Sementara di seluruh dunia berbicara tentang bahaya pengeditan genetik, China secara aktif terlibat di dalamnya. Dalam perlombaan untuk teknologi pengeditan genom manusia, pemenangnya adalah orang yang tidak hanya aktif berinvestasi dalam sains, tetapi juga yang paling tidak mau membatasi dirinya.
"Kami sangat marah dengan kesalahan yang sangat tidak bertanggung jawab ini, yang jelas melanggar etika normatif dan medis China dan negara-negara di seluruh dunia," - begitulah cara ilmuwan China yang berwibawa menilai eksperimen berisiko yang dilakukan oleh ahli biofisika rekan senegaranya He Jiankui.
Pada tahun 2018, Dia mengumumkan bahwa dia telah memutasi genom dari dua gadis kembar embrionik, yang seolah-olah untuk melindungi mereka dari HIV. Kabar pengalaman berbahaya ini telah memukau perhatian dunia. Untuk pertama kalinya, ilmuwan tersebut melewati garis yang secara umum dan diam-diam disetujui oleh genetika di seluruh dunia untuk tidak menyeberang. Akibatnya, Universitas Sains dan Teknologi Selatan di Shenzhen menolak eksperimennya dan memecat ilmuwan tersebut, dan Kementerian Kesehatan Provinsi Guangdong memutuskan untuk menyelidikinya.
Tapi skandal itu semakin berkurang: "Dokter China Frankenstein" tampaknya lolos dengan kecaman indikatif dari rekan-rekannya. Sementara itu, laporan baru tentang perkembangan ilmu pengetahuan China terdengar tidak kalah memprihatinkan.
Erectus otak
Di China selatan yang sama, lebih dari seribu kilometer sebelah barat laboratorium He, sekelompok ahli biologi memelihara kera dengan varian manusia dari gen yang memengaruhi perkembangan otak. Monyet transgenik ternyata lebih pintar dari yang biasa - ingatan jangka pendek mereka meningkat.
Dan pengalaman ini penuh dengan konsekuensi yang tidak kalah seriusnya. Dalam iklim penelitian saat ini, fokusnya akan lebih bergeser ke modifikasi monyet: eksperimen genetik dengan primata akan berlipat ganda, dan dari sana akan datang bagian terbesar dari pengetahuan tentang interaksi gen.
Video promosi:
Pertanyaan kuncinya adalah eksperimen seperti apa yang akan dilakukan dan di mana eksperimen itu akan dilakukan.
Para ilmuwan bertanya-tanya apakah etis menambahkan DNA manusia ke dalam genom monyet pada tahun 2010. Sebuah artikel tentang ini diterbitkan di jurnal Nature Reviews Genetics dan menyebabkan diskusi serius. Godaannya luar biasa: kami dapat mengambil urutan genetik yang unik untuk spesies kita, memelihara hewan dengan urutan ini dan melihat bagaimana perilakunya akan berubah. Sembilan tahun yang lalu, penulis artikel tersebut beralasan: jika cara telah ditemukan untuk mempelajari bagaimana dan gen mana yang menjadikan kita manusia, apakah itu perlu?
Saat ini, Institut Zoologi dari Akademi Ilmu Pengetahuan China menciptakan monyet transgenik menggunakan berbagai metode rekayasa genetika. Karya baru - lima individu dibesarkan dengan gen manusia MCPH1 dimasukkan ke dalam DNA mereka. Gen ini mempengaruhi perkembangan intrauterin otak janin, disebut juga "mikrosefalin", tetapi perannya belum dipahami dengan baik. Dalam hal ukuran otak dan perilaku tipikal, hewan transgenik tidak berbeda dengan hewan biasa, tetapi daya ingat jangka pendek dan kecepatan reaksi mereka dalam beberapa tugas ternyata lebih baik.
Kemungkinan gen MCPH1 manusia mempengaruhi perkembangan otak kera. Neuron mereka menjadi matang lebih lambat, selubung mielin pada serabut saraf muncul kemudian, dan ekspresi gen sinaptik tertunda. Penulis percobaan menulis: "Kami berhipotesis bahwa penundaan pematangan saraf pada monyet transgenik dapat meningkatkan jendela waktu mereka untuk plastisitas jaringan saraf, mirip dengan neoteny dalam perkembangan otak manusia." Itulah mengapa kera tampil lebih baik dalam tes - otak mereka sedikit lebih plastik, mereka bisa belajar lebih cepat. Sepertinya penulis telah menemukan alat yang dapat digunakan untuk mempengaruhi kemampuan kognitif.
Kondisi untuk terobosan genetik
Agar pencarian gen manusia yang "unik" menghasilkan hasil yang lebih mengesankan, dibutuhkan tiga kondisi. China memilikinya.
Syarat pertama: harus banyak monyet. Institut Zoologi dari Akademi Ilmu Pengetahuan China mengelola peternakan monyet. Lebih dari dua ribu individu tinggal di sana, banyak yang membawa transgen. Dibutuhkan waktu 4-5 tahun untuk memelihara monyet, memelihara lebih mahal daripada tikus yang sama, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, dengan dukungan pemerintah, peternakan serupa juga muncul di Kunming, Shenzhen, Hangzhou, Suzhou dan Guangzhou. Populasi kera untuk tujuan penelitian di negara ini terus bertambah dan telah mencapai puluhan ribu.
Kondisi kedua adalah kemauan politik, niat sengaja menggunakan monyet untuk mempelajari otak. Monyet non-manusia berfungsi sebagai model untuk berbagai penyakit, termasuk penyakit neurodegeneratif, autisme, depresi, skizofrenia. China bahkan mengekspor hewan ke negara lain. Jumlah kera laboratorium di Amerika Serikat sebanding, tetapi hingga 43% di antaranya digunakan di Amerika Serikat untuk mempelajari HIV / AIDS, dan sebagai tambahan, Kongres Amerika baru-baru ini bersikeras untuk mengurangi jumlah percobaan dengan mereka. Cina menjadi pusat penelitian primata dunia dan akan meningkatkan sumber daya monyetnya.
Proyek Otak China (CBP) adalah prakarsa sains di mana pemerintah memiliki kepentingan yang kuat. Inisiatif serupa telah diluncurkan di AS dan UE sejak 2013, tetapi inisiatif China menonjol karena fokusnya menangani primata non-manusia. Percobaan pada mereka dijabarkan dalam prioritas SVR.
Prasyarat ketiga untuk terobosan dalam penelitian gen manusia adalah melatih orang yang tepat. China mempersiapkannya secara intensif. Hal ini dapat dilihat dari dinamika partisipasi universitas China dalam iGEM (International Genetically Engineered Machine), kompetisi internasional utama dalam biologi sintetik dan rekayasa genetika. Jika pada tahun 2012 ada 29 tim Tiongkok yang mendaftar (dari 250 peserta dari seluruh dunia), maka pada 2016 sudah ada 63 (dari 299), pada 2017 - 83 (dari 312), pada 2018 - 103 (dari 343), dan 117 tim Tiongkok (dari 376) telah memasuki iGEM-2019. Sebagai perbandingan, statistik Amerika Serikat, pesaing terdekat: 94, 76, 73, 79, 65. Lainnya tertinggal dengan selisih lebar.
Cacat manusia
Upaya utama percobaan rekayasa genetika yang unik dalam beberapa tahun terakhir datang dari Cina. Seperti He Jiankui, para ilmuwan dari Kunming melewati batas dengan menciptakan kera dengan DNA manusia bukan untuk klinis (yang penting bagi manusia), tetapi untuk pengujian genetik. Dan bukan tanpa alasan bahwa artikel mereka hanya diterbitkan di majalah Cina, sedangkan Dia tidak memiliki publikasi sama sekali.
Penelitian China tentang penggantian dan pengeditan gen manusia akan terus terakumulasi. Seseorang memiliki banyak gen. Jika Anda mengenalkannya pada monyet dalam dua dan tiga, mempelajari efek kombinasi, maka bidang aktivitas tidak dibajak. Dan tidak cukup hanya dengan memperkenalkan transgen manusia: maka Anda benar-benar perlu menghapus gen monyet yang sesuai, yang tidak dilakukan oleh penulis (tetapi mereka pasti akan melakukannya di babak berikutnya).
Dengan demikian, ilmuwan di negara tertentu ini di masa depan dapat memperoleh pengetahuan yang berharga - khususnya, bagaimana perubahan spesifik dalam DNA memengaruhi pikiran dan jiwa.
Apa yang dapat dilakukan dengan pengetahuan semacam itu, dengan mempertimbangkan kemungkinan teknis untuk mengedit DNA manusia pada tahap embrio? Praktik mengganggu garis kuman akan muncul dalam langkah-langkah kecil, dimulai dengan koreksi cacat yang sangat jarang dan sebaliknya tidak dapat diperbaiki. Itu semua tergantung pada seberapa sukses itu.
Sebuah pertigaan tampak di depan: baik beberapa efek samping akan segera muncul dan topik akan ditutup untuk waktu yang lama, atau pada awalnya semuanya akan berjalan lancar, dan kemungkinan "bug" akan mempengaruhi, misalnya, hanya setelah dua atau tiga generasi. Atau tidak akan ada bug sama sekali? Jawaban singkatnya: kami tidak tahu. Inilah gunanya penelitian.
Garpu lain: dari mengoreksi cacat dan kemudian, melalui pengurangan risiko sakit, hingga merancang properti manusia baru. Warna mata atau kulitnya tidak menarik, ini hal sepele. Ini tentang otak. Pasti ada sesuatu yang harus "diperbaiki" di dalamnya.
Batas DNA
Anak ketiga dengan gen tersumbat He diharapkan lahir pada Agustus 2019. Dilihat dari reaksi tajam para ilmuwan dan dokter terhadap tipu daya He dan nada dominan komentar mereka, standar untuk tahun-tahun mendatang lebih cenderung diperketat daripada sebaliknya, dan eksperimen tentang penyuntingan DNA manusia akan mulai ditahan bahkan di China.
Sekelompok ilmuwan internasional muncul di jurnal Nature dengan surat terbuka kepada komunitas dunia dengan proposal untuk memperkenalkan moratorium pengeditan klinis DNA dalam garis kuman manusia (sperma, telur, embrio). Komisi ahli WHO juga tidak mengesampingkan, yang juga memiliki pendiriannya sendiri: "Saat ini, tidak bertanggung jawab menerapkan pengeditan klinis dari genom garis kuman manusia."
Namun demikian, jelas bahwa teknologi pengeditan genom akan berkembang, dan semakin pesat. Dan pemenang dalam perlombaan ini adalah orang yang tidak hanya aktif berinvestasi dalam sains dari sudut pandang finansial, tetapi juga kurang mau membatasi dirinya dibandingkan orang lain.
China bisa dibilang salah satu favorit di balapan ini. Mereka telah membesarkan koloni besar monyet untuk penelitian, bertaruh besar pada rekayasa genetika, dan meluncurkan proyek penelitian otak berdasarkan teknologi transgenik dan pengeditan gen, ditambah primata non-manusia sebagai model.
Amerika Serikat memiliki potensi yang lebih tinggi dalam ilmu saraf, jumlah monyet yang tersedia tidak sedikit, tetapi BRAIN Initiative mereka tidak secara langsung menargetkan modifikasi genetik monyet, dan eksperimen semacam ini cenderung mengalami lebih banyak pembatasan di sana.
Rusia juga memiliki potensi yang baik untuk pengembangan penelitian genetika, termasuk di antarmuka dengan ilmu saraf. Namun, Rospotrebnadzor dalam waktu dekat berniat untuk mengajukan kepada Duma Negara untuk pertimbangan RUU tentang perlindungan data genetik warganya. Sebelum ada tes DNA manusia, RUU itu membutuhkan izin tertulis dari warga negara.
Tindakan yang sama sedang diperkenalkan oleh China, yang juga bermaksud memasukkan gen dan embrio manusia yang sehat di antara hak-hak yang tidak dapat dicabut dari warganya. Ini secara teoritis dapat berarti bahwa peneliti genom akan bertanggung jawab atas eksperimen yang berpotensi mengancam kesehatan manusia.
Namun, RRC tidak akan memberlakukan pembatasan lain, yang direkomendasikan oleh Rospotrebnadzor. Siapapun yang melakukan manipulasi dengan DNA manusia, RUU Rusia akan memberikan status sebagai operator data pribadi. Faktanya, dokumen tersebut akan mewajibkan pusat ilmiah untuk membuat sistem terpisah untuk melindungi data pribadi genetik. Itu mahal dan memakan waktu. Pengenalan norma semacam itu, jika tidak berhenti menjanjikan penelitian genetika di Rusia, pasti akan sangat melambat.
Artikel ini disiapkan dengan partisipasi sumber daya Laba.media
Penulis: Denis Tulinov
