Ribuan tahun yang lalu, orang belajar melakukan operasi pembedahan untuk membuka tengkorak, atau trepanasi. Kolumnis BBC Earth berbicara tentang kemungkinan tujuan dari prosedur dingin ini.
Sejak zaman kuno, perwakilan dari berbagai orang telah mempraktikkan trepanasi - intervensi bedah besar-besaran dengan membuat lubang di tengkorak orang yang hidup.
Operasi ini dilakukan dengan mengebor, memotong, atau mengikis dengan alat tajam.
Sampai saat ini, selama penggalian arkeologi di seluruh dunia, banyak tengkorak dengan jejak trepanasi telah diangkat dari tanah.
Aneh, tetapi para ilmuwan masih belum bisa mencapai konsensus tentang mengapa nenek moyang kita melakukan operasi ini.
Laporan antropologis tentang trepanasi yang dilakukan di Afrika dan Polinesia pada abad ke-20 menunjukkan bahwa, setidaknya dalam kasus ini, operasi tersebut dimaksudkan untuk mengobati sakit kepala, seperti yang disebabkan oleh cedera tengkorak atau penyakit neurologis.
Mungkin untuk tujuan yang sama, trepanasi dilakukan di zaman kuno. Banyak kura-kura trepanned yang menunjukkan tanda-tanda kerusakan mekanis atau penyakit saraf, seringkali di dekat lubang trepanasi.
Namun para peneliti telah lama menduga bahwa trepanning yang dilakukan oleh masyarakat purba tidak hanya untuk tujuan medis, tetapi juga sebagai ritual.
Video promosi:
Lukisan karya seniman abad XIV Guido da Vigevano, yang menggambarkan trepanasi
Bukti paling awal dari operasi pembukaan tengkorak berasal dari sekitar 7.000 tahun yang lalu. Trepanation dipraktekkan di berbagai belahan dunia: di Yunani Kuno, Amerika Utara dan Selatan, Afrika, Polinesia, dan Timur Jauh.
Mungkin di berbagai daerah, teknik trepanasi dikembangkan sendiri-sendiri.
Pada akhir Abad Pertengahan, kebanyakan orang meninggalkan trepanasi, tetapi di beberapa bagian Afrika dan Polinesia yang terputus dari peradaban, operasi ini dilakukan hingga awal 1990-an.
Sejak publikasi studi ilmiah pertama tentang trepanasi (pada abad ke-19), para ilmuwan terus berpendapat bahwa orang-orang kuno terkadang melakukan trepanasi untuk memasukkan roh ke dalam tubuh manusia atau, sebaliknya, untuk mengusir mereka.
Selain itu, trepanasi bisa menjadi bagian dari ritus inisiasi.
Namun demikian, secara praktis tidak ada bukti yang dapat diandalkan tentang hal ini. Hampir tidak mungkin untuk mengecualikan fakta bahwa trepanasi dilakukan karena alasan medis, karena beberapa penyakit otak tidak meninggalkan bekas apapun di tengkorak.
Namun, di salah satu sudut Rusia, para arkeolog telah menemukan salah satu bukti paling meyakinkan tentang trepanasi ritual.
Tengkorak trepanned seorang wanita berusia 20-25 tahun. Lubang duri hanya sembuh sebagian, dari situ dapat disimpulkan bahwa dia meninggal delapan minggu setelah operasi
Kisah ini dimulai pada tahun 1997. Para arkeolog melakukan penggalian di situs pemakaman kuno dekat Rostov-on-Don.
Di lokasi penggalian, sisa-sisa kerangka 35 orang ditemukan dari 20 kuburan individu. Berdasarkan metode penguburan, para arkeolog telah menentukan bahwa mereka dapat dikaitkan dengan periode 5000 hingga 3000 SM. SM, dikenal sebagai Chalcolithic, atau Copper Age.
Di salah satu kuburan, kerangka lima orang dewasa ditemukan - dua wanita dan tiga pria, serta seorang anak dari usia satu hingga dua tahun dan seorang gadis remaja.
Para ilmuwan sebelumnya telah menemukan beberapa kerangka manusia purba dalam satu kuburan, tetapi dalam kasus ini, penemuan itu masih tidak biasa: tengkorak dua wanita, dua pria dan seorang gadis diacak.
Masing-masing tengkorak memiliki satu lubang oval, lebar beberapa sentimeter, dengan tanda-tanda gesekan di sepanjang tepinya. Sebuah depresi ditemukan di tengkorak orang ketiga, yang jelas merupakan hasil kerja manusia, tetapi lubang ini tidak tembus. Hanya tengkorak anak itu yang masih utuh.
Elena Batieva, seorang antropolog dari Universitas Federal Selatan di Rostov-on-Don, mempelajari sisa-sisa yang diambil dari kuburan. Dia segera memutuskan bahwa lubang di tengkorak adalah hasil trepanasi, tetapi segera menyadari bahwa trepanasi ini tidak umum.
Instrumen trepanning dari Jerman yang berasal dari abad ke-18
Semuanya dibuat di tempat yang hampir sama - pada titik yang disebut obelion. Obelion terletak di bagian atas tengkorak, lebih dekat ke bagian belakang kepala, kira-kira di tempat di mana rambut biasanya dikuncir tinggi.
Kurang dari 1% dari semua trepanasi yang dilaporkan dilakukan di atas obelion. Selain itu, Batieva tahu bahwa orang-orang kuno yang tinggal di wilayah Rusia bahkan lebih jarang melakukan operasi seperti itu.
Pada saat itu, dia hanya mengetahui satu kasus trepanasi yang tercatat pada saat ini. Tengkorak itu ditemukan dari tanah pada tahun 1974 di dekat lokasi penggaliannya saat ini.
Sangat jelas bahwa bahkan satu tengkorak berukir di daerah obelion adalah penemuan yang luar biasa. Tetapi Batieva memiliki lima di antaranya, dan semuanya terbaring di satu kuburan. Kasus ini dulu dan masih tetap unik.
Ada penjelasan sederhana untuk fakta bahwa trepanasi di daerah obelion jarang terjadi: sangat berbahaya.
Sakit kepala bisa jadi tak tertahankan
Obelion terletak tepat di atas sinus sagital superior, tempat darah dari otak terkumpul sebelum memasuki vena utama otak.
Membuka tengkorak di tempat ini mengancam banyak pendarahan dan kematian.
Artinya orang yang tinggal di Rusia pada Zaman Tembaga pasti punya alasan kuat untuk melakukan operasi semacam itu.
Namun, tidak ada tengkorak yang menunjukkan tanda-tanda kerusakan atau penyakit, yang akan terjadi sebelum dan sesudah trepanasi.
Dengan kata lain, semuanya tampak seolah-olah semua orang ini telah mengalami trepanasi, sehat sempurna. Apakah operasi ini terkait dengan ritual apa pun?
Ini adalah pertanyaan yang sangat menarik, tetapi Batieva harus meninggalkan pencariannya lebih lanjut untuk mendapatkan jawaban.
Dia harus menjelajahi lebih banyak kerangka yang ditemukan di seluruh Rusia selatan, dan dia tidak dapat dialihkan dari tugas utamanya demi beberapa tengkorak, tidak peduli betapa misteriusnya mereka.
Sebelum mundur, Batieva memutuskan untuk memeriksa data arkeologi Rusia yang tidak dipublikasikan untuk mengetahui apakah tengkorak trepanned lainnya ditemukan di daerah obelion, yang karena alasan tertentu tidak terdaftar.
Yang mengejutkan, ada dua tengkorak seperti itu. Mereka milik wanita muda dan ditemukan beberapa tahun lalu, satu tahun 1980 dan lainnya tahun 1992.
Kedua tengkorak ditemukan dari tanah kurang dari 50 km dari Rostov-on-Don, dan tidak satupun dari mereka ditemukan memiliki prasyarat medis untuk trepanasi.
Mereka melakukannya di banyak wilayah di dunia: gips dari salah satu tengkorak Peru yang dilacak
Jadi, Batieva memiliki delapan tengkorak yang tidak biasa ditemukan di daerah yang relatif kecil di Rusia selatan dan milik orang-orang dengan usia yang hampir sama.
Beberapa lagi ditemukan sepuluh tahun kemudian.
Pada 2011, tim arkeolog internasional memeriksa 137 kerangka manusia yang digali dari tanah di tiga kuburan terpisah yang berasal dari Zaman Tembaga.
Mereka semua ditemukan di Kabardino-Balkaria, di daerah pegunungan di Rusia selatan, sekitar 500 km tenggara Rostov-on-Don, dekat perbatasan modern dengan Georgia.
Arkeolog tidak bertujuan untuk mendeteksi trepanasi. Tugas mereka adalah mengetahui kesehatan umum orang-orang kuno yang mendiami wilayah ini.
Namun, mereka menemukan lubang di sembilan dari 137 tengkorak itu.
Lima diantaranya merupakan sampel standar trepanasi. Lubang dibuat di berbagai titik di bagian anterior dan lateral tengkorak, dan semua tengkorak menunjukkan tanda-tanda kerusakan mekanis.
Ini menunjukkan bahwa trepanasi dilakukan untuk menghilangkan konsekuensi dari cedera.
Namun, tidak satupun dari empat tengkorak yang tersisa menunjukkan tanda-tanda cedera atau penyakit. Selain itu, pada masing-masing trepanning dilakukan langsung di atas obelion.
Secara kebetulan, ternyata antropolog Jerman Julia Gresky, yang merupakan bagian dari kelompok peneliti, akrab dengan karya Batieva, menggambarkan tengkorak trepanned yang tidak biasa yang ditemukan di wilayah Rostov.
Kemudian Greski, Batieva dan arkeolog lainnya bergabung untuk mendeskripsikan semua 12 tengkorak dari selatan Rusia, dilacak di daerah obelion.
Studi mereka dipublikasikan pada April 2016 di American Journal of Physical Antropology.
Terlepas dari tempat penemuannya, 12 tengkorak seperti itu sudah merupakan penemuan yang luar biasa. Namun, fakta bahwa mereka semua ditemukan di satu sudut Rusia berarti, kemungkinan besar, mereka memiliki kesamaan.
Jika tidak ada hubungan di antara mereka, kemungkinan terjadinya trepanasi langka seperti itu hanya akan terjadi di Rusia selatan akan sangat kecil.
Gresky, Batieva dan rekan-rekannya menyatakan bahwa, meskipun kesimpulan mereka sulit untuk dibuktikan, akumulasi dari trepanasi non-standar tersebut menunjukkan bahwa semacam pusat trepanasi ritual mungkin saja berlokasi di Rusia selatan.
Maria Mednikova, peneliti terkemuka di Institut Arkeologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, adalah spesialis di bidang trepanasi yang terjadi di Rusia.
Dia yakin bahwa trepanasi di area berbahaya tertentu di tengkorak dapat dilakukan untuk mencapai semacam "transformasi".
Menurutnya, orang-orang melakukan ini dengan berpikir bahwa mereka akan memperoleh kemampuan unik yang tidak dimiliki oleh anggota masyarakat biasa.
Kita hanya bisa menebak mengapa orang-orang yang tampak sehat ini harus menanggung trepanasi yang dilakukan dengan cara yang tidak biasa dan berbahaya.
Namun, lubang itu sendiri memberi tahu kami banyak hal tentang nasib orang-orang setelah operasi.
Salah satu dari 12 tengkorak milik seorang wanita di bawah usia 25 tahun, yang kerangkanya ditemukan di sebuah situs pemakaman dekat Rostov-on-Don. Itu tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan, dan dapat diasumsikan bahwa dia meninggal selama atau tidak lama setelah operasi.
Namun demikian, sisanya, tampaknya, kurang lebih berhasil selamat dari trepanasi. Jaringan tulang baru mulai tumbuh di sepanjang tepi lubang trepanasi, tetapi tidak memenuhi seluruh lubang.
Tengkorak bekas luka seorang pria berusia 30-35 tahun, satu dari lima orang yang dikuburkan di kuburan umum. Lubangnya sebagian besar ditumbuhi - ini berarti setelah operasi dia hidup setidaknya empat tahun
Tiga dari 12 tengkorak hanya menunjukkan sedikit tanda penyembuhan di sepanjang tepi lubang duri. Artinya, setelah operasi, orang-orang ini hanya hidup selama dua hingga delapan minggu.
Dua di antaranya adalah wanita berusia 20 hingga 35 tahun, dan yang ketiga adalah lansia berusia 50 hingga 70 tahun, yang jenis kelaminnya tidak dapat ditentukan.
Pada kura-kura lainnya, lubangnya jauh lebih baik. Berdasarkan pengetahuan modern tentang regenerasi jaringan tulang, dapat disimpulkan bahwa setelah operasi, orang-orang tersebut hidup setidaknya selama empat tahun.
Di antara delapan orang yang selamat, semuanya lima dari kuburan massal dekat Rostov-on-Don, yang trepanasinya yang tidak biasa pertama kali menarik perhatian Batieva hampir 20 tahun lalu.
Dua pria, dua wanita dan satu gadis remaja mampu hidup selama beberapa tahun dengan lubang di daerah obelion.
Gadis itu, yang dilihat dari kerangkanya, berusia 14 hingga 16 tahun, menjalani trepanasi paling lambat 12 tahun, atau bahkan lebih awal.
Namun, tidak bisa dipungkiri bahwa 12 orang ini memang menderita penyakit atau cedera kepala. Jika demikian, trepanning membantu setidaknya delapan dari mereka.
Namun, mungkin juga Batieva dan rekan-rekannya benar, dan orang-orang ini dilarang untuk tujuan ritual.
Jika demikian, kita hanya bisa menebak manfaat apa - nyata atau khayalan - yang mereka dapatkan darinya.
