Para astronom telah menemukan tanda-tanda air di Jupiter, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di The Astronomical Journal. Selain itu, analisis Bintik Merah Besar, badai terbesar di tata surya, telah menunjukkan bahwa selubung gas planet tersebut mengandung oksigen dua hingga sembilan kali lebih banyak daripada matahari.
Diyakini bahwa Jupiter mungkin adalah planet pertama yang lahir dalam piringan gas dan debu yang mengelilingi Matahari muda yang baru terbentuk. Untuk waktu yang lama, para astronom berasumsi bahwa raksasa gas, seperti termasyhur, tidak memiliki inti padat dan sebagian besar terdiri dari hidrogen dan helium. Namun, data terbaru yang diperoleh perangkat "Juno" menunjukkan bahwa interior Jupiter mungkin lebih kompleks. Ternyata, planet tersebut masih memiliki inti padat yang dikelilingi kerak es. Massanya harus 10 kali massa Bumi.
Pencarian air memainkan peran penting dalam menentukan struktur internal planet terbesar di tata surya. Data simulasi komputer menunjukkan bahwa inti Jupiter terdiri dari lapisan logam berturut-turut, batuan berbatu, serta es dari metana, air, dan amonia. Ada atau tidak adanya molekul air dalam selubung gasnya dapat membantu menentukan seberapa andal teori saat ini.
Kelompok Gordon Bjoraker, seorang astrofisikawan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, telah mengamati Bintik Merah Besar di Jupiter. Dengan menggunakan teleskop di Keck Observatory, mereka memperoleh spektrum inframerah resolusi tinggi, yang memungkinkan mereka untuk melihat ke kedalaman di mana tekanan berkisar dari 0,5 bar hingga 5 bar (ketinggian di Jupiter diukur dalam bar, karena planet ini tidak memiliki permukaan yang terdefinisi dengan baik dari mana ke akan menghitung mundur). Selain itu, para astronom telah mempelajari Jupiter dengan teleskop inframerah IRTF.
Ahli planet berpendapat bahwa awan Jupiter terbagi menjadi tiga lapisan utama: lapisan bawah terdiri dari es air dan air cair, lapisan tengah terdiri dari amonia dan belerang, dan lapisan atas adalah amonia. Kelompok Bjoraker mempelajari atmosfer planet pada panjang gelombang 4,6 hingga 5,4 mikrometer: ini adalah semacam jendela transparansi yang memungkinkan Anda melihat kedalaman lapisan awan, karena hidrogen, yang sebagian besar terdiri dari atmosfernya, dan metana memiliki penyerapan minimum dalam kisaran ini. …
Hasilnya, para peneliti menemukan garis pada ketinggian sekitar 5 bar yang berhubungan dengan metana deuterasi, fosfin dan air. Namun, suhu pada kedalaman ini terlalu tinggi untuk metana dan isotopologinya (molekul yang hanya berbeda dalam komposisi isotop atom) untuk mengembun dan berubah menjadi awan. Pada saat yang sama, suhu tersebut kira-kira sesuai dengan suhu yang dibutuhkan agar air membeku pada tekanan 5 bar (sekitar 257-290 Kelvin).
Pemodelan menunjukkan bahwa para peneliti "hampir pasti" menemukan awan air cair atau beku. Itu juga mengesampingkan kemungkinan bahwa tim Bjoraker telah menemukan awan fosfin. Para peneliti juga memperkirakan jumlah karbon monoksida di lapisan bawah cangkang gas Jupiter adalah 0,8 ± 0,2 ppb. Bersama-sama, temuan menunjukkan bahwa planet itu mungkin kaya oksigen - 2-9 kali lebih kaya dari Matahari.
Sekarang hasil Bjoraker perlu diuji di bagian lain planet ini untuk mendapatkan gambaran global tentang distribusi air. Jika data astrofisikawan bertepatan dengan data wahana "Juno", maka para ilmuwan dapat menggunakan metode serupa untuk mempelajari planet-planet lain di tata surya.
Video promosi:
Berkat Juno, para ilmuwan telah berhasil membuat banyak penemuan. Dengan bantuan instrumen probe, para astronom dapat mempelajari aurora, siklon, dan badai pada raksasa gas, mengukur kedalaman Bintik Merah Besar (pusaran raksasa seukuran Bumi), dan mengambil banyak foto planet terbesar di tata surya. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang eksplorasi Juno di materi kami Di Bawah Kulit Jupiter, serta di topik khusus, Perjalanan Juno.
Christina Ulasovich
