Untuk waktu yang sangat lama, para ilmuwan dari seluruh dunia telah mencoba menemukan cara untuk mengalahkan HIV berbahaya, yang telah merenggut banyak nyawa. Sekelompok ahli dari Scripps Research Center (AS) telah mengembangkan vaksin melawan virus berbahaya selama 20 tahun terakhir, dan baru-baru ini sebuah obat eksperimental telah lulus uji pertama dan telah menunjukkan efisiensi tinggi saat digunakan pada primata, melindungi hewan dari infeksi.
Seperti dilaporkan dalam jurnal Immunity, penulis menggunakan pendekatan berikut: sistem kekebalan harus "dilatih" untuk bekerja dengan virus dan menghasilkan antibodi yang akan "mengenai" titik rawan HIV. Kedengarannya sederhana dalam praktiknya, tetapi pada kenyataannya ini adalah masalah nyata. Untuk mencapai hasil tersebut, para ilmuwan memengaruhi sistem kekebalan dengan protein selubung virus yang memiliki struktur penghias. Namun untuk waktu yang lama, para ahli belum dapat memastikan bahwa protein tersebut stabil dan baru mencapai kesuksesan beberapa tahun yang lalu.
Selanjutnya, berdasarkan struktur protein yang stabil, vaksin telah dibuat, yang diujikan pada primata non-manusia dari genus kera. Para ilmuwan mengambil 3 kelompok hewan: 6 dengan titer antibodi penetral yang rendah, 6 dengan titer tinggi, dan 12 lainnya tidak menerima vaksin dan bertindak sebagai kelompok kontrol. Setelah itu, hewan tersebut disuntik dengan versi khusus HIV yang mampu menginfeksi hewan, yang mengandung struktur protein yang sama yang menjadi dasar pengembangan vaksin. Protein yang sama juga ditemukan pada varian HIV pada manusia. Ternyata vaksin itu berhasil pada hewan yang awalnya memiliki titer antibodi penetral yang tinggi. Primata lain telah tertular virus.
Para ilmuwan menyadari bahwa antibodi penetral yang dirangsang oleh sistem kekebalan itulah yang mampu melindungi hewan dari virus. Ini pada dasarnya berbeda dari penelitian lain yang ditujukan untuk meningkatkan fungsi sel T sistem kekebalan.
Vladimir Kuznetsov
