Auk tak bersayap tidak bisa terbang sama sekali, mencapai ketinggian 90 cm dan hancur total pada akhir abad ke-19. Auk tak bersayap terakhir di Kepulauan Inggris dibunuh oleh tiga nelayan karena mereka percaya itu manusia serigala.
Mari kita ingat bagaimana itu terjadi …
Auk tak bersayap (lat. Pinguinus impennis) adalah burung besar dari keluarga auks yang tidak bisa terbang, yang punah pada pertengahan abad ke-19. Dia adalah satu-satunya anggota modern dari genus Pinguinus, yang sebelumnya termasuk auk Atlantik. Auk tak bersayap berkembang biak terutama di pulau-pulau berbatu dan terpencil, yang sifatnya sangat langka untuk lokasi sarang burung besar. Untuk mencari makanan, auk besar menghabiskan sebagian besar waktunya di perairan utara Samudra Atlantik, meliputi New England, sebagian Spanyol, Kanada timur, Greenland, Islandia, Kepulauan Faroe, Norwegia, Irlandia, dan Inggris Raya.
Dalam bahasa Inggris, auk besar disebut "Auk Agung". Burung itu benar-benar sangat besar dan beratnya rata-rata sekitar 5 kilogram. Auk tak bersayap hidup di pulau berbatu tak berpenghuni dan sangat langka di abad ke-18.
Sebagai anggota terbesar dari keluarga auk, panjang auk mencapai 75 sampai 85 cm (30 sampai 33 inci) dan beratnya sekitar 5 kg (11 lb). Paruhnya besar dan bengkok dengan cekungan di permukaannya dan punggung auk tak bersayap berwarna hitam, sedangkan bagian tubuh lainnya berwarna putih. Ciri penting dari bulu burung adalah pergantian bintik dan garis putih supraokular selama periode musim dingin dan musim panas. Di musim panas, burung itu memiliki bintik-bintik putih, dan di musim dingin - garis-garis lebar di sekitar matanya. Meskipun sayapnya pendek 15 cm (5,9 inci), auk yang tidak bisa terbang berenang dengan sangat baik di dalam air dan berhasil berburu. Auk tak bersayap memakan berbagai jenis ikan, termasuk herring Amerika dan capelin, serta krustasea. Terlepas dari kenyataan bahwa auk tak bersayap berenang dengan sempurna di dalam air,di darat cukup canggung. Ancaman utama baginya adalah manusia, paus pembunuh, elang ekor putih, dan beruang kutub.
Auk tak bersayap telah dikenal manusia selama lebih dari 100.000 tahun. Dia adalah sumber makanan terpenting dan simbol dari banyak budaya India yang ada bersamanya. Banyak orang dari budaya bahari kuno dimakamkan bersama dengan sisa-sisa auk agung. Dalam satu pemakaman seperti itu, lebih dari 200 paruh auk ditemukan, kemungkinan menghiasi jubah seorang pria kuno.
Auk tanpa sayap tidak bisa terbang sama sekali. Dan di darat mereka bergerak, berjalan dengan berat dari sisi ke sisi. Ini adalah burung paling canggung dan canggung di jalur pantai, yang menjadi mangsa empuk bagi burung yang lebih terburu nafsu yang tinggal di pulau. Jika ada bahaya, auk hanya bisa berjalan lambat dengan langkah pendek. Pada saat yang sama, perairan laut ternyata menjadi tempat yang aman bagi mereka, di mana mereka berlari, melarikan diri dari musuh, dari ketinggian 4 - 4,5 m.
Video promosi:
Begitu berada di dalam air, auk yang tidak bersayap menjadi cepat dan lincah. Dan tidak ada jejak kelambatan yang menjadi karakteristik mereka saat berada di darat. Burung ini bisa menyelam dan berenang dengan cepat, sehingga menempuh jarak yang cukup jauh. Orang-orang tua mengatakan bahwa dalam kasus seperti itu tidak mungkin mengejar auk, bahkan di atas perahu dayung. Auk dibantu untuk berenang dengan baik dengan sayap yang pendek tapi kuat, yang digunakan oleh burung di bawah air sebagai sirip. Ilmuwan berpendapat bahwa auk pernah melakukan perjalanan jauh di atas air.
Arkeolog dan paleontolog menyatakan bahwa auk telah lama dikenal manusia. Bahkan 18 ribu tahun lalu, masyarakat mulai berburu burung pantai ini. Dilihat dari penemuannya, maka auk tak bersayap menghuni banyak pantai di Samudera Atlantik, mulai dari pantai Amerika Utara hingga berakhir dengan Kepulauan Inggris, serta pulau-pulau Skandinavia dan Spanyol. Secara sejarah, auk juga cukup tersebar luas di bumi. Mereka diketahui pernah mendiami Kepulauan Faroe, Greenland, Islandia, dan Labrador.
Penghancuran auk tanpa sayap dimulai pada musim semi tahun 1534. Saat itulah kapal pengelana terkenal Jacques Cartier mendekati pantai Pulau Funk. Para pelaut dari kapal melihat banyak burung yang bisa menjadi mangsa empuk bagi para pelaut yang kelaparan. Kemudian orang Eropa mengeluarkan dua perahu dari pulau itu, penuh dengan bangkai burung. Ini hanyalah awal dari kisah punahnya spesies burung tersebut.
Pada awal abad ke-17 berikutnya, orang Inggris Richard Whitbourne mengunjungi Pulau Funk. Kemudian dia menulis: "… Para pelaut mendorong burung-burung ini di atas kapal ke dalam perahu sekaligus sebanyak seratus, seolah-olah Tuhan menciptakan makhluk yang menyedihkan ini dengan pikiran yang begitu sederhana sehingga itu menjadi sumber kekuatan yang sangat baik bagi manusia …" Namun, menurut sumber sejarah, orang Eropa bukanlah penyebab utama kematian auk tanpa sayap. Diketahui bahwa jauh sebelum Cartier tiba di Pulau Funk, populasinya mulai menurun tajam. Saat itu, pulau tersebut adalah rumah bagi koloni auk terbesar di planet ini.
Penurunan jumlah auk tak bersayap paling cepat terjadi pada periode 1732 hingga 1760. Para pelaut kapal penangkap ikan paus dan penangkap ikan yang lewat di Funk Island mengisi ruang penyimpanan dengan bangkai burung yang mati. Setelah pembangunan dan pemukiman, para pemukim Dunia Baru membutuhkan pena. Sumbernya adalah auk tak bersayap yang sama yang hidup di pulau-pulau yang terletak dekat Amerika Utara. Pada awal abad ke-19, tidak ada satu pun auk yang tersisa di Pulau Funk.
Habitat terakhir unggas air adalah tebing Geierfuglasker, yang terletak di lepas pantai Islandia. Tebingnya tinggi dan tidak bisa didekati. Banyak pemburu auk yang berusaha memanjat tebing sering jatuh ke air dan tenggelam. Kasus seperti itu tidak jarang terjadi, oleh karena itu pada saat itu hanya sedikit orang yang ingin pergi ke pulau tersebut untuk mendapatkan burung. Namun pada awal abad ke-19, para pelaut Amerika berhasil menaklukkan tebing tersebut. Hasilnya, jumlahnya. auk mengalami penurunan bahkan lebih.
Dan pada tahun 1830, karena perubahan geologi, tebing Geierfuglasker tenggelam ke dasar lautan. Burung-burung yang hidup di sana terpaksa pindah ke pulau tetangga Eldie Rock. Pada titik ini, seseorang tidak dapat melewatkan kesempatan untuk memanfaatkan anugerah alam.
Awalnya, mereka berburu auk untuk bulu halus, yang mereka taruh di bantal. Pada akhir abad ke-18, pihak berwenang melarang penangkapan ikan auk yang tidak bersayap, tetapi penduduk setempat terus memusnahkannya - banyak museum di seluruh dunia ingin mendapatkan boneka binatang burung langka ini.
Karena perburuan burung untuk diambil dagingnya, bulu halusnya dan digunakan sebagai umpan, jumlah Auk Besar mulai menurun secara signifikan pada pertengahan abad ke-16. Menyadari bahwa auk besar berada di ambang kepunahan, para ilmuwan memutuskan untuk memasukkannya ke dalam daftar burung yang dilindungi, tetapi ini tidak cukup untuk menyelamatkan spesies tersebut. Meningkatnya kelangkaan burung telah meningkatkan minat yang kuat dari museum Eropa dan kolektor pribadi untuk mendapatkan boneka binatang dan telur, sehingga merusak upaya terakhir untuk melestarikan auk tak bersayap.
Auk terakhir yang terlihat di Kepulauan Inggris dibunuh oleh tiga orang Skotlandia pada tahun 1844. Mereka menangkap burung itu dan mengikatnya untuk dibawa kembali ke desa mereka. Tetapi badai besar dimulai dan orang Skotlandia yang percaya takhayul mengira bahwa burung yang tidak biasa itu adalah manusia serigala yang ingin menenggelamkan perahu mereka. Karena itu, auknya cepat dipukul dengan tongkat.
Dan sepasang auk terakhir yang terlihat di Islandia dibunuh semata-mata untuk dijual ke museum zoologi. Ngomong-ngomong, sekarang di museum dunia ada 75 boneka binatang Chistik Besar, 75 telur dan 24 kerangka utuh (dua boneka binatang disimpan di Rusia: satu di Akademi Ilmu Pengetahuan St. Petersburg, dan yang lainnya di Museum Darwin di Moskow.): 174 burung ini bisa menghidupkan auk generasi baru. Namun bagi para pekerja museum, boneka binatang dari spesies yang terancam punah ternyata lebih berharga dari pada spesies langka itu sendiri.
Pada tahun 1971, Museum Sejarah Nasional Islandia membeli patung auk tanpa sayap di pelelangan. Biaya akuisisi adalah £ 9.000 dan masuk ke Guinness Book of Records sebagai harga tertinggi untuk boneka burung.
Beginilah cara auk tak bersayap menghilang - spesies burung yang ada di planet ini selama puluhan ribu tahun. Auk tak bersayap adalah burung Eropa dan Amerika pertama yang benar-benar dimusnahkan oleh manusia.
