Joel Salinas, seorang dokter dari Amerika Serikat, mengidap fenomena mirror touch, yang secara medis disebut sinestesia *. Sejak kecil, bocah itu tahu bagaimana merasakan sensasi orang lain sebagai miliknya, tulis BBC.
“Pada dasarnya, ini adalah kerusakan kabel otak saya karena saya secara fisik merasakan hal yang sama dengan orang lain. Misalnya kalau kamu sesak karena kekurangan udara, aku juga mati lemas, kalau ada serangan panik, aku juga,”kata Joel.
Fenomena sinestesia sudah terwujud sejak kecil. Dokter ingat bahwa di sekolah dia melukis huruf-huruf dengan warna berbeda, dan dering bel tampak biru atau kuning. Pendekatan ini membantu siswa untuk menavigasi ejaan dengan lebih baik.
Namun, matematika lebih sulit.
“Saya tidak merasakan penambahan secara intuitif. Nomor 2 saya tampaknya orang merah dengan anak-anak, dan 4 adalah orang biru ramah. Lalu, bagaimana dua tambah dua sama dengan empat? anak laki-laki itu bertanya-tanya.
Teman sebaya menghindari anak yang tidak biasa, terutama karena anak laki-laki itu terus-menerus berusaha memeluk seseorang. Menyentuh orang membuat Joel merasa hangat dan tenang. Akibatnya, dia ditinggal sendirian, dan TV menggantikan teman-temannya.
“Saat Skorokhod menjulurkan lidahnya, saya merasa seperti menjulurkan lidah saya. Ketika Coyote tertabrak truk, saya juga merasakannya,”bocah itu mengenang bagaimana fenomena itu membuat menonton kartun menjadi perjalanan yang mengasyikkan.
Video promosi:
Saat remaja, Joel menyadari bahwa ketika orang sembuh, dia juga menjadi lebih baik. Jadi saya memutuskan untuk menjadi seorang dokter.
Di sekolah kedokteran, dia menghadapi cedera dan rasa sakit saat mengamati seorang remaja di atas meja operasi. Terasa sayatan yang dilakukan di perut pria itu lalu melihat organ dalam bocah itu dan menggeliat kesakitan.
“Pasien menerima pijatan jantung, dan saya merasakan sesak di dada, seolah-olah itu adalah tubuh saya. Setelah sekitar 30 menit dia meninggal, dan saya merasa hampa, setelah itu saya berlari ke kamar mandi dan muntah … Saya benar-benar tidak merasakan sensasi fisik. Itu sungguh mengerikan. Rasanya seperti saya berada di dalam ruangan dengan AC yang berdengung keras - dan tiba-tiba dimatikan,”- menggambarkan perasaan Joel setelah pasien meninggal.
Setelah kejadian ini, pria tersebut memutuskan untuk membela diri dan tidak bereaksi secara terbuka. Joel memperhatikan bahwa sensasinya paling kuat jika dia terkejut atau orang itu memiliki kemiripan fisik dengannya.
"Saya sedang berkonsentrasi melihat lengan atau kerah pasien," dokter membuat aturan untuk tidak menatap mata.
Joel adalah ahli saraf di Rumah Sakit Massachusetts dan Sekolah Kedokteran Harvard. Kemampuannya telah membantu menyelamatkan banyak pasien.
Pada April 2018, dokter merilis buku ketiga tentang sinestesia. Menurutnya, fenomena tersebut tidak bisa dianggap sebagai gangguan jiwa. Kemampuan ini terjadi pada dua dari seratus orang.
Meskipun kesulitan yang timbul dari sentuhan cermin, Joel tidak bisa lagi membayangkan hidup tanpa hadiah ini.
“Saya tidak menganggap sinestesia sebagai anugerah atau kutukan, karena bisa menjadi keduanya. Tetapi saya tidak dapat membayangkan hidup tanpanya, karena saya tidak akan menjadi diri saya yang sekarang,”kata dokter itu.
Ilmuwan percaya bahwa manusia dilahirkan dengan kemampuan untuk merefleksikan sentuhan. Sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa bayi mengasosiasikan bentuk yang berbeda dengan warna yang berbeda. Namun, seiring bertambahnya usia, otak menghilangkan koneksi yang tidak perlu, dan sinestesia menghilang.
_
* Sinestesia adalah fenomena neurologis di mana iritasi pada satu sistem sensorik atau kognitif mengarah ke respons otomatis dan tidak disengaja dalam sistem sensorik lain. Orang yang melaporkan pengalaman seperti itu adalah sinestesia.
