Kendaraan lapis baja berat dengan meriam laser akan dikerahkan oleh Angkatan Darat AS selama tiga tahun ke depan, menurut seorang pejabat Pentagon.
Setiap sistem senjata masa depan menghasilkan energi yang cukup untuk memberi daya pada beberapa rumah dan dapat menembak jatuh drone, helikopter, dan rudal yang masuk.
Secara resmi dikenal sebagai "Senjata energi terarah" (DEWs), laser tempur ini akan menghantam medan perang pada tahun 2022 dalam satu peleton eksperimental yang terdiri dari empat kendaraan, menurut laporan resmi Angkatan Darat.
"Sekarang adalah waktu untuk membawa senjata energi terarah ke medan perang," tulis Letnan Jenderal L. Neil Thurgood, direktur proyek senjata energi hipersonik dan terarah, dalam laporan Pentagon.
Letnan Jenderal L. Neil Thurgood melanjutkan:
“Angkatan Darat menyadari kebutuhan untuk menggunakan laser energi terarah sebagai bagian dari rencana modernisasi Angkatan Darat. Ini bukan lagi pengembangan penelitian atau demonstrasi kemampuan. Ini adalah kemampuan tempur strategis dan kami sedang dalam perjalanan untuk mengirimkan senjata ini ke tangan tentara kami."
Peneliti Angkatan Darat telah mengerjakan senjata terbaru ini selama beberapa tahun. Laser berenergi tinggi yang mampu menyerang target dengan kecepatan cahaya adalah salah satu cara paling menjanjikan untuk melindungi tentara dari ancaman udara yang berkembang, menurut Angkatan Darat.
Video promosi:
Ancaman udara yang menjadi perhatian militer AS adalah serangan besar-besaran oleh rudal berteknologi rendah atau UAV yang sarat dengan bahan peledak.
Dalam beberapa tahun terakhir, perangkat semacam itu sering digunakan dalam berbagai serangan dan, meskipun dapat dihancurkan dengan senjata konvensional, bahkan rudal pertahanan udara sederhana itu sendiri terlalu mahal dibandingkan dengan ranjau roket. Kadang-kadang bahkan kartrid meriam biasa akan lebih mahal daripada perangkat semacam itu.
Senjata laser mengatasi masalah ini: satu tembakan tidak akan menghabiskan biaya apa pun selain energi. Selain itu, meriam energi tidak memerlukan pemuatan ulang, tidak ada masalah dengan keausan barel, pendinginan, dan laju tembakan.
Meriam laser baru akan dipasang pada kendaraan standar Angkatan Darat AS "Stryker" - monster lapis baja beroda delapan yang mampu melaju hingga 60 mil per jam di medan apa pun. Temperatur ekstrim yang dihasilkan oleh meriam baru ini dapat langsung menguapkan drone musuh dan bahkan melelehkan armor tank musuh.
Meriam terlihat seperti sumber cahaya berputar kecil yang menonjol dari bagian belakang kendaraan. Merekalah yang seharusnya, sebagai permulaan, digunakan untuk melawan ancaman udara.
Meriam menghasilkan 50 kilowatt listrik - hampir sama dengan tiga bangunan kecil.
Menurut tentara, bersama dengan drone dan rudal, laser juga dapat digunakan untuk menghancurkan helikopter dan pesawat. Selain itu, jika target yang dipilih cukup terlindungi, laser memiliki opsi untuk membidik target secara bersamaan, sudah memfokuskan 200 kilowatt pada satu titik.
Tidak jelas pada titik ini seberapa besar peluncuran DEW penuh, atau ke mana dana baru ini akan digunakan terlebih dahulu. Namun demikian, diketahui bahwa Rusia sedang mengerjakan proyek serupa, dan Angkatan Laut Kerajaan sedang menguji laser tempur berbasis laut untuk melindungi armada kami dari rudal. Harga program adalah £ 30 juta.
