Pada tanggal 16 Juni, misi Sampling the Abyss di Investigator, yang didedikasikan untuk mempelajari ekosistem laut dalam di sepanjang pantai timur Australia, telah selesai. Menurut ABC News, para peneliti telah mengumpulkan sekitar seribu sampel fauna laut, sepertiganya merupakan spesies baru. Ikan yang ditangkap termasuk ikan drop fish, coffinfish dan kadal yang telah diketahui sebelumnya, tetapi belum dipelajari dengan baik. Anda dapat membaca tentang bagaimana ekspedisi berjalan di blog proyek.
Ekspedisi Investigator berlangsung sebulan. Selama waktu ini, para ilmuwan berlayar dari Tasmania ke Brisbane di sepanjang landas laut dan mempelajari topografi bawah air dan ekosistem tujuh cagar laut. Penelitian dilakukan terutama pada kedalaman 2500-4000 meter dengan menggunakan kamera video laut dalam, pengambilan sampel menggunakan pukat, jaring ikan dan kotak untuk mengumpulkan tanah dasar. Beberapa hewan yang tidak hidup sangat dalam ditangkap di jaring pada saat mereka sudah ditarik ke permukaan.
Ikan peti mati merah (coffinfish), kemungkinan spesies baru Robert Zugaro / Museum Victoria / CSIRO
Ikan kadal hidup di kedalaman hingga 3.500 meter. Asher Flatt / Museum Victoria / CSIRO
Selama misi tersebut, para peneliti menangkap berbagai macam hewan. Seekor ikan drop laut dalam yang hidup di lepas pantai Australia dan Selandia Baru ditangkap di kedalaman sekitar 2,5 kilometer. Pada 2013, pengguna internet mengenalinya sebagai hewan paling jelek di planet ini dan dia menjadi maskot dari Ugly Animal Preservation Society.
Seekor peti merah (coffinfish) dari keluarga Haunax, kemungkinan milik spesies baru, ditangkap di kedalaman sekitar satu kilometer. Para peneliti juga menemukan ikan kadal. Makhluk predator ini hidup di kedalaman hingga 3.500 meter dan memakan apa pun yang mereka temui, termasuk individu dari spesiesnya sendiri. Para peneliti telah mendeskripsikan spesies baru ophiur - hewan bentik yang terlihat seperti bintang laut. Spesies baru itu diberi nama Game of Thrones Ophiohamus, Ophiohamus georgemartini. Duri hewan ini mirip dengan gigi mahkota di serial TV.
Ophiuras ditangkap selama ekspedisi Robert Zugaro, Asher Flatt / Victoria Museum / CSIRO
Video promosi:
Berbagi laba-laba laut dalam sering kali buta, yang tidak mencegah mereka menjadi perenang ulung. Robert Zugaro / Museum Victoria / CSIRO Share 1/2
Idiacanthus atlanticus ditangkap di kedalaman 1500 meter. Ikan predator ini memancarkan cahaya yang membantu mereka berburu Jérôme Mallefet / Museum Victoria / CSIRO
Sipunculida atau cacing laut kacang tanah. Itu tinggal di air dangkal, menggali di pasir atau menempati cangkang yang ditinggalkan. Jika diganggu, mereka "menyusut" dan benar-benar terlihat seperti kacang. Robert Zugaro / Museum Victoria / CSIRO
