Secara biologis, manusia jauh dari spesies yang paling sukses. Planet kita telah mengenal hewan yang telah ada selama jutaan tahun, tetapi masih punah. Akankah umat manusia tidak mengikuti mereka?
BUMI ADALAH HOST YANG KERAS
Bagi kita, planet kita tampak sebagai dunia yang cocok untuk kehidupan manusia. Kondisi suhu yang menguntungkan, suasana oksigen, air dan makanan yang cukup.
Namun, saat ini para ilmuwan, yang menyelidiki masa lalu prasejarah planet kita, sampai pada kesimpulan bahwa itu jauh dari kebaikan bagi makhluk yang hidup di atasnya seperti yang terlihat. Seringkali kehidupan di Bumi berada di ambang kepunahan total, sebagaimana dibuktikan dengan sisa-sisa dari segudang spesies biologis yang selamanya tenggelam ke masa lalu. Sekarang menjadi semakin jelas bahwa kehidupan ada terlepas dari kondisi eksternal dan bukan karena kondisi eksternal.
Seolah-olah perang tanpa akhir sedang terjadi di planet kita antara kerajaan makhluk hidup dan alam mati. Kondisi kehidupan selama empat setengah miliar tahun keberadaannya telah berubah secara dramatis berkali-kali. Ketika kehidupan pertama kali dimulai di lautan purba, kondisi di Bumi sedemikian rupa sehingga hampir tidak ada makhluk hidup yang bertahan satu menit pun di atasnya.
Menurut teori "Bumi Bola Salju", yang menemukan banyak bukti faktual, dalam periode 850 hingga 630 juta tahun yang lalu, planet kita benar-benar tertutup cangkang es. Sedangkan di Mesozoikum (252-66 juta tahun yang lalu) suhu tahunan rata-rata adalah 25-30 derajat Celcius - sebagai perbandingan, saat ini angka ini adalah 14 derajat.
Video promosi:
Saat ini ahli paleontologi menyadari sedikitnya lima kepunahan massal makhluk hidup. Yang terbesar terjadi pada periode Permian, 251 juta tahun yang lalu, ketika lebih dari sembilan puluh persen makhluk hidup menghilang dari muka bumi. Penyebabnya adalah letusan gunung berapi super di lokasi Siberia saat ini, yang tampaknya berlangsung selama ratusan ribu tahun dan mencurahkan dua miliar meter kubik batuan cair ke permukaan.
Kepunahan akan datang
Tidak hanya lima kepunahan besar yang harus dihadapi biosfer planet. Ada banyak kasus lain penurunan keanekaragaman spesies, tidak dalam skala besar, tetapi tidak kalah tragisnya dari ini.
Yang terakhir terjadi selama periode ketika nenek moyang kuno kita menjelajahi Bumi - kita berbicara tentang lenyapnya perwakilan megafauna Pleistosen, seperti mammoth, beruang gua, kucing bertaring tajam, sloth raksasa, dan lainnya. Karena ini terjadi belum lama ini, lalu siapa yang dapat menjamin bahwa hal ini tidak akan terjadi lagi, dan seseorang tidak akan menjadi korban bencana baru?
Saat ini, para ilmuwan hampir dengan suara bulat berpendapat bahwa ada sejumlah risiko serius bagi umat manusia. Jadi, sangat mungkin kita akan mengulangi nasib dinosaurus yang mendominasi planet kita selama 160 juta tahun dan mati setelah asteroid sepanjang sepuluh kilometer jatuh di Semenanjung Yucatan.
Saat ini, para ilmuwan telah mengembangkan apa yang disebut skala Turin, yang memperkirakan kemungkinan tabrakan planet kita dengan benda langit. Ini mengidentifikasi lima area risiko utama: dari zona putih (0 dalam skala), yang berarti tidak ada risiko tabrakan, hingga merah (8-10 dalam skala), ketika tabrakan tidak dapat dihindari dan mengancam bencana dengan tingkat keparahan yang bervariasi.
Pada tahun 2004, asteroid Apophis ditemukan, bahayanya diperkirakan di empat titik pada skala Turin (zona kuning membutuhkan pemantauan konstan). Pada 2029, ia akan melewati 37,5 ribu kilometer dari Bumi - satelit geostasioner berputar pada jarak ini. Begitu berada di zona ini, asteroid akan berada di bawah pengaruh kuat medan gravitasi planet kita, akibatnya, pada pendekatan berikutnya pada tahun 2036, asteroid tersebut dapat bertabrakan dengannya. Dalam hal ini, kekuatan ledakan akan dari 506 hingga 1480 megaton di setara TNT.
Sebagai perbandingan, kekuatan bom yang dijatuhkan di Hiroshima adalah 18 kiloton. Kita beruntung jika Apophis jatuh di darat - dia "hanya" menghapus segala sesuatu dalam radius lima puluh kilometer menjadi debu dan menyebabkan gempa bumi 4-6 skala Richter. Tetapi jika dampaknya menghantam permukaan air, yang sangat mungkin terjadi, tsunami yang timbul akan menyapu semua permukiman pada jarak 300 kilometer dari pantai, dan air yang menguap, sekali di atmosfer dan membentuk awan, akan dapat menyebabkan perubahan iklim.
Apophis adalah ancaman terdekat dari luar angkasa, tapi bukan yang terburuk. Misalnya, asteroid setengah kilometer yang ditemukan Bennu pada tahun 2013 dapat bertabrakan dengan Bumi pada tahun 2169 atau 2199, dan konsekuensi dari tabrakan ini akan menjadi setidaknya dua kali lebih parah dari kasus jatuhnya Apophis.
Saat ini, 6500 asteroid diketahui menimbulkan potensi ancaman bagi planet ini, dan jumlahnya terus bertambah. Sayangnya, teleskop tidak dapat menutupi seluruh langit dengan pandangannya, jadi tidak ada yang mengesampingkan bahwa benda langit yang sangat besar sudah bergerak ke arah kita, yang belum ditemukan oleh para ilmuwan.
PANDEMI
Ancaman lain yang bahkan lebih nyata daripada jatuhnya asteroid adalah pandemi: epidemi penyakit mematikan yang menyebar ke seluruh dunia. Ada teori yang menurutnya di masa lalu beberapa kepunahan spesies biologis dipicu oleh penyebaran penyakit di antara mereka.
Fenomena serupa diamati di zaman kita: dari 1980 hingga 2004, 120 spesies katak menghilang, banyak yang terancam punah. Alasan utama untuk ini adalah penyakit menular dengan chytromedicosis, ranavirus dan penyebaran cacing parasit ribeiroi.
Umat manusia telah menghadapi epidemi mematikan di masa lalu. Misalnya, di Abad Pertengahan, wabah melanda 30-50 persen populasi di Eropa. Pada saat yang sama, "kematian hitam" jauh dari penyakit paling berbahaya yang ada di planet ini. Sebelum era antibiotik, kematian 95% pada wabah pes dan 99% pada pneumonia, tetapi penyebaran epidemi cukup berhasil diatasi dengan tindakan karantina dan sanitasi.
Metode pengobatan modern menggunakan streptomisin dan antibiotik lain dari kelompok aminoglikosida dapat menyelamatkan nyawa sembilan belas dari dua puluh pasien. Tetapi demam berdarah Ebola, yang berkecamuk di Afrika dan telah merenggut ribuan nyawa, terlepas dari semua kemajuan dalam pengobatan, memiliki tingkat kematian hingga sembilan puluh persen.
Sejauh ini, penyebarannya sulit, tetapi terbatas di Afrika Barat, tetapi ramalan cuaca mengecewakan. Sulit membayangkan apa yang akan terjadi jika virus Ebola menerobos semua penjagaan karantina.
Sama sekali tidak jelas bagaimana memerangi virus human immunodeficiency yang menyebabkan AIDS, wabah di abad kedua puluh satu. Pertama kali diidentifikasi pada 1980-an, virus itu telah menginfeksi 35 juta orang. Dan meskipun kematian terjadi 9-11 tahun setelah infeksi, biasanya kematian tidak dapat dihindari, dan selama waktu ini pasien akan memiliki waktu untuk menginfeksi beberapa orang lagi. Dinamika penyebaran infeksi HIV tidak menimbulkan optimisme, dan ada kemungkinan cepat atau lambat akan menyerang seluruh umat manusia dan menyebabkan kepunahannya secara bertahap.
Banyak ilmuwan berpendapat bahwa penemuan penyakit yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam bahaya mereka ada di depan kita. Menurut para ahli, banyak virus mematikan yang mampu menghancurkan umat manusia masih bersembunyi di wilayah yang sulit dijangkau di Afrika dan Asia.
Fakta bahwa mereka belum menunjukkan diri mereka adalah karena lokasi mereka: setelah menginfeksi penduduk di beberapa desa terpencil, virus semacam itu berhasil menghancurkan semua penduduk desa sebelum mereka menyebarkan penyakit ke tetangga yang tinggal puluhan dan ratusan kilometer jauhnya. Namun, saat peradaban datang ke daerah tak berpenghuni dengan jalan dan kota besar, risiko penyebaran penyakit meningkat.
Ngomong-ngomong, inilah yang sebenarnya terjadi dengan Ebola: diketahui sejak lama, virus ini menghancurkan desa-desa di Afrika, tetapi tidak menimbulkan bahaya bagi banyak orang sampai kendaraan modern menjadi bantuan dalam penyebaran penyakit ini.
Kita tidak boleh melupakan risiko bahwa virus buatan, yang dibuat sebagai senjata biologis, dapat lolos dari laboratorium. Apa konsekuensi dari bencana semacam itu, lebih baik tidak berpikir.
SUPERVOLCANO
Tidak peduli seberapa parah asteroid dan penyakitnya, seseorang memiliki kesempatan untuk mengatasinya. Saat ini, proyek dianggap menyimpang dari benda langit paling berbahaya dari Bumi, dan obat baru sedang diciptakan untuk melawan virus. Tapi apa yang orang benar-benar tidak berdaya melawan adalah di depan kekuatan yang bersembunyi di kedalaman planet kita.
Salah satu kemungkinan pembunuh umat manusia adalah supervolcano Yellowstone yang terletak di Amerika Serikat. Ada cagar alam dengan nama yang sama, terkenal dengan geyser dan mata air panasnya, tetapi gunung berapi itu sendiri sangat besar sehingga orang baru menyadari apa yang mereka hadapi pada tahun 1960-an, ketika kawah siklon berukuran 55 kali 72 kilometer terlihat dalam gambar dari luar angkasa.
Pada saat yang sama, gelembung magma tetap berada di bawah kawah, dialiri oleh bulu raksasa - aliran vertikal batuan mantel, dipanaskan hingga 1600 derajat Celcius. Seperti yang telah dibuktikan oleh para ilmuwan, selama tujuh belas juta tahun terakhir, telah terjadi sekitar 142 letusan, yang terakhir terjadi 640.000 tahun yang lalu. Masing-masing sangat kuat sehingga menghancurkan pegunungan di dekatnya, dan massa abu vulkanik terlempar ke atmosfer, memantulkan sinar matahari, menciptakan efek yang mengingatkan pada "musim dingin nuklir".
Sumber prismatik besar. Taman Nasional Yellowstone, AS
Menurut perhitungan sejumlah ahli vulkanologi, periode ketenangan berikutnya dari supervolcano Yellowstone sekarang akan segera berakhir, yang berarti risiko letusannya meningkat setiap tahun. Tidak mungkin untuk memprediksi waktu yang tepat dari awal malapetaka: mungkin itu akan terjadi dalam seribu tahun, atau mungkin minggu depan. Dengan satu atau lain cara, akibatnya akan berakibat fatal bagi peradaban manusia.
Ini hanyalah beberapa skenario yang mungkin. Pukulan itu bisa datang dari samping, yang keberadaannya bahkan tidak kita duga. Bagaimanapun, perlu diingat bahwa umat manusia masih sangat rentan terhadap bencana alam.
Oleh karena itu, orang harus menggunakan seproduktif mungkin setiap tahun yang telah dialokasikan dengan baik oleh dunia di sekitar mereka untuk keberadaan kita.
