Seismograf modern adalah instrumen yang sangat sensitif. Dan meskipun teknologi ada di pihak kita, prinsip pengoperasian perangkat modern tidak jauh berbeda dengan perangkat tertua, yang diciptakan hampir 2 ribu tahun yang lalu, sebelum orang memahami apa itu gempa bumi.
Jang Heng tinggal di Tiongkok selama Kekaisaran Han, dan sejarah mengingatnya sebagai seorang sarjana yang unggul dalam banyak bidang. Dia bekerja menghitung Pi, memetakan langit, adalah pegawai negeri dan penemu. Dia meningkatkan akurasi clepsydra, jam air yang mengukur waktu dengan cairan yang mengalir, dan menciptakan bola armillary pertama, sebuah instrumen astronomi. Tapi yang terpenting, Jang Hyun terkenal dengan penemuan seismoskop pertama di dunia.
Dia menyerahkan perangkat itu ke pengadilan kekaisaran di ibu kota Luoyang pada 132 SM, 7 tahun sebelum kematiannya. Meskipun tidak ada ilustrasi seismoskop yang masih ada, deskripsi sejarah mengatakan bahwa itu adalah instrumen perunggu besar, berbentuk seperti guci atau vas bunga. Di vas ada 8 naga, masing-masing dengan bola perunggu dijepit di rahangnya. Tepat di bawah makhluk mitos ini ada 8 katak perunggu, yang mulutnya terbuka untuk menangkap bola.
Teks kuno lebih tidak jelas dalam hal isi dalam seismoskop. Secara umum, diyakini bahwa sebuah pendulum digantung di dalam tubuh berongga seismoskop, dan hubungan yang terhubung ke masing-masing naga mengelilinginya. Gelombang kejut dari gempa seharusnya menyebabkan pendulum berayun, mengaktifkan salah satu mekanisme di dalamnya. Naga yang sesuai akan menjatuhkan bolanya ke katak, menginformasikan halaman tidak hanya bahwa gempa telah terjadi, tetapi juga dari mana gempa itu berasal.
Penemuan Jang Hyun awalnya disambut dengan skeptis, tetapi, seiring berjalannya cerita, beberapa tahun kemudian, bola akhirnya jatuh. Beberapa hari kemudian, seorang utusan datang untuk melaporkan gempa bumi yang serius yang telah terjadi ribuan kilometer dari Luoyang, tepat ke arah yang dilihat naga itu.
Jan menamai seismoskopnya Hufen Didun Yi, yang berarti "alat untuk mengukur angin musiman dan pergerakan Bumi". Ia percaya bahwa getaran itu disebabkan oleh angin dan perubahan tekanan udara.
Upaya untuk menemukan kembali perangkat tersebut pada abad ke-19 dan ke-20 tidak berhasil. Masih belum jelas bagaimana pendulum di instrumen kuno cukup sensitif untuk mendeteksi gempa bumi yang jaraknya ratusan kilometer. Selain itu, bagaimana getaran kerak bumi dapat menggerakkan hanya satu mekanisme dan tidak menyentuh yang lain?
Pada tahun 2005, sekelompok seismolog dan arkeolog dari Chinese Academy of Sciences mengumumkan bahwa mereka telah berhasil membuat salinan kerja dari penemuan Jang. Dalam desainnya, pendulum itu sendiri tidak berinteraksi dengan mekanisme tuas. Sebagai gantinya, dia melayang di atas bola dengan alas tipis. Saat pendulum diayunkan, itu mendorong bola tengah ke bawah salah satu dari 8 saluran. Bola menyentuh sistem pemicu, yang "menggerakkan" mulut naga.
Video promosi:
Meskipun perangkat Jan hampir berusia dua ribu tahun, prinsip operasinya masih digunakan sampai sekarang. Bentuk seismograf modern yang populer menggunakan sifat inersia yang sama - dasar statis dan pendulum yang bergerak secara independen satu sama lain saat tanah bergetar. Hanya saat ini pendulum adalah magnet, dan arus induksi dianalogikan dengan bola jatuh. Sinyal digitalisasi memungkinkan seismograf untuk mendokumentasikan intensitas gempa bumi dan durasinya.
