Ahli fisiologi tumbuhan mencoba membuat tomat pedas pertama di dunia menggunakan alat pengeditan gen Crispr-Cas9.
Peneliti di Brazil dan Irlandia bertujuan untuk mengaktifkan gen pada tomat yang menyebabkan sensasi terbakar dan menyengat, seperti cabai.
Mereka menemukan bahwa gen capsaicinoid sudah ada di tomat, tetapi buah-buahan ini perlu diedit secara genetik agar catatan api menjadi hidup dan memberi kita sensasi terbakar yang berbeda saat kita makan.
Tomat pedas
Proses yang diusulkan, yang pertama kali dijelaskan dalam Trends in Plant Science, menjelaskan bahwa tomat dengan kualitas yang sama dengan cabai kemungkinan akan menjadi tambahan baru yang revolusioner untuk pertanian.
Tomat sekitar 30 kali lebih produktif daripada cabai, jadi menanamnya lebih efisien, produktif, dan hemat biaya.
“Bukti konsepnya adalah bahwa kita dapat mentransfer kualitas unik dari tumbuhan endemik yang kurang umum ke yang lain, lebih tersebar luas,” kata Lazaro Perez, salah satu rekan penulis studi dan profesor fisiologi tumbuhan di Universitas São Paulo.
Video promosi:
Makalah penelitian menyatakan bahwa tomat sangat baik untuk pengembangbiakan karena mereka sangat dimanipulasi secara bioteknologi.
Sebaliknya, lada membutuhkan kondisi pertumbuhan tertentu untuk produksi benih. Bibit tanaman ini tidak selalu mewarisi sifat induk, artinya rasa dan pedasnya tidak selalu memenuhi harapan.
Perbaikan di bidang pertanian
Hasil khas cabai adalah sekitar tiga ton per hektar dan membutuhkan waktu empat hingga lima bulan untuk tumbuh. Tomat menghasilkan sekitar 110 ton per hektar, dan siklus pertumbuhannya hanya membutuhkan waktu 120 hari.
Agostin Tsogon dari Federal University of Vicosa di Brazil - salah satu penulis penelitian - mengatakan kepada Guardian: “Adalah mungkin untuk memproduksi [capsaicinoids] dengan cara yang lebih ekonomis. Tomat sudah memiliki semua gen yang menghasilkan capsaicinoid, hanya saja tidak aktif. Ini sisi lucunya … ada aplikasi yang berpotensi menarik untuk pertanian."
Benih tomat yang berbau tajam masih jauh, tetapi para ilmuwan percaya bahwa hal itu mungkin terjadi, dan para petani suatu hari akan dapat menanam versi pedas dari buah-buahan ini di seluruh dunia.
