Perubahan iklim global saat ini menyebabkan lautan memanas dengan kecepatan yang mengkhawatirkan menurut teori yang diterima secara umum saat ini. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa tidak semua air di semua samudra benar-benar menjadi lebih hangat.
Satu wilayah sebenarnya semakin dingin di kedalaman Samudra Pasifik, menurut penelitian baru. Penurunan suhu di kedalaman laut ini juga disebabkan oleh perubahan iklim, tetapi bukan perubahan iklim modern yang kita kenal. Faktanya, pendinginan ini disebabkan oleh zaman es kecil yang terjadi ratusan tahun lalu.
Little Ice Age dimulai sekitar 1500 dan berlangsung hingga pertengahan abad ke-19. Pendinginan ini mengikuti apa yang disebut Periode Hangat Abad Pertengahan, setelah itu sebagian besar planet menjadi lebih dingin secara signifikan. Hawa dingin juga memengaruhi air di permukaan Samudra Pasifik, yang, seperti yang diasumsikan oleh para ilmuwan, sebagai akibat dari konveksi mulai tenggelam ke dasar - tempatnya saat ini.
Lautan Pasifik sangat luas sehingga butuh waktu lama untuk menenggelamkan air dingin ini - prosesnya bisa memakan waktu ratusan atau bahkan ribuan tahun. Sebuah tim peneliti dari Harvard menemukan air dingin dari Zaman Es Kecil di samudra Pasifik bawah laut yang dalam, di mana ia masih menenggelamkan dan mendinginkan segala sesuatu di sekitarnya.
"Sementara permukaan laut telah mendingin selama paruh kedua milenium terakhir, bagian laut yang paling terisolasi dari pemanasan modern terus mendingin," kata penulis utama studi Jake Gebbie dalam siaran pers.
Lebih dari seratus tahun yang lalu, sekelompok ilmuwan melakukan ekspedisi ke Samudra Pasifik untuk mengumpulkan data suhu. Dari kapal layar kayu HMS Challenger, ilmuwan abad ke-19 menurunkan termometer ke laut dan mengumpulkan sekitar 5.000 pengukuran suhu air di berbagai kedalaman.
Sejak itu, para peneliti modern telah mengumpulkan data suhu laut yang lebih rinci, dan dengan membandingkan data saat ini dengan data Challenger historis ini, para peneliti dapat melacak pergerakan air yang lebih dingin ini dari Zaman Es Kecil. Air ini sekarang berada sekitar seperempat mil dari permukaan.
Video promosi:
Dengan data ini, para ilmuwan bisa mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang seperti apa dunia pada Zaman Es Kecil. Tetapi studi ini juga menggambarkan konsekuensi dari episode perubahan iklim kita sendiri.
Jika bagian lautan bisa tetap dingin selama ratusan tahun setelah zaman es kecil, lalu apa yang akan terjadi pada lautan saat planet memanas? Berapa lama pemanasan ini bertahan di kedalaman laut? Jika penulis studi sampai pada kesimpulan yang benar, maka konsekuensi dari pemanasan global saat ini, keturunan kita akan dicatat ratusan tahun kemudian.
