Organisasi Kesehatan Dunia telah menyatakan virus Zika sebagai ancaman utama bagi masyarakat. Keputusan ini diambil sehubungan dengan penyebaran penyakit yang cepat.
Virus Zika masuk ke Amerika Selatan dari Afrika dan secara harfiah dalam hitungan hari menjadi epidemi. Hingga saat ini, kasus diagnosis penyakit tersebut telah tercatat di 23 negara. Tanda utama infeksi adalah demam ringan, ruam, nyeri otot dan radang selaput lendir mata, yang berlangsung selama sekitar 7 hari. Virus Zika sangat berbahaya bagi wanita hamil, karena dapat menyebabkan mikrosefali pada janin - keterbelakangan bawaan pada otak dan tengkorak. Virus tersebut dibawa oleh nyamuk dari genus Aedes. Di Brazil, kasus kelahiran anak dengan mikrosefali meningkat menjadi 4 ribu per tahun (sebelumnya beberapa ratus), dan meskipun tidak ada bukti pengaruh langsung virus Zika pada kelainan pada bayi baru lahir, para ahli WHO cenderung untuk hadir.
Sehubungan dengan penyebaran virus yang cepat, WHO telah menyatakan keadaan darurat global dengan tuntutan untuk peningkatan pengawasan epidemiologi, deteksi dan pencatatan infeksi dan kelainan bawaan. Perlu diperhatikan bahwa pengembangan vaksin untuk melawan virus Zika telah dimulai, tetapi para ahli menyebut pengendalian populasi nyamuk dan perlindungan diri dari gigitan nyamuk sebagai tindakan paling efektif untuk melindungi dari penyakit tersebut.
Sebelumnya diketahui bahwa virus Zika muncul sebagai hasil percobaan ilmuwan pada nyamuk hasil rekayasa genetika pada tahun 2012.
Lyudmila Stepnova
