Ilmuwan dari University of Nacional de Quilmes (Argentina) dan University of Puget Sound (AS) telah menemukan bahwa mekanisme Antikythera yang terkenal hampir satu abad lebih tua dari perkiraan sebelumnya.
Mekanisme Antikythera adalah sejenis komputer astronomi dengan lebih dari tiga puluh roda gigi dan dial dengan panah, yang dengannya Anda dapat menentukan posisi di langit Bulan, Matahari, Mars, Venus, Merkurius, Jupiter, dan Saturnus pada tanggal tertentu, serta menghitung gerhana matahari dan bulan. Mekanismenya ditemukan pada tahun 1900 oleh seorang penyelam Yunani di Laut Aegea dekat Pulau Antikythera di lokasi bangkai kapal abad ke-1 SM. dan dianggap sebagai perangkat komputasi analog pertama.
Mekanismenya dikenal luas setelah artikel "Komputer Yunani Kuno", yang diterbitkan pada tahun 1959 di Scientific American oleh Derek de Soll Price, tetapi referensi ke sana ditemukan dalam kronik kuno, misalnya, dalam buku Cicero "On the Nature of the Gods": "sebuah bola yang baru-baru ini dibuat oleh teman kami Posidonius, mereproduksi apa yang terjadi di langit bersama Matahari, Bulan, dan lima planet pada siang dan malam yang berbeda. " Mekanisme Antikythera itu sendiri dan versi yang berfungsi yang dibuat oleh para ilmuwan disimpan di Museum Arkeologi Nasional di Athena (Yunani).
Analisis radiokarbon dari mekanisme tersebut menentukan usianya antara 150 dan 100 SM, dan sekarang para ilmuwan telah memeriksa bagian yang diperlukan untuk menentukan gerhana. Dasar teori dari penelitian ini adalah saros - periode setelah urutan gerhana matahari dan bulan terulang kembali. Saros sama dengan 223 bulan sinodik, yaitu 6585,32 hari, atau hampir 18 tahun kalender. Dalam praktiknya, para astronom kuno menggunakan exceligmos - periode yang setara dengan tiga saros, dan nyaman karena menggunakan jumlah hari - 19.756 hari.
Ilmuwan berhasil menghitung bahwa mekanisme prediksi gerhana akan menunjukkan hasil paling akurat jika 12 Mei 205 SM dipilih sebagai "titik awal" Saros. Penemuan ini memungkinkan mereka untuk menyimpulkan bahwa perangkat itu dibuat pada akhir abad III - awal abad II SM. Namun, para peneliti mencatat bahwa fakta ini mungkin tidak menentukan tanggal perakitan mekanisme tertentu, tetapi waktu pengembangan desainnya.
