Kebanyakan Viking Swedia melakukan perjalanan di sepanjang sungai Rusia. Faktanya, “Rusia” dikenal sebagai “Swedia Raya”. "Rus" di Zaman Viking adalah orang Skandinavia. Mereka juga dikenal sebagai "Varangian".
Sagas yang diambil dari Tale of Bygone Years, kumpulan kronik yang ditulis di sebuah biara dekat Kiev pada abad ke-12, ditutupi dengan sejumlah besar rahasia. Meskipun "pariwisata" dan perdagangan Swedia telah berkembang setidaknya sejak 650, baru sekitar 860 saja penguasa Kiev mengundang "Rus" ke Rusia.
Kronik itu mengatakan: “Kita akan menemukan seorang pangeran untuk memerintah kita dan menghakimi menurut hukum. Tanah kami luas dan kaya, tapi tidak ada pesanan di atasnya. Jadi datang dan berkuasa atas kami."
Rurik adalah salah satu dari mereka yang berangkat ke Rusia. Namanya dikaitkan dengan berdirinya Novgorod. Museum Hermitage di Leningrad, bertempat di Istana Musim Dingin, menampilkan banyak koleksi artefak Viking. Tidak ada keraguan bahwa Viking ada di Rusia. Tapi apa yang mereka lakukan dan seberapa banyak mereka berkontribusi?
Selain kronik Rusia dan Skandinavia, ada juga risalah berbahasa Arab yang menyimpan catatan tentang peristiwa terkini dan kesan pribadi. Ibn Fadlan menulis: “Saya melihat orang-orang Rusia yang datang dengan bisnis mereka sendiri dan berhenti di Volga. Saya belum pernah melihat spesimen yang lebih sempurna: tinggi, seperti pohon kurma, ringan dan kemerahan. Setiap orang memiliki kapak, pedang, dan pisau, yang tidak pernah dia tinggalkan. Setiap wanita memakai cincin perak dan emas di lehernya, satu cincin untuk setiap seribu dinar yang dimiliki suaminya."
Ahli geografi Arab, Ibn Rust, menggambarkan Rus sebagai pedagang bulu dan budak. Dia mencatat bahwa mereka mengenakan pakaian bersih dan membuat orang asing merasa diterima. Namun, dia dikejutkan dengan upacara penguburan istri tercinta pemimpin yang masih hidup bersama dia di kuburan.
Tidak seperti Denmark dan Norwegia yang terlibat dalam pertanian di Inggris, Irlandia, dan Prancis, orang Swedia di Rusia terutama tertarik pada perdagangan. Oleg adalah salah satu pangeran besar Kievan Rus. Pada tahun 907, menyerang Konstantinopel, ia memaksa kaisar Yunani untuk membuat perjanjian yang akan memberikan keuntungan perdagangan bagi Rus: penghapusan bea cukai, serta akses ke pasar dan sumber daya. Dia juga menerima persetujuan dari orang Yunani untuk dengan bebas mengunjungi pemandian Rusia kapan saja. Meskipun deskripsi yang bertentangan, Skandinavia adalah bangsa yang bersih.
Pangeran Rusia yang paling terkenal adalah Vladimir (Valdemar) - cicit Rurik dan penguasa pertama Rusia yang dibaptis. Berkat sekutu Skandinavia, ia mengalahkan saingannya dan menyatukan kerajaan Kiev, yang membentang dari Polandia hingga Volga.
Video promosi:
Pada 988, ketika Swedia masih pagan, Vladimir, setelah menikahi Anna, saudara perempuan kaisar Yunani, menjadi Kristen. Penting bahwa alih-alih bahasa Yunani atau Skandinavia Kuno, ia mengakui bahasa Slavia sebagai bahasa resmi gereja. Langkah ini membantu menjadikan Kristen sebagai agama asli, dan bukan yang asing.
Selama periode itu, ada hubungan erat antara Skandinavia dan Rusia. Raja Olaf Tryggvason dan Olaf Haraldsson (Olaf the Saint), diusir dari negara itu, tinggal di Rusia. Pangeran Vladimir dihormati tidak hanya oleh Gereja Ortodoks Rusia - tanggal kematiannya, 15 Juli, dimasukkan dalam kalender Lutheran Book of Worship.
Menjadi Kristen, Vladimir bersikeras. Dia menyerahkan 800 gundik, menghancurkan berhala dan menjadi pembangun gereja yang hebat. Di Kiev saja, 350 gereja dibangun. Mungkin tidak aneh bahwa dia meninggal dalam pertempuran, pada tahun 1015, ketika mantan istri dan putranya memberontak melawannya.
Waktu berlalu, dan Viking di Rusia mengadopsi kebiasaan Slavia primordial. Mereka melakukan hal yang sama di Inggris, Prancis, Irlandia, Italia, dan Amerika. Pangeran Rusia Skandinavia terakhir yang diketahui adalah Yaroslav, yang membangun katedral pertamanya, Gereja Sophia, mengikuti model gereja terkenal di Konstantinopel.
Perlu dicatat bahwa sejarawan Soviet menafsirkan pentingnya kehadiran Skandinavia secara berbeda. "Peran Varangian dalam pembentukan negara Rusia cukup kecil." Mungkin sudut pandang Barat dihiasi dengan semacam mitologi romantis. Namun, ada orang yang mengaitkan pernyataan yang meremehkan ini dengan revisionisme khas Soviet dan chauvinisme Slavia. Tapi bagaimanapun, misteri seputar saga Viking di Rusia hanya menyulut minat mereka.
Olga Melnik
