Bencana di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl mengungkap kelemahan mendasar pada reaktor RBMK-1000. Meskipun demikian, reaktor jenis ini masih beroperasi di negara kita.
Teknologi keren adalah risiko besar. Menurut Asosiasi Nuklir Dunia, selama 1 gigawatt tahun listrik yang diproduksi di pembangkit listrik tenaga nuklir, korban jiwa manusia jauh lebih sedikit daripada energi dari jenis pembangkit listrik lainnya. Tapi kecelakaan di pembangkit listrik tenaga nuklir benar-benar membawa bencana besar.
Saat ini, 10 reaktor RBMK-1000 masih beroperasi di Rusia. Reaktor yang sama meledak pada bulan April 1986 di Pripyat. Ya, akibat bencana itu, desain RBMK diubah, tetapi apakah reaktor ini sekarang aman?
RBMK-100 dirancang khusus untuk bekerja dengan bahan bakar yang kurang diperkaya. Reaktor jenis ini menggunakan air sebagai pendingin, dan grafit sebagai moderator. Karena pemisahan peran pendingin dan moderator, prinsip umpan balik negatif "lebih banyak uap - kurang reaktivitas" tidak berfungsi di RBMK.
Di dalam reaktor pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl, peningkatan daya di dalam reaktor menyebabkan proses yang mengarah pada peningkatan daya lebih lanjut, yang merupakan salah satu penyebab utama bencana. Setelah kecelakaan yang mengerikan, perubahan dilakukan pada desain pengoperasian RBMK-1000: bahan bakar yang lebih diperkaya digunakan, jumlah batang kendali ditingkatkan, penghambat tambahan diperkenalkan untuk menghindari kehilangan kendali atas reaktor dengan daya rendah.
Terlepas dari tindakan yang diambil, para ahli keamanan nuklir telah menyatakan keraguan yang kuat tentang RBMK-1000. "[Reaktor ini] tidak sebaik yang di Eropa, meskipun menjadi kurang berbahaya," kata Lars-Erik de Geer, fisikawan nuklir di Swedia. “Ada sifat dasar dari desain [RBMK-1000] yang tidak dapat diperbaiki dengan cara apapun,” tambah Eric Lyman, Pemimpin Proyek untuk Keselamatan Nuklir di Persatuan Ilmuwan Tertarik. "Hampir tidak mungkin untuk meningkatkan keamanan RBMK secara keseluruhan ke tingkat yang dapat diharapkan dari reaktor gaya Barat serupa."
Tidak ada insiden reaktor nuklir di bekas Uni Soviet sejak bencana Chernobyl, tetapi penggunaan RBMK-1000 masih menimbulkan kekhawatiran. Mungkin setelah beberapa saat mereka akan benar-benar ditinggalkan, tetapi sampai saat itu kita akan merasa seperti tong mesiu.
