Sudah diketahui umum bahwa emosi negatif berdampak negatif pada sistem kekebalan. Diterbitkan pada tahun 1976, otobiografi Norman Cousins, Anatomy of an Disease (seperti yang dirasakan oleh pasien), meledak di dunia. Di dalamnya, berdasarkan pengalaman penyembuhannya sendiri, penulis mengklaim bahwa keadaan emosi yang positif dapat menyembuhkan bahkan penyakit yang serius.
Pada tahun 1964, editor energik The Saturday Review, Norman Cousins, tiba-tiba merasakan sakit yang hebat di sekujur tubuhnya. Suhu meningkat tajam. Setelah seminggu, menjadi sulit baginya untuk bergerak, memutar leher, mengangkat lengan. Dia pergi ke rumah sakit di mana dia didiagnosis menderita ankylosing spondylitis. Ankylosing spondylitis termasuk dalam kelompok penyakit rematik. Ini paling sering menyerang pria muda. Proses inflamasi berkembang di kapsul sendi dan ligamen dan tendon terkait, terutama yang mempengaruhi sendi intervertebralis dan sakroiliaka. Akibatnya, orang tersebut mengalami rasa sakit dan mobilitas yang buruk pada sendi yang terkena. Penyakit ini dapat menyebabkan kelainan bentuk tulang belakang yang parah.
Kesehatannya memburuk dengan cepat. Setiap hari, tubuh Cousins menjadi semakin tidak bergerak, dengan susah payah dia menggerakkan kaki dan lengannya, hampir tidak bisa membalikkan badan di tempat tidur. Penebalan dan kekerasan muncul di bawah kulit, yang berarti seluruh tubuh terkena penyakit. Saatnya tiba ketika Norman tidak bisa membuka rahangnya untuk makan.
Ketakutan, kesedihan, kebencian, ketidakadilan nasib mencengkeramnya. Dia berhenti tersenyum dan berbaring selama berhari-hari dengan wajah menghadap ke dinding bangsal rumah sakit. Dokter yang merawatnya, Dr. Hitzig, mendukung Norman sebaik mungkin, membawa spesialis terbaik untuk mendapatkan nasihat, tetapi penyakitnya terus berlanjut. Akhirnya, dokter dengan terus terang memberi tahu Norman bahwa dari lima ratus pasien ini, hanya satu yang sembuh.
Setelah berita buruk ini, Norman tidak tidur semalaman. Satu-satunya keinginannya adalah bertahan hidup. Dia berpikir bahwa sampai sekarang para dokter merawatnya, melakukan segala daya mereka, tetapi itu tidak membantu. "Jadi saya harus bertindak sendiri dan menemukan jalan penyembuhan saya sendiri," Norman memutuskan. Dia ingat bagaimana suatu kali selama percakapan, Dr. Hitzig mengatakan bahwa jika sistem endokrin seseorang bekerja dengan kapasitas penuh, maka tubuhnya dapat melawan penyakit apa pun dengan sukses. Jadi, pada wanita selama kehamilan, semua gejala nyeri berkurang, karena selama periode ini kelenjar endokrin diaktifkan secara maksimal untuk membantu tubuh mengatasi beban tambahan. Hitzig mengatakan bahwa, menurut studi ilmiah, menipisnya sistem endokrin paling sering disebabkan oleh rasa takut,pengalaman gugup, putus asa, depresi berkepanjangan. Menanggapi emosi negatif ini, kelenjar adrenal melepaskan hormon khusus - adrenalin dan norepinefrin. Mereka memasuki aliran darah dan menyebar ke seluruh tubuh, menghancurkan sel dan berkontribusi pada penyakit. Tetapi jika emosi negatif, pikir Sepupu, adalah penyebab banyak penyakit, maka, mungkin, emosi positif, sebaliknya, memiliki efek menguntungkan pada sistem endokrin. Tidak bisakah mereka menuju pada pemulihan?memiliki efek menguntungkan pada sistem endokrin. Tidak bisakah mereka menuju pada pemulihan?memiliki efek menguntungkan pada sistem endokrin. Tidak bisakah mereka menuju pada pemulihan?
Untuk mencari jawaban atas pertanyaan ini, Cousins membuka Alkitab dan membaca: “Hati yang ceria itu bermanfaat sebagai obat, tetapi roh yang tumpul mengeringkan tulang” (Nubuat Raja Salomo 17/22). Kemudian dia mempelajari karya filsuf dan ilmuwan terkenal dan menemukan bahwa mereka sangat mementingkan emosi positif. Dan pertama-tama di antara mereka mereka membuat tertawa. Dokter-dokter Robert Barton, yang hidup empat abad lalu, menulis: "Tertawa membersihkan darah, meremajakan tubuh, membantu dalam urusan apa pun." Immanuel Kant percaya bahwa tertawa memberikan perasaan sehat, mengaktifkan semua proses vital dalam tubuh. Sigmund Freud melihat humor sebagai manifestasi unik dari jiwa manusia, dan tawa sebagai obat yang sama uniknya. Filsuf dan dokter Inggris William Osler menyebut tawa sebagai musik kehidupan. Dia menyarankan dengan segala cara untuk tertawa setidaknya selama sepuluh menit untuk menghilangkan kelelahan fisik dan mental di penghujung hari.
Sepupu kontemporer William Frey membuktikan dengan eksperimennya bahwa tertawa memiliki efek menguntungkan pada proses pernapasan dan pada nada otot tubuh. Sepupu juga belajar dari buku-buku bahwa ada zat khusus di otak manusia yang memiliki struktur dan efek yang mirip dengan morfin. Ini dilepaskan hanya saat tertawa dan merupakan semacam “ anestesi internal ” untuk tubuh.
Di kepala Cousins, tidak bergerak, terbaring di tempat tidur, tersiksa oleh rasa sakit yang tiada henti, sebuah rencana mulai muncul untuk apa yang mungkin membuatnya tertawa. Meski mendapat protes dari dokter, dia keluar dari rumah sakit. Dia dipindahkan ke kamar hotel, dan hanya Dr. Hitzig yang tetap bersamanya, yang mendukung idenya. Cousins mengonsumsi vitamin Linus Pauling dalam dosis besar. Sebuah proyektor film dan komedi terbaik dengan partisipasi dari Marx Brothers dan pertunjukan Candid Camera dikirim ke ruangan tersebut. Sepupu merasa sangat bahagia ketika dia menemukan bahwa setelah sepuluh menit pertama dari tawa tak terkendali, dia bisa tidur nyenyak selama dua jam tanpa rasa sakit. Setelah efek penghilang rasa sakit dari tertawa berakhir, perawat menyalakan proyektor film lagi. Dan kemudian dia mulai membacakan cerita lucu untuk Cousins.
Video promosi:
Rasa sakit yang mengerikan berhenti menyiksa Norman setelah beberapa hari tertawa terus menerus. Efek anestesi dari tawa telah terbukti. Sekarang penting untuk mengetahui apakah tertawa dapat mengaktifkan sistem endokrin dengan cara yang sama dan dengan demikian menghentikan proses inflamasi, yang meliputi seluruh tubuh. Oleh karena itu, tes darah Cousins dilakukan sebelum dan segera setelah “sesi” tertawa.
Hasil tes menunjukkan bahwa peradangan telah mereda. Sepupu merasa gembira: pepatah lama "Tertawa adalah obat terbaik" benar-benar berhasil. Antara lain, Cousins menyadari keuntungan keluar dari rumah sakit. Tidak ada yang mengganggunya untuk memaksanya makan, menelan banyak obat, menyuntiknya, atau menjalani pemeriksaan menyakitkan lainnya oleh orang-orang berjubah putih dengan ekspresi yang sama peduli dan simpatik di wajahnya. Sepupu menikmati ketenangan dan ketenangan dan yakin bahwa itu juga membantu memperbaiki kondisinya.
Program terapi tawa berlanjut: Sepupu tertawa setiap hari setidaknya selama enam jam seperti kesurupan. Matanya bengkak karena air mata, tetapi air mata itu menyembuhkan tawa. Dia segera berhenti minum obat anti-inflamasi dan pil tidur sama sekali. Sebulan kemudian, Cousins bisa menggerakkan ibu jarinya untuk pertama kalinya tanpa rasa sakit. Dia tidak bisa mempercayai matanya: penebalan dan simpul di tubuh mulai berkurang. Setelah sebulan berikutnya, dia bisa bergerak di tempat tidur, dan itu adalah perasaan yang luar biasa. Dia segera sembuh dari penyakitnya sehingga dia bisa kembali bekerja. Itu adalah mukjizat yang luar biasa bagi Cousins dan untuk semua yang tahu tentang perjuangannya melawan kematian. Benar, selama berbulan-bulan dia tidak bisa mengangkat tangannya untuk mengambil buku dari rak paling atas. Terkadang saat berjalan cepat, lutut gemetar dan kaki lemas. Kendati demikian, mobilitas semua sendi meningkat dari tahun ke tahun. Rasa sakit hilang, hanya ketidaknyamanan di lutut dan bahu yang tersisa. Sepupu mulai bermain tenis. Dia bisa menunggang kuda tanpa takut jatuh dan memegang erat kamera film di tangannya. Dia memainkan fugues favorit Bach, dan jari-jarinya terbang dengan ahli di atas tuts, dan lehernya dengan mudah berputar ke segala arah, bertentangan dengan semua prediksi para ahli tentang imobilitas lengkap dari tulang belakangnya.
Kemudian menceritakan kepada banyak orang tentang pengalamannya mengalahkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan, Sepupu berkata bahwa dia tidak mati hanya karena dia benar-benar ingin hidup. Keinginan sejati memiliki kekuatan yang luar biasa. Dia mampu menarik seseorang keluar dari batasan gagasan tentang kemampuan mereka sendiri, yang biasanya kita semua batasi. Dengan kata lain, kita dapat melakukan lebih dari yang kita pikirkan, baik secara fisiologis maupun spiritual. Rasa takut, putus asa, panik, rasa tidak berdaya, yang pasti menyertai penyakit apa pun, melumpuhkan vitalitas seseorang. Keinginan memobilisasi cadangan tubuh dan jiwa sebanyak mungkin, membantu mencapai apa yang tampaknya mustahil. Apalagi keinginan harus dibarengi dengan tindakan aktif. Tertawa menjadi sarana aksi bagi Cousins. Tertawa tidak hanya membuat orang terbaring tak bergerak di tempat tidur,Semacam latihan, semacam jogging, tapi juga memungkinkan untuk menikmati hidup, meski sakit. Dan emosi positif adalah obat terbaik untuk penyakit apa pun.
Setelah 10 tahun, Cousins secara kebetulan bertemu dengan salah satu dokter yang menghukum mati dia. Dokter sangat tercengang melihat mantan pasien itu hidup dan sehat. Dia mengulurkan tangannya untuk menyapa, dan Cousins meremasnya begitu kuat hingga dia meringis kesakitan. Kekuatan jabat tangan ini lebih fasih daripada kata-kata apa pun.
Sepupu memiliki teorinya sendiri bahwa setiap orang mengandung energi penyembuhan yang kebanyakan dari kita tidak tahu bagaimana menggunakannya. Ketika ia remaja di sanatorium TB, Cousins memperhatikan bahwa pasien yang optimis cenderung pulih dan dipulangkan, sementara yang pesimis tidak.
Pada tahun 1983, Cousins menderita infark miokard dan gagal jantung kongestif. Biasanya kombinasi ini menyebabkan kepanikan dan kematian. Sepupu menolak untuk panik dan mati.
Hingga tahun-tahun terakhirnya, ia mengajar di Fakultas Kedokteran Universitas California Los Angeles (UCLA). Dia mungkin satu-satunya guru tanpa pendidikan kedokteran. Ia mengajari para dokter muda untuk mengaktifkan semangat juang penyembuhan pada setiap pasien.
