Dia baru berusia 38 tahun ketika dia meninggal. Cantik, berpendidikan, berbakat …
Christa McAuliffe menjadi terkenal ketika, di depan puluhan ribu guru dari seluruh Amerika Serikat, dia memenangkan kompetisi badan kedirgantaraan Amerika NASA dan memenangkan hak untuk menjadi guru pertama yang mengajarkan pelajarannya langsung dari luar angkasa. Dia tidak punya waktu untuk melakukan ini, tetapi satu-satunya pelajaran kosmiknya tetap ada di hati manusia selamanya.
Di Houston, tempat kapal lepas landas, pembawa acara resmi tidak melihat ke layar televisi. Dia menatap teks yang telah ditulis sebelumnya. Pada saat penonton yang terpana melihat ledakan di layar TV mereka, penyiar dengan monoton berkomentar: “Satu menit lima belas detik. Kecepatan kapal adalah 2.900 kaki per detik. Dia terbang sejauh sembilan mil laut. Ketinggian di atas tanah adalah tujuh mil laut. " Setelah kata-kata ini, presenter terdiam dan setelah satu menit, dengan suara gemetar, dia berkata, “Seperti yang baru saja dikatakan koordinator penerbangan kepada kami, pesawat luar angkasa Challenger meledak. Direktur penerbangan mengkonfirmasi pesan ini …"
Pembangunan Space Shuttle Challenger dimulai pada tahun 1975. Kapal yang dapat digunakan kembali ("pesawat ulang-alik") dinamai sesuai nama kapal penelitian militer Inggris abad ke-19. Dia melakukan perjalanan luar angkasa pertamanya pada 4 April 1983, setelah itu dia melakukan 9 penerbangan yang lebih sukses. Start kesepuluh pada 28 Januari 1986 berakibat fatal bagi Challenger.
Pada suatu pagi yang dingin pada 28 Januari 1986, awak pesawat ulang-alik yang terdiri dari 7 orang: Komandan Dick Scobie dan anggota tim Michael Smith, Judith Resnick, Ellison Onizuk, Ronald McNair, Gregory Jarvis dan Christa McAuliffe melakukan penerbangan selama enam hari.
Tugas para astronot termasuk mengukur spektrum komet Halley, mengambil sampel untuk radiasi di kompartemen bagian dalam pesawat ruang angkasa, dan mempelajari perkembangan dua belas embrio ayam dalam keadaan tanpa bobot.
Kerabat dekat dan teman para astronot tiba di kosmodrom Cape Canaveral. Setelah berhasil lepas landas, kegembiraan meriah berubah menjadi mimpi buruk - pada 73 detik penerbangan, Challenger meledak di udara. Seluruh Amerika menangis untuk para pahlawan yang terhilang, dan seluruh dunia berduka.
Penyebab ledakan, menurut temuan investigasi, adalah kerusakan pada cincin penyegel pada salah satu pendorong roket berbahan bakar padat dan cuaca yang sangat dingin pada hari peluncuran. Program penerbangan ulang-alik dibekukan oleh NASA selama tiga tahun.
Video promosi:
Awalnya, tim dikabarkan langsung tewas saat terjadi ledakan. Namun setelah dilakukan penelitian, para ahli NASA mengakui bahwa ada kemungkinan para astronot tersebut tewas di saat kabin mereka menghantam permukaan laut.
Ledakan tersebut disebabkan oleh terpisahnya solid propelan booster kiri dari salah satu dari dua tunggangan. Berbalik detik, booster menembus tangki bahan bakar utama. Karena pelanggaran simetri dorong dan hambatan udara, kapal menyimpang dari poros dan dihancurkan oleh gaya aerodinamis. Para astronot masih hidup, karena busur, di mana mereka berada, robek dari sisa kapal. Mereka segera bergegas untuk mengenakan masker oksigen, tetapi jatuh dari ketinggian dua puluh kilometer dengan dampak besar pada air (menurut perkiraan, ada kelebihan beban sekitar 200G) melakukan pekerjaan kotornya, dan semua astronot di dalamnya meninggal.
Selama penyelidikan ternyata cuaca yang membekukan bisa menjadi penyebab kematian Challenger. Ternyata sehari sebelum pesawat ulang-alik diluncurkan, insinyur Mor-ton Tayokol dan karyawan NASA sedang mendiskusikan kemungkinan masalah dalam penerbangan yang akan datang. Para ahli dengan suara bulat bersikeras pada penundaan peluncuran Challenger. Mereka takut cincin yang terbuat dari karet sintetis, yang menyegel segmen kendaraan peluncur, akan kehilangan elastisitasnya karena dingin, dan kerapatan alur di sekitar rudal akan rusak. Benar, suhu di bawah 20 derajat di bawah nol, dan malam itu turun menjadi hanya 10 derajat di bawah nol.
Manajemen Morton Tayokol memutuskan untuk mendukung peluncuran pesawat ulang-alik, mengakhiri kontroversi yang tak ada habisnya. Kepala korps teknik perusahaan A. MacDonald, yang menolak menandatangani izin resmi untuk meluncurkan kapal, kemudian berkata: "Saya berdebat dengan mereka dengan parau, tetapi tidak dapat meyakinkan mereka."
Selanjutnya, sebagian besar ahli menyimpulkan bahwa kecelakaan itu terjadi karena penyalaan cincin yang sangat terbuat dari karet sintetis, yang dirancang untuk mencegah gas buang roket keluar melalui celah sambungan. Setelah membaca laporan publik untuk Presiden Reagan, menjadi jelas bahwa pimpinan NASA benar-benar menginginkannya menempatkan Challenger ke orbit. Peluncuran awalnya dijadwalkan pada 25 Januari. Tapi cuaca terus-menerus mengganggu dengan badai pasir yang berputar di atas jalur pendaratan darurat di Senegal, lalu hujan turun di Cape Canaveral, yang dapat merusak ubin isolasi tahan api kapal. Selain itu, kunci palka luar gagal. Dan kemudian angin bertiup dengan kecepatan 35 mil per jam dan mendorong awal hingga pagi.
Namun, komisi kendali tidak menyalahkan Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional atas tragedi tersebut. Sebagai kesimpulan, tercatat bahwa sejumlah penerbangan yang diusulkan oleh NASA, Washington tidak pernah didanai secara memadai. Anggaran organisasi sangat sederhana sehingga tidak ada cukup uang bahkan untuk suku cadang!
Dan baru pada tahun 2003, ketika AS kembali diguncang oleh tragedi yang mengerikan - ledakan pesawat ruang angkasa Columbia, NASA melakukan sejumlah investigasi resmi terhadap bencana dan situasi darurat yang terjadi selama program luar angkasa AS. Dari pernyataan resmi NASA kepada media tertanggal 5 November 2003, fakta terkait Challenger terungkap ke publik.
Ada versi tentang "peringatan" tragedi dari dunia asing yang bersahabat dengan kita. Data tersebut diperoleh setelah menganalisis cuplikan video Challenger pada November 1985, setahun sebelum bencana. Dalam foto tersebut, astronot C Nagel (AS) dan E. Messerschmidt (Jerman) memeriksa sistem termoregulasi pesawat ruang angkasa. Di latar belakang, "wajah dari Mars" muncul dengan baik. Para ahli sepakat bahwa "wajah" yang pernah muncul di foto dari Mars dan "wajah" di Challenger adalah tindakan ramah salah satu peradaban universal. Ahli Ufologi percaya bahwa jika "peringatan" itu diperhatikan dan dipahami dengan benar, bencana itu bisa dicegah.
