Gua Taios (Cueva de los Tayos) di Ekuador adalah jaringan bawah tanah multi-kilometer legendaris yang belum banyak dijelajahi. Mereka mendapat perhatian luas pada tahun 1973 ketika Erich von Daniken merilis buku terlarisnya, The Gold of the Gods. Dia mengklaim bahwa pengusaha Argentina-Hongaria, Juan Moritz, menemukan emas, patung yang tidak biasa dan banyak lempengan logam di terowongan gua Tajos. Gua-gua ini juga disebut sebagai tempat penyimpanan artefak emas misterius Pastor Crespi, yang dia terima dari penduduk asli Ekuador.
Misteri gua Taios masih belum terpecahkan, jadi bulan lalu Ancient Origins mengadakan ekspedisi ke gua-gua untuk melihat apa yang ada di dunia bawah yang misterius.
Sebutan tertulis tentang Gua Taios berasal dari tahun 1860, tetapi telah diketahui oleh suku asli Khivaro (Shuar) sejak zaman kuno. Gua-gua terletak di wilayah mereka, inilah salah satu alasan mengapa hanya sedikit yang diketahui tentang mereka, Khivaro tidak mengizinkan siapa pun untuk memasuki tanah suci mereka.
Pada tahun 1976, eksplorasi terbesar Gua Tayos dilakukan, dipimpin oleh Stan Hall, dan lebih dari seratus orang berpartisipasi di dalamnya, termasuk militer Inggris dan Ekuador, penjelajah gua, dan juga Neil Armstrong. Banyak artefak kuno telah ditemukan di gua-gua, tetapi tidak ada yang cocok dengan deskripsi harta karun dalam buku Deniken. Khivaro menyatakan bahwa para ilmuwan telah menyelidiki gua yang salah dan lokasi harta karun itu adalah sebuah misteri.
Di Gua Taios. Tepi dan geometri lurus menunjukkan campur tangan manusia
Foto: Wikipedia
Video promosi:
Mempersiapkan ekspedisi
Sulit untuk mengatur ekspedisi ke Gua Taios. Ada sangat sedikit informasi tentang gua-gua tersebut, dan pemerintah Ekuador tidak menanganinya, karena gua-gua tersebut terletak di wilayah Jivaro, yang dimiliki oleh orang-orang Jivaro yang tinggal di dataran rendah antara Andes dan hutan tropis serta sabana di Amazon, di Ekuador dan di Peru. Setidaknya 40.000 Jivaro tinggal di Ekuador.
Kami menerima tawaran dari sejumlah kecil perusahaan perjalanan dan "ahli" yang mengatakan mereka dapat mengatur perjalanan seperti itu dengan biaya tinggi. Kami kecewa karena mereka menganggap Khivaro sebagai orang biadab dan memperingatkan bahwa hidup kami akan dalam bahaya jika kami pergi tanpa bimbingan mereka.
Hari pertama
Jumat 18 September Mengabaikan nasihat dari "para ahli" yang disebutkan di atas, kami, sekelompok kecil staf Ancient Origins - Ioannis Sirigos, salah satu pendiri, Gary Maners dan Christian Aguilar - memulai perjalanan kami dari Cuenca ke barat laut Ekuador, kota Macas.
Sesampainya di Makas, kami menghubungi seorang pejabat pemerintah untuk mendapatkan izin masuk ke wilayah Khivaro. Yang mengejutkan kami, kami diberi tahu bahwa tidak ada izin yang diperlukan selain persetujuan lisan dari pemilik tanah. Informasi ini bertentangan dengan yang diberitahukan oleh agen perjalanan kepada kami.
Kami diarahkan ke seorang wanita lokal yang memiliki sebuah restoran kecil di kota. Dia mengatakan bahwa putranya yang berusia 7 tahun Miguel akan membawa kami melewati hutan ke salah satu komunitas Jivaro di mana ayahnya tinggal, yang akan membawa kami ke gua.
Pemandu kami yang berusia 7 tahun, Miguel dan Chris Aguilar, bersiap untuk pergi ke hutan
Foto: Asal Usul Kuno
Dengan pemandu muda kami, kami berjalan 4 km melewati hutan sampai kami mencapai desa kecil di tepi Sungai Pastaza. Di sana Miguel memperkenalkan kami kepada kakeknya Luis, yang akan membawa kami ke gua.
Setibanya di kamp, kami disambut dengan hangat oleh penduduk setempat. Hiduplah sekitar 10 orang dewasa dan 10 anak-anak. Louis, kepala kamp, mengundang kami untuk tinggal di rumah tamunya yang kecil. Dia berjanji untuk memberi kami semua informasi dan panduan selama empat hari ke depan.
Anak-anak Hivaro bermain tanpa beban, dan ayam serta ayam berlarian
Foto: Asal Usul Kuno
Keramahan chivaro sangat kontras dengan peringatan suram dari perusahaan perjalanan. Penduduk desa memberi kami makan setiap hari, menyajikan masakan tradisional yang baru disiapkan, serta Andes chicha yang terkenal, minuman yang terbuat dari jagung fermentasi.
Kami menghabiskan hari pertama dalam diskusi dengan Luis, yang menjelaskan kepada kami bahwa kami hanya akan mengunjungi satu gua setiap hari.
Gary, Ioannis dan Chris (kiri ke kanan) di kabin
Foto: Asal Usul Kuno
Tiga pemandu muda kami yang membawa kami ke Sungai Pastaza
Foto: Asal Usul Kuno
Hari kedua
Sabtu 19 September Kami memulai hari lebih awal dengan sarapan, lalu mengemasi peralatan kami dan keluar untuk menjelajahi gua pertama. Hutannya sangat lebat, jadi menemukan gua tanpa pemandu akan sulit. Louis dan dua anak laki-laki menemani kami. Gua pertama tersembunyi di balik vegetasi yang lebat, pintu masuknya cukup curam.
Tim Ancient Origins dengan tiga pemandu, Louis kedua dari kanan
Foto: Asal Usul Kuno
Pintu masuk gua
Foto: Asal Usul Kuno
Lewati terowongan
Foto: Asal Usul Kuno
Stalaktit dan stalagmit di dalam gua
Foto: Asal Usul Kuno
Sebagian besar terowongan di dalam gua kotor dan lembab, dengan lorong yang sangat sempit. Di salah satu bagian gua, hanya satu anggota tim kami yang berhasil masuk melalui celah tersebut.
Louis masuk melalui lorong sempit
Foto: Asal Usul Kuno
Struktur batuan yang luar biasa
Foto: Asal Usul Kuno
Chris berhasil melewati terowongan berisi air
Foto: Asal Usul Kuno
Setelah beberapa jam, selama kami menjelajahi beberapa kilometer terowongan gua, kami kembali ke kamp. Kami menikmati makan malam hangat yang menyenangkan, lalu Luis menceritakan kepada kami legenda tentang gua-gua, termasuk kisah Pastor Crespi, dan bagaimana emas dan artefak benar-benar diteruskan kepada Pastor Crespi. Sementara sebagian besar mengatakan bahwa ayah Crespi menerima artefak sebagai rasa terima kasih atas karyanya dengan anak yatim piatu di Ekuador, Luis menyebut dia pencuri, bahkan jika dia tidak pernah benar-benar ke Taios. Louis berkata bahwa helikopter datang dan mengambil emas dari gua. Pemandu kami menyatakan bahwa emas di katedral pusat Cuenca, tempat tinggal Crespi, telah dipindahkan dari Gua Taios.
Kiri: Katedral Pusat Cuenca. Kanan: Di dalam Katedral.
Foto: Erik de Leon / flickr Foto: Wikipedia
Hari ke tiga
Minggu 20 September Kami pergi menjelajahi gua lain, di mana kami harus turun hingga kedalaman 45 meter, melalui pintu masuk di atas bukit. Sebagian besar pintu masuk ke gua Taios dirancang sedemikian rupa sehingga Anda harus menuruni tali dengan sangat dalam. Ini adalah alasan lain mengapa mereka kurang dipahami.
Chris turun ke gua
Foto: Asal Usul Kuno
Setelah mencapai dasar, kami memutuskan untuk menjelajahi jalur baru yang tidak pernah dilalui pemandu kami sebelumnya. Salah satu jalur ini dilarang karena, seperti yang dijelaskan Louis kepada kami, mereka menemukan jejak kaki di sana yang menghilang keesokan harinya. Dia percaya bahwa jejak ini adalah milik roh dan, oleh karena itu, seseorang tidak boleh pergi ke sana. Namun, mereka senang karena kami pergi, tetapi mereka sendiri tertinggal. Jalan itu terlalu sempit untuk kami semua, hanya Gary yang bisa melewati celah sempit itu, tetapi tidak menemukan apa pun, terkubur di jalan buntu. Kami mendengar suara aneh yang dibuat oleh beberapa binatang, tetapi tidak terlihat di mana pun.
Gary menjelajahi jalan terlarang
Foto: Asal Usul Kuno
Setelah beberapa jam menjelajahi terowongan gua, kami kembali ke kamp dengan kelelahan, sehingga mengakhiri hari ketiga kami.
Hari keempat
Senin 21 September Ini adalah hari terakhir kami menjelajahi gua, kali ini kami menuju ke Sungai Pastaza. Pintu masuk ke gua, tempat penyimpanan emas dan artefak ayah Crespi, berada dari sisi sungai, dan Anda harus menyelam di bawah air untuk menemukannya.
Louis membawa kami ke satu pintu masuk, yang sedang diselidiki oleh militer. Kami memasuki gua dan mulai memeriksanya. Tetapi setelah hanya 1 km pemandu kami menolak untuk melangkah lebih jauh karena permukaan air yang tinggi. Ioannis dan Gary memutuskan untuk menjelajahi sisa gua. Kami berjalan satu kilometer lagi sampai kami menemukan tanah longsor - jalan itu terhalang oleh batu-batu yang berjatuhan. Kami tidak bisa melangkah lebih jauh.
Chris dan Gary bersama dua pemandu menjelajahi gua pada hari keempat
Foto: Asal Usul Kuno
Setelah menjelajahi gua terakhir ini, kami mengucapkan selamat tinggal kepada pemandu dan pekemah dan kembali ke Cuenca.
Kata penutup
Untuk sebagian besar waktu kami di Tayos, dikelilingi oleh hivaro, kami mengembangkan hubungan saling percaya dengan mereka. Mereka telah dieksploitasi berkali-kali, jadi melindungi tanah dan sejarah mereka sangat penting bagi mereka. Ekspedisi kami hanyalah upaya kecil untuk menjelajahi jaringan terowongan yang luas dan hampir tak berujung, dan kami hanya "menggores permukaannya". Untungnya, kami membangun hubungan yang kuat dengan penduduk setempat yang mengundang kami untuk melakukan penelitian lebih lanjut. Ekspedisi kami berikutnya akan berlangsung dalam dua bulan ke depan, setelah itu kami ingin menawarkan perjalanan baru kepada para pembaca Ancient Origins.
