Deskripsi asal-usul dan arti istilah "penyihir" di zaman kita dapat dibaca di hampir setiap pagar. Dalam kebanyakan kasus, dikatakan bahwa kata ini disebut wanita yang memiliki pengetahuan rahasia, kemampuan untuk secara ajaib mempengaruhi dunia sekitar, dan berasal dari bahasa Slavia Lama "vdati" - "tahu" atau "mengerti". Ini adalah versi yang paling tersebar luas dan mungkin yang paling masuk akal; pada momen sejarah apa para penyihir Slavia mulai disebut "penyihir" sulit untuk dikatakan. Ada kemungkinan bahwa pada hari-hari paganisme, wanita seperti itu diidentikkan dengan orang Majus dan mereka melakukan fungsi imamat yang sama. Apa istilah yang melambangkan pembawa pengetahuan semacam itu oleh nenek moyang kita yang jauh, yang menghormati Perun dan Svarog, adalah dugaan siapa pun; salah satu opsi yang relatif masuk akal - "veshtica".
Ada sedikit bukti dokumenter tentang aktivitas penyihir abad pertengahan di wilayah Rusia; informasi utama tentang topik ini yang bertahan hingga hari ini terkandung dalam legenda rakyat, dongeng, dan epos. Namun demikian, di tangan para ahli modern, ada sejumlah kronik yang masih hidup yang menceritakan tentang gaya hidup penyihir Slavia dan sikap orang lain terhadap mereka. Berdasarkan beberapa kesaksian ini, serta legenda lisan, adalah mungkin untuk menyusun gambaran perkiraan berikut, secara umum, yang mencirikan penyihir Slavia.
Kegiatan para penyihir di Rusia tidak disambut baik oleh otoritas sekuler, atau, terlebih lagi, oleh pendeta. Namun, tidak seperti rekan-rekan Eropa mereka, para penyihir dari tanah Slavia mampu menghindari penganiayaan besar-besaran dan brutal yang memerintah di Eropa yang "tercerahkan" selama "perburuan penyihir". Jika di Barat, karena tuduhan sihir dan kolusi dengan iblis, cukup memiliki penampilan yang tidak standar atau sekadar menjadi korban kecaman dari orang-orang yang iri dan simpatisan, maka penyihir Slavia, secara umum, dimintai pertanggungjawaban atas fakta-fakta sabotase tertentu. Paling sering, penyihir Slavia dituduh mencuri susu dari sapi orang lain (susu dicampur dengan embun yang dikumpulkan di pagi hari - makanan favorit penyihir sejati), menyebabkan kerusakan pada orang dan ternak, yang disebabkan oleh musim kemarau yang berkepanjangan, atau, sebaliknya,hujan badai yang merusak tanaman dan perbuatan jahat lainnya.
Menurut legenda, semua penyihir dibagi menjadi dua jenis - lahir dan mereka yang telah menguasai seni magis, berkat studi tentang penyihir yang lebih berpengalaman. Secara tradisional, diyakini bahwa penyihir dengan kemampuan bawaan lebih kuat, mereka tidak hanya tunduk pada manipulasi manusia dan hewan, tetapi juga untuk mengontrol elemen alam yang tangguh. Selain itu, penyihir terlahir memiliki kemampuan untuk mengubah penampilannya, tidak hanya menjadi orang lain (biasanya gadis cantik yang mempesona), tetapi juga menjadi berbagai binatang. Seringkali, penyihir wanita dalam legenda muncul sebagai karakter yang terbebani oleh hadiah magis ini, tetapi tidak memiliki kekuatan untuk melawan kodratnya. Dalam banyak kasus, penampilan penyihir sejati menakutkan dan menjijikkan; biasanya itu adalah wanita tua membungkuk dengan hidung panjang dan mulut cekung.
Penyihir "ilmuwan" lebih ganas dan tak terduga. Mereka menerima pengetahuan mereka dari penyihir lain yang lebih kuat, atau dari roh jahat, seperti itu. Seringkali karena kenakalan atau untuk menguji keterampilan mereka, penyihir "terpelajar" menimbulkan kerugian serius pada orang-orang di sekitar mereka, karena tanpa henti mampu mengendalikan karunia magis yang terbangun di dalamnya. Sikap terhadap kedua jenis penyihir ini setiap saat waspada dan bermusuhan; Ada banyak kasus dimana perempuan yang dicurigai tertarik dengan ilmu hitam dieksekusi oleh sesamanya. Pada saat yang sama, para penyihir Slavia terkenal karena karunia penyembuhan mereka dan sering meminta bantuan mereka dalam menyembuhkan berbagai penyakit.
Sebagai penutup, saya ingin mengungkapkan beberapa pemikiran berdasarkan pengalaman saya sendiri. Tidak ada keraguan bahwa di zaman kita ada wanita yang memiliki karunia magis khusus, paling sering bawaan. Mereka tidak berpartisipasi dalam pertunjukan curang yang disiarkan di seluruh negeri, aktivitas mereka disembunyikan dari pengintaian dan ditujukan, pertama-tama, untuk memahami dunia dan tempat mereka di dalamnya. Penyihir modern, seperti pendahulunya yang jauh, mendapatkan kekuatan mereka tidak begitu banyak dari melakukan ritual gelap dan jahat melainkan dari kekuatan alam, hidup dalam harmoni dengannya dan mematuhi hukum-hukum abadinya.
