Selama setahun terakhir di California, lima coyote terlihat di tempat berbeda sekaligus, yang memiliki mata biru, bukan cokelat keemasan biasa.
Menurut para ilmuwan, ini menandakan bahwa mutasi yang tidak biasa telah menyebar sangat luas.
Menurut National Geographic, fotografer satwa liar Daniel Dietrich melihat seekor binatang dengan mata biru muda yang tidak biasa di taman National Seashore California's Point Reyes musim semi lalu.
Ini kadang-kadang ditemui di antara coyote, tetapi biasanya mutasi yang sangat langka. Namun selama beberapa bulan berikutnya, saksi mata lain melihat empat coyote lagi dengan mata biru serupa.
Selain itu, mereka terlihat di berbagai tempat di California (termasuk satu dalam radius 100 mil dari coyote pertama), yang menunjukkan pengamatan berbagai hewan dan penyebaran mutasi ini di area yang sangat luas.
Menurut Dietrich, hewan yang dilihatnya, selain mata biru, tidak memiliki ciri lagi. Itu adalah coyote berkaki panjang yang sama dengan warna bulu yang biasa, bukan albino dan tidak dengan tanda-tanda leukisme.
Ketika Dietrich melihat binatang ini, dia menyebutnya "satu-satunya di antara sejuta". Ternyata, dia salah.
Coyote dengan mata biru dingin ditemui di daerah timur Sacramento serta jauh ke selatan di luar Santa Cruz. Dua di antaranya juga tinggal di Taman Pantai Nasional Point Reyes.
Video promosi:
Karena lokalisasi fenomena yang sempit, para ilmuwan percaya bahwa mutasi yang sangat dominan hanya terjadi beberapa generasi yang lalu. Coyote meninggalkan kelompoknya pada usia 1 hingga 2 tahun, setelah itu mereka mencari wilayah baru, terkadang berjalan sejauh 10-20 mil dan memasuki kota. Dengan demikian, mereka membutuhkan waktu sekitar 5-6 generasi untuk membawa mutasi sejauh 100 mil dari sumber aslinya.
Menurut versi lain, ini bukan tentang mutasi yang stabil, tetapi tentang hibridisasi dengan anjing peliharaan. Coyote dan anjing dapat kawin silang dan menghasilkan keturunan, yang dalam bahasa Inggris disebut coydogs (coydogs). Namun, hewan ini cenderung mengalami perubahan pada bentuk tubuh dan warna bulu, yang tidak terlihat pada coyote bermata biru.
Seekor coyote biasa dengan mata cokelat keemasan.
Mata coklat keemasan coyote adalah hasil evolusi jutaan tahun.
Pada hewan peliharaan, mata biru adalah hasil perkembangbiakan buatan selama berabad-abad. Anjing liar, seperti serigala, tidak memiliki mata seperti itu.
Rupanya, mutasi mata biru coyote memiliki peluang untuk menyebar lebih jauh, mencakup lebih banyak hewan dan wilayah baru. Kelima coyote bermata biru itu tampak hewan yang sehat dan kuat dan mungkin memiliki gen pool yang baik.
