Kisah alkitabiah tentang Sodom dan Gomora terlihat seperti fantasi. Nyatanya, kisah dua kota yang dihancurkan oleh "api dan belerang" karena perilaku berdosa penduduknya tampak tidak masuk akal. Namun, temuan arkeologis mengkonfirmasi keberadaan kota-kota ini dan kematiannya yang mengerikan.
Kisah Sodom dan Gomora menunjukkan kepada kita periode awal sejarah Yahudi, jauh sebelum orang Israel menetap di Tanah Perjanjian. Nenek moyang orang Yahudi memiliki gaya hidup semi nomaden, berdagang dengan tetangga mereka, berpindah dari satu wilayah Timur Tengah ke wilayah lain untuk mencari padang rumput baru untuk ternak. Pemimpin mereka selama masa Sodom dan Gomora adalah patriark Abraham, dihormati sebagai bapak pendiri melalui putranya Ishak oleh semua orang Yahudi, dan melalui putra Ismael lainnya oleh semua orang Arab. Abraham memainkan peran penting baik dalam Perjanjian Lama dan Alquran, di mana kisah hidupnya pada dasarnya sama. Jika Anda menafsirkan kronologi Alkitab secara harfiah, peristiwa yang dijelaskan terjadi sekitar tahun 2100 SM. e.
Abraham lahir di "Ur Kasdim", yang umumnya dianggap kota Ur Sumeria di selatan Mesopotamia (sekarang Irak). Keluarganya pindah dari sana ke Harran (Mesopotamia utara), di mana ayahnya meninggal. Pada saat itulah, seperti yang dikatakan dalam Kitab Kejadian (12: 1-5), Tuhan menyatakan kepada Abraham nasibnya Abraham harus meninggalkan Mesopotamia dan menetap di Kanaan (Palestina modern): “Dan aku akan membuat bangsa yang besar darimu, dan aku akan memberkatimu, dan saya akan memperbesar nama Anda. " Dengan membawa pasangan dan kerabatnya Lot, beserta seisi rumah mereka, Abraham pergi ke Kanaan. Setelah tinggal sebentar di Mesir (ketika terjadi kelaparan di Kanaan), Abraham dan Lot menetap di selatan Kanaan dan mulai memelihara ternak.
Ada konflik antara gembala Abraham dan Lot tentang hak untuk menggunakan padang rumput, jadi Abraham mengusulkan untuk berpisah. Lot dan keluarganya melakukan perjalanan lebih jauh ke timur, ke dataran di sisi lain Laut Mati (sekarang Yordania), dan mendirikan tenda mereka di dekat kota Sodom. Dataran itu "disiram dengan air seperti taman Tuhan, seperti tanah Mesir". Saat ini, daerah tersebut adalah gurun tandus dengan iklim yang sangat panas dan sumber air yang sangat langka. Tetapi pada masa Lot, 5 kota berkembang terletak di dataran: Sodom, Gomora, Sevoim, Adma dan Sigor. Mereka diperintah oleh 5 raja dan kuat serta cukup kaya untuk menyerang dan mengalahkan koalisi penguasa Mesopotamia.
Menurut Kitab Kejadian, semuanya harus berubah dalam satu hari. Alkitab selalu menyebutkan "kebejatan" penduduk lima kota, terutama Sodom dan Gomora. Sifat dari kerusakan ini, yang biasanya disalahartikan sebagai kecenderungan penyimpangan seksual, masih belum jelas. Tetapi di antara dosa-dosa orang sodomi, sikap tidak ramah berada di garis depan, dan kejatuhan mereka hanya dipercepat oleh perlakuan kasar terhadap dua malaikat yang diundang Lot ke rumahnya sebagai tamu kehormatan. Penduduk Sodom mulai menuntut agar Lot menuntun mereka ke jalan, dan mulai mendobrak pintu, tetapi dibutakan oleh para malaikat, yang mengumumkan kepada Lot bahwa Tuhan telah mengutus mereka untuk menghukum kota; ia harus segera mengumpulkan keluarganya dan mencari perlindungan di pegunungan, dan ketika pergi tidak pernah menoleh ke belakang.
Lot membawa istri dan putrinya dan meninggalkan kota, yang segera berubah menjadi reruntuhan yang berasap. Istrinya, seperti yang Anda tahu, melanggar larangan, berbalik untuk melihat kota dan berubah menjadi tiang garam. Putri Lot dan ayah mereka berlindung di gua gunung; mereka takut bahwa mereka adalah satu-satunya orang yang hidup di dunia.
Kemudian datanglah salah satu bagian yang penuh warna, tetapi tidak terlalu bagus yang sering ditemukan dalam teks-teks Perjanjian Lama. Putri Lot membuat ayah mereka mabuk dan bergantian tidur dengannya; Akibatnya, keduanya mengandung anak laki-laki darinya. Anak-anak ini menjadi nenek moyang orang Moab dan orang Amon, suku Yordania, yang lama kelamaan menjadi musuh bebuyutan orang Israel.
Setelah itu, kita tidak lagi mendengar tentang Lot. Adapun Abraham, dia menyaksikan bencana itu dari jarak aman dari Palestina selatan. Ketika dia melihat ke arah Sodom dan Gomora, maka "… dia melihat: lihatlah, asap mengepul dari tanah seperti asap dari tungku." Semua kota di dataran dihancurkan oleh Tuhan yang marah.
Video promosi:
Tidak peduli bagaimana Anda menghubungkan cerita ini, itu penuh dengan detail yang penuh warna. Episode tentang Lot dan putri-putrinya jelas merupakan "kisah moral" Ibrani kuno yang dibuat dengan tujuan yang hampir lucu: untuk menjelaskan apa yang "jahat" dalam arti literal dan kiasan adalah musuh orang Israel dari suku Moab dan Amon. Tak sulit menebak asal muasal gagasan mengubah istri Lot menjadi tiang garam.
Laut Mati sangat kaya akan garam sehingga ikan tidak dapat hidup di dalamnya, dan garis pantainya dihiasi dengan kolom garam kristal dalam berbagai bentuk. Kemiripan yang tidak disengaja antara salah satu kolom ini dan sosok manusia mungkin telah memunculkan kisah tentang seorang pria yang berubah menjadi tiang garam. Tempat-tempat ini juga sangat kaya akan belerang asli, yang terkadang ditemukan dalam bentuk bola-bola kecil. Mungkinkah keadaan ini memunculkan legenda bahwa Tuhan pernah menurunkan hujan belerang (api) di bumi?
Analogi dengan kisah Sodom dan Gomora dapat ditemukan dalam mitos-mitos bangsa lain. Misalnya, dalam mitos Yunani Orpheus, dia berhasil menyelamatkan istrinya Eurydice dari Hades hanya dengan syarat bahwa dia tidak akan melihat ke belakang ketika dia meninggalkan Dunia Bawah; dia melihat ke belakang, dan Orpheus kehilangan dia selamanya.
Kisah kunjungan dua malaikat ini sangat mirip dengan cerita lain dari mitos kuno yang diceritakan kembali oleh penyair Ovid. Ini menceritakan bagaimana dewa Merkurius dan Jupiter, yang mengambil bentuk manusia, datang ke sebuah kota di Frigia (sekarang Turki tengah) dan terkejut dengan ketidaksenangan penduduk setempat. Sebagai pembalasan atas perlakuan buruk para dewa, seluruh kota dihancurkan, hanya menyisakan beberapa orang tua miskin yang membawa mereka ke rumah mereka dan menawarkan mereka makanan.
Bahkan, kisah tentang kota yang hancur lebur karena dosa para penduduknya cukup populer. Tidak perlu mencari jauh-jauh contoh, sehingga sangat menggoda untuk menafsirkan sejarah Sodom dan Gomora dalam pengertian cerita rakyat yang murni.
Deskripsi terbaik dari sekitar Laut Mati pada abad ke-1. n. e. milik sejarawan Yahudi Josephus Flavius, yang menceritakan kembali sejarah bangsanya untuk pembaca Yunani-Romawi. Seperti yang Anda lihat, Joseph adalah saksi dari apa yang dia tulis: “Wilayah Sodom yang berbatasan dengannya (Laut Mati), yang dulu kaya akan kesuburan dan kemakmuran kota-kota, sekarang benar-benar terbakar habis. Dikatakan telah dihancurkan oleh petir karena dosa penduduknya. Bahkan sekarang ada jejak api yang diturunkan oleh Tuhan dan bahkan sekarang kamu bisa melihat bayang-bayang lima kota. Setiap kali, abu muncul kembali dalam bentuk buah-buahan yang tidak diketahui, yang kelihatannya bisa dimakan warnanya, tetapi begitu disentuhnya dengan tangan, mereka berubah menjadi debu dan abu. Dengan demikian, legenda kuno tentang negara Sodom dengan jelas dikonfirmasi."
Para sarjana Alkitab sendiri tidak banyak bicara untuk mendukung hipotesis tentang realitas Sodom dan Gomora. Rev. T. Chain, profesor Studi Oriental dan Interpretasi Kitab Suci di Universitas Oxford, dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Ensiklopedia Alkitab pada tahun 1903, menafsirkan kisah Sodom dan Gomora sebagai varian dari mitos yang sudah dikenal tentang bencana banjir, di mana dosa-dosa orang dihukum oleh Air Bah.
Pada tahun 1924, tim arkeolog yang dipimpin oleh William Foxwell Albright menemukan sisa-sisa pemukiman Zaman Perunggu di sebuah tempat bernama Bab al-Dakhra. Setelah mengumpulkan beberapa pecahan tembikar, nama "Bab al-Dakhra" dimasukkan ke dalam peta arkeologi sungai Yordan.
Tapi baru di tahun 70-an. Arkeolog abad XX mulai menyadari arti sebenarnya dari penemuan tersebut. Di bawah pasir dan debu gurun adalah pemukiman besar yang berasal dari awal Zaman Perunggu (c. 3100–2300 SM).
Bab al-Dahra sekarang dikenal sebagai salah satu kota tertua di Palestina. Para arkeolog telah menemukan sebuah kuil, pusat budaya lainnya, dan sisa-sisa tembok pelindung yang kuat setebal 7 meter, yang dibangun dari batu dan bata tanah liat. Namun, penemuan yang paling tidak terduga adalah pemakaman terdekat, salah satu yang terbesar di Timur Tengah. Menurut berbagai perkiraan, sekitar setengah juta orang dimakamkan di sana (sekitar tiga juta pot dengan hadiah pemakaman juga ditemukan di sana).
Bahkan sebelum penggalian, terlihat jelas bahwa Bab al-Dakhru dihancurkan oleh api - potongan-potongan arang spons berserakan di mana-mana di sekitar pemukiman. Selanjutnya, Bab al-Dahra ditinggalkan selama 2000 tahun, sampai dimulainya era Helenistik.
Ini bukan satu-satunya pemukiman Palestina yang mengalami nasib seperti itu. Tak lama setelah penggalian dimulai pada tahun 1975, arkeolog Walter Rast dan Thomas Schaub menemukan Numeria, pemukiman Zaman Perunggu Awal 11 km di selatan, juga dihiasi dengan arang spons yang dapat dikumpulkan dalam segenggam penuh dari permukaan bumi. Dihancurkan oleh api sekitar waktu yang sama dengan Bab al-Dahra, Numeira juga tetap ditinggalkan selama 2.000 tahun.
Jadi, pola tertentu muncul dalam penggalian. Pada 1980, Rest dan Schaub mempresentasikan temuan awal: permukiman yang mereka temukan adalah lima “kota di dataran” yang disebutkan dalam Kejadian (Sodom, Gomora, Sevoim, Adma dan Sigor).
Ada gumaman di kalangan ilmiah. Seorang akademisi segera mengancam akan mencabut dukungan keuangan Rest dan Schaub jika mereka benar-benar akan mengidentifikasi situs penggalian mereka dengan "kota-kota di dataran" yang alkitabiah. Untungnya, histeria ini tidak mempengaruhi kelanjutan pekerjaan, dan setelah kurang lebih 20 tahun, para ahli berhenti mematahkan tombak dalam diskusi tentang Sodom dan Gomora.
Apa yang menyebabkan kehancuran lima kota makmur sekitar tahun 2300 SM? e.? Apakah ada titik kontak antara arkeologi dan agama?
Alkitab berkata bahwa Tuhan menurunkan hujan api dan belerang di Sodom dan kota-kota sekitarnya. Sambaran petir sering kali disertai dengan bau belerang, dan beberapa penulis kuno, termasuk Tacitus, percaya bahwa petir adalah penyebab kematian kota. Josephus Flavius menyebut "panah guntur", atau hanya "kilat".
Seperti yang dicatat ahli geologi Dorothy Vitaliano, "tidak mungkin sambaran petir dengan sendirinya dapat menyebabkan kebakaran, di mana 4 kota bisa mati." (Konon ada sekitar 4 kota, karena ada yang berpendapat bahwa kota Sigor selamat dari bencana.)
Namun, mari kita pertimbangkan satu faktor lagi. Sudah diketahui sejak jaman dahulu bahwa kawasan Laut Mati kaya akan minyak. Kejadian berbicara tentang "lubang-lubang kecil" di Lembah Siddim dekat Sodom, dan pada zaman Yosefus, Laut Mati umumnya disebut Danau Aspal karena gumpalan aspal yang mengapung di dalamnya. Jumlah mereka meningkat tajam setelah gempa bumi; beberapa laporan melaporkan batu-batu berukuran rumah.
Sodom dan Gomora sebenarnya berada di tong mesiu. Selain itu, mereka didirikan pada patahan besar di kerak bumi - Lembah Yordan dan Laut Mati merupakan kelanjutan dari Celah Besar di Afrika, salah satu zona utama aktivitas seismik di Bumi. Gempa bumi, tentu saja bisa menimbulkan kebakaran.
Dorothy Vitaliano setuju dengan asumsi pendahulunya: “Sebuah gempa bumi dahsyat terjadi di Lembah Siddim sekitar 2000 SM. e. Itu disertai dengan emisi gas dan bitumen yang mudah terbakar alami, yang disulut oleh kebakaran di rumah. Jika beberapa batuan dengan kandungan bitumen tinggi digunakan selama konstruksi dinding atau bangunan luar, itu menjadi bahan bakar tambahan untuk api."
Menarik untuk dicatat bahwa dia menulis ini pada tahun 1973, sebelum publikasi penemuan Rest and Schaub. Dan penelitian terbaru menegaskan bahwa gempa bumi memainkan peran kunci dalam kehancuran kota.
Dua spesialis terkemuka, D. Negev dari Survei Geologi Israel dan K. Amery dari Laboratorium Oseanografi Woodshall di Massachusetts, mendedikasikan seluruh buku tentang nasib Sodom dan Gomora. Menurut mereka, dari sudut pandang geologis, sangat mungkin bahwa sejarah kota-kota mati mempertahankan gema dari ingatan populer tentang bencana gempa bumi yang dahsyat di akhir Zaman Perunggu awal. Negev dan Aymery percaya bahwa bahan bakar utama untuk api adalah hidrokarbon yang dikeluarkan dari retakan di tanah. Perlu diperhatikan fakta bahwa bitumen di daerah ini sangat kaya akan sulfur. Aliran air garam panas dari gempa bumi dapat menghasilkan campuran mematikan dari gas yang mudah terbakar yang kaya akan sulfur dan hidrogen sulfida.
Jadi apakah teka-teki Sodom dan Gomora dianggap terpecahkan? Tapi jangan terburu-buru mengirim topik ke arsip.
Ternyata bersamaan dengan gempa di daerah yang terletak di sebelah tenggara Laut Mati, terjadi perubahan iklim yang cukup tajam. Tanah yang dulunya sangat basah dan subur tiba-tiba menjadi lebih kering dan panas. Itulah sebabnya, setelah kota-kota mati, tempat-tempat ini sudah lama tidak dihuni. Kekeringan parah berlangsung selama sekitar 300 tahun, dan selama itu terbentuk tanah tandus yang tandus.
Sekarang menjadi semakin jelas bahwa kematian Sodom dan Gomora hanyalah sebagian kecil dari teka-teki yang lebih besar. Bersamaan dengan kemerosotan tajam kondisi iklim, hampir semua pusat kota besar di Levant dihancurkan, banyak di antaranya hancur karena gempa bumi. Di seluruh Turki, setidaknya 300 kota dibakar atau ditinggalkan; di antara mereka adalah Troy, yang oleh Schliemann dianggap sebagai Homeric Troy. Pada saat yang sama, peradaban Yunani pada Zaman Perunggu awal mengalami kerusakan. Di Mesir, era Kerajaan Lama dan para pembangun piramida yang hebat telah berakhir: negara itu tergelincir ke jurang anarki. Tingkat Sungai Nil anjlok, dan di barat, Gurun Sahara merebut kembali wilayah luas yang dulunya subur dan beririgasi baik.
Saat ini, banyak fakta yang menunjukkan bencana alam di Timur Tengah di penghujung milenium III SM. e. adalah bagian dari bencana alam global. Apalagi, beberapa bukti memaksa para ilmuwan mencari penjelasan di luar Bumi. Ada satu alasan yang dapat menjelaskan peningkatan tajam dalam aktivitas seismik dan perubahan iklim akibat pelepasan sejumlah besar debu ke atmosfer: tabrakan planet kita dengan meteorit besar dan pecahan komet. Jadi, bagian yang relatif kecil dari materi komet yang meledak di atas Podkamennaya Tunguska di Siberia pada tahun 1908 menyebabkan getaran, yang dicatat oleh seismograf di seluruh dunia, dan menghancurkan area taiga yang luas. Benda angkasa yang lebih besar yang jatuh di area patahan di kerak bumi dapat menyebabkan gempa bumi dan letusan gunung berapi.
Pertimbangan ini membawa kita kembali ke kisah alkitabiah tentang peristiwa. Apa sifat dari "api surgawi" yang, menurut Kejadian, menghancurkan Sodom dan Gomora? "Petir" dalam Kronik Josephus Flavius bukanlah petir biasa, seperti yang terlihat pada pandangan pertama. Dari dua kata Yunani yang dia gunakan untuk menggambarkan peristiwa tersebut, keraunos ("petir") dan bolos ("proyektil"), keduanya tidak digunakan dalam konteks badai umum, dengan guntur dan kilat. Secara khusus, kata keraunos digunakan untuk menggambarkan senjata suci dan paling mematikan dari dewa Zeus, yang dia gunakan hanya pada acara-acara khusus. Di dunia Helenistik, Zeus, sebagai dewa petir, dikaitkan dengan sejumlah kultus meteorit, dan "batu surgawi" dipelihara dan dihormati selama berabad-abad setelah jatuhnya.
Tampaknya seperti bentangan besar Sodom dan Gomora, yang terletak di garis patahan kerak bumi, dan bahkan di atas endapan hidrokarbon yang mudah terbakar, juga terkena meteorit. Tetapi jika bencana itu, menurut kesaksian orang-orang sezaman, terjadi selama hujan meteor yang melimpah, penyebab dan akibatnya bisa saja berubah tempat di benak orang. Sebuah meteorit atau pecahan materi komet yang jatuh di tempat lain dapat menyebabkan guncangan seismik, sementara puing-puing yang lebih kecil yang terbakar di atmosfer menerangi langit malam …
Dengan demikian, kisah Sodom dan Gomora yang berkali-kali diejek, yang dihancurkan oleh "api surgawi", mungkin merupakan contoh aneh dari reaksi manusia di salah satu sudut kecil dunia terhadap malapetaka berskala global.
N. Nepomniachtchi
