsip biara.
Kulit Rosalia tidak kehilangan warna alaminya dalam waktu yang lama, dan bayinya tampak baru saja tertidur (akibatnya, mumi tersebut mendapat julukan "Sleeping Beauty" (English Bella addormentata). Tanda-tanda pembusukan pertama baru muncul pada pertengahan tahun 2000-an. Untuk mencegah kerusakan jaringan lebih lanjut, peti mati dipindahkan ke tempat yang lebih kering dan ditutup dalam wadah kaca berisi nitrogen.
Saat ini, pemakaman unik ini (diubah menjadi museum yang dijalankan oleh para biarawan) adalah salah satu pemandangan paling terkenal di Palermo, menarik banyak turis.
Anastasia Barinova
