Ilmuwan Amerika telah menemukan di dalam tubuh manusia jenis sel yang tidak diketahui yang disebut limfosit-X. Mereka mampu berfungsi seperti dua jenis sel lainnya dan dapat menyebabkan diabetes tipe 1. Ini dilaporkan oleh publikasi Live Science.
Menurut para peneliti, ada sekitar tujuh sel kekebalan X per sepuluh ribu sel darah putih, pada saat yang sama mereka dapat memainkan peran besar dalam perkembangan reaksi autoimun. Pada diabetes tipe 1, sistem kekebalan mulai menghancurkan sel beta pankreas yang memproduksi insulin. Peran penting dalam proses patologis dimainkan oleh kompleks protein yang disebut kompleks histokompatibilitas utama (MHC).
MHC terletak di permukaan sel kekebalan dan berikatan dengan antigen - zat asing. Dalam bentuk ini, antigen disajikan ke limfosit-T, yang mulai menghancurkan sel yang terinfeksi dan merangsang limfosit jenis lain untuk melawan infeksi. Telah terbukti bahwa insulin menjadi antigen yang mungkin terjadi pada kasus diabetes tipe 1. Pada saat yang sama, ditunjukkan bahwa MHC terikat secara lemah pada insulin, yang secara teori seharusnya tidak menyebabkan respons imun yang kuat.
Hasil studi baru menunjukkan bahwa sel imun X memiliki reseptor untuk limfosit T dan limfosit B yang berperan penting dalam presentasi antigen ke sel T. Sel X menyebabkan limfosit yang menyerang sel beta membelah dengan kecepatan tinggi, yang sangat meningkatkan proses autoimun. Namun, belum diketahui secara pasti apa yang menyebabkan proses ini.
