Para teroris yang membajak pesawat selalu membuat pusing pemerintah negara bagian yang beradab dan menyebabkan ketakutan awak pesawat dan penumpangnya. Bagaimana mungkin orang Amerika yang tidak dikenal membajak pesawat, mendapatkan tebusan dan menghilang, tetap menjadi pahlawan legendaris dalam ingatan orang?
Beberapa pembajak pesawat telah menjadi pahlawan. Tapi inilah yang terjadi pada Dan Cooper - salah satu penjahat paling misterius di Amerika, yang bisa mendapatkan uang tebusan untuk pesawat penumpang sebesar $ 200.000 dalam bentuk tunai dan menjadi pahlawan rakyat dalam semalam!
Dipuja oleh jutaan orang yang masih memujinya, Dan Cooper mengancam akan mengirim lebih dari 150 pria, wanita, dan anak-anak tak berdosa ke surga jika pihak berwenang tidak mendatanginya dengan membawa uang.
Namun, keberanian pembajak yang putus asa dan fakta bahwa pada akhirnya tidak ada yang terluka dalam proses tersebut menarik perhatian semua orang Amerika dan membuat pria kecil misterius itu menjadi Robin Hood modern.
Pada kenyataannya, itu adalah kejahatan yang dieksekusi secara fantastis. Dan hari ini, tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi pada Dan Cooper. Apakah dia mati setelah lompatan putus asa ke dalam malam? Apakah dia meninggal karena penyakit yang tidak dapat disembuhkan? Atau apakah dia masih hidup dan menggunakan mangsa kriminalnya sampai hari ini?
Tidak ada yang tahu bagaimana kisah luar biasa ini berakhir, tetapi banyak orang yang tahu bagaimana itu dimulai pada 24 November 1971 di bandara Portland, Oregon.
Ratusan penumpang memadati gerbang, ingin segera pulang atau teman-teman untuk merayakan hari raya nasional Amerika bersama. Dan tidak ada dari mereka yang memperhatikan pria pendek yang tenang dengan tas kanvas. Di tengah hiruk pikuk liburan, ia bersikap tegas tenang, menyembunyikan matanya di balik kacamata hitam.
Satu jam berlalu sebelum 150 penumpang di penerbangan Seattle akhirnya diundang ke pesawat.
Video promosi:
Catatan pendek
Dan Cooper - begitulah nama pria itu saat membeli tiket - bangkit dari kursinya di ruang tunggu dan mendekati Boeing 727 yang telah menunggu. Koper satu-satunya adalah tas kanvas yang sama. Memasuki pesawat, pria itu duduk sehingga kursi pramugari yang ditempatinya saat lepas landas dan mendarat berseberangan.
Selama 25 menit berikutnya, saat pesawat bergerak melewati awan menuju Seattle, pria itu terus menyamar sebagai penumpang biasa. Dan kemudian, sekitar tengah rute 400 mil, dia menekan tombol di atas tempat duduknya dan memanggil pramugari.
Tina Maclowe, mendengar isyarat itu, memutuskan bahwa penumpang itu ingin minum atau dia butuh selimut.
Yang membuatnya ngeri, penumpang itu menyerahkan sebuah catatan pendek tapi tidak salah lagi: “Saya membawa bom. Jika saya tidak mendapatkan $ 200.000, saya akan menghancurkan semua orang."
Tertegun, Maclough membaca catatan itu berulang kali. Tanpa mengalihkan pandangan dari gadis itu, pria itu membuka tasnya secukupnya sehingga dia yakin bahwa ini bukan lelucon atau gertakan yang buruk. Gadis itu bisa dengan jelas melihat ubin persegi panjang dari dinamit, kabel, dan detonator di dalam tas. Kemudian Cooper menutup tasnya dan memperhatikan pramugari itu, yang berjuang untuk berjalan dengan tenang.
Segera setelah Maclowe menyampaikan pesan ancaman dari penumpang yang tidak mencolok kepada awak yang terkejut, pilot segera menghubungi pengawas darat di Seattle dan melaporkan apa yang terjadi di atas kapal. Dalam beberapa menit, sekelompok agen FBI terbaik, penembak jitu polisi, dan bahkan beberapa unit Garda Nasional mengambil tempat mereka di titik-titik utama bandara. Pihak berwenang yakin bahwa negosiasi yang panjang akan berlangsung sepanjang malam.
Semua peserta dalam acara tersebut, termasuk Cooper, hanya memiliki satu hal yang harus dilakukan - menunggu. Dalam 35 menit berikutnya, pesawat itu seharusnya mendarat di Seattle.
Menunggu di Seattle
Ketika pesawat mulai turun dalam perjalanan menuju Seattle, komandan memberikan pesan singkat kepada penumpang. Dia memperingatkan bahwa pendaratan tidak akan ditunda untuk beberapa waktu. Dia tidak menjelaskan alasannya. Dan para penumpang menerima berita itu dengan kesedihan yang bisa dimengerti.
Sementara tetangga Cooper di kabin dengan marah berbicara tentang pertemuan bisnis yang terganggu dan makan malam hari raya yang dibayangi, dia bangkit dari kursinya dan, memegang tas kanvasnya erat-erat ke dadanya, berjalan ke kokpit, tempat komandan dan dua asistennya berada.
“Sekarang, Tuan-tuan,” katanya dengan tenang, “silakan duduk diam dan jangan melihat ke belakang.”
Selama 25 menit berikutnya, ada pembicaraan radio yang meriah. Pria itu pertama-tama menjelaskan kepada mereka yang berada di menara pengawas penerbangan, dan kemudian kepada perwira polisi senior bahwa tuntutannya adalah sebagai berikut: $ 200.000 dalam bentuk uang bekas dan 4 parasut sebagai imbalan pembebasan semua sandera.
Pihak berwenang menyadari bahwa tidak ada jalan keluar. Mereka tidak memiliki hak untuk membahayakan nyawa orang yang tidak bersalah yang mungkin telah mati karena ledakan dalam upaya bersenjata untuk membebaskan.
Tentu saja, dengan enggan, mereka tetap saja mengirim dua agen FBI ke pesawat yang dibajak. Berupa pekerja servis bandar udara, mereka mendorong troli ke dalam pesawat dengan tas dengan segel di atasnya. Saat membukanya, si pembajak bersukacita: ada uang dan parasut di dalamnya.
Dan Cooper menepati janjinya dan mengizinkan semua penumpang turun dari pesawat. Luar biasa tapi benar: hanya ketika mereka berada di ruang tunggu bandara utama, para penumpang disambut oleh kerumunan wartawan yang mengetahui bahwa mereka disandera ketika pesawat dibajak oleh penjahat.
Ledakan terancam
Sementara para penumpang yang dibebaskan, setelah mengetahui berita yang luar biasa, pulih pada awalnya dari keterkejutan dan kemudian dari keterkejutan, Dan Cooper bersiap untuk memulai tahap kedua dari rencananya yang dipikirkan dengan cermat.
Awak pesawat tetap di tempat mereka di bawah ancaman ledakan bom. Pembajak menuntut agar kapal tersebut diisi bahan bakar dan diberikan kepada pilot dengan semua data yang diperlukan untuk penerbangan ke Meksiko.
Selama negosiasi dengan petugas dan pilot di darat bandara, Dan Cooper menunjukkan pengetahuannya tentang detail lalu lintas udara dan kemampuan teknis pesawat sehingga petugas penegak hukum menyadari bahwa mereka berurusan dengan penjahat yang berpengalaman, cerdas, dan penuh perhitungan.
Setelah tuntutannya dipenuhi, pembajak memerintahkan Kapten Bill Scott untuk naik pesawat ke langit malam. Sebuah jet tempur Angkatan Udara AS langsung bergabung dengan buntut Boeing.
Tapi Dan Cooper, orang yang berhati-hati dan cerdik, menilai dari perilakunya, menghitung sebelumnya semua kemungkinan opsi untuk pihak berwenang.
Tak lama setelah kapal mencapai ketinggian, pembajak memerintahkan Kapten Scott untuk pergi ke selatan. Selain itu, ia menunjukkan pengetahuan yang sangat baik tidak hanya tentang terbang, tetapi juga tentang masalah aerodinamika yang kompleks.
"Terbang dengan flap diturunkan 15%," kata teroris itu. Biarkan sasis tetap lepas. Kecepatannya sedikit kurang dari sembilan puluh meter per detik. Buka pintu belakang dan jangan naik di atas 2000 m."
Kapten Scott, kagum dengan instruksi yang begitu tepat (juga menjadi jelas baginya bahwa pembajak bukanlah penjahat biasa), dengan cepat menghitung situasinya dan memberi tahu Cooper bahwa dengan rezim penerbangan seperti itu, mereka dapat segera kehabisan bahan bakar. Pembajak dengan tenang menjawab bahwa kapten bisa mendarat di Reno, Nevada.
Saat keluar dari kokpit, Dan Cooper memerintahkan kru untuk menutup pintu baja yang memisahkan kokpit dari Boeing lainnya hingga akhir penerbangan dan mengaktifkan sistem untuk membuka pintu belakang kapal segera setelah keluar dari kokpit. Kapten mematuhinya, dan dalam sekejap aliran udara dingin yang tipis memenuhi kabin Boeing.
Selama 4 jam berikutnya, Scott dan rekan-rekannya terbang menuju tempat yang tidak diketahui, persis mengikuti instruksi yang diberikan oleh penjahat. Hanya setelah mereka mendarat dengan selamat di Reno, terungkap bahwa satu-satunya penumpang mereka benar-benar larut dalam malam.
Selanjutnya, studi menyeluruh atas pembacaan instrumen "kotak hitam" memungkinkan untuk menetapkan kenaikan instan yang sedikit terlihat, tetapi tidak diragukan lagi dapat terlihat pada 8 jam 15 menit di pagi hari - 32 menit setelah lepas landas di Seattle. Di bawah kegelapan dan awan yang menyembunyikannya dari pesawat tempur Boeing yang menyertainya, Cooper melompat dari pesawat, diikat erat ke ikat pinggangnya dari mangsa kriminalnya.
Sekilas, pembajakan pesawat ini tampak tanpa cacat dalam pelaksanaannya. Masih mau! Dan Cooper tidak hanya berhasil melarikan diri, tetapi pada saat yang sama menarik polisi, FBI dan Angkatan Udara AS, yang bersama-sama menghadapinya!
Namun, data dari "kotak hitam" menunjukkan bahwa dia memang melakukan kesalahan - satu-satunya, tetapi cukup serius. Saat pembajak melompat dari pesawat, Boeing sedang terbang di atas negara bagian Washington barat daya. Ini adalah medan terjal yang ditumbuhi hutan lebat.
Selain itu, suhu udara di luar pesawat berada di bawah nol. Setelan ringan dan jas hujan adalah perlindungan lemah dari dingin. Dengan demikian, kemungkinan pembajak selamat dari lompatan itu tipis. Pendapat yang umum adalah bahwa pelakunya pasti akan mati.
Area tempat pendaratan Cooper sangat tidak ramah sehingga tim pencari darat kadang-kadang jatuh ke rawa-rawa yang tidak bisa dilewati. Dalam kondisi tersebut, pihak berwenang terpaksa melakukan pencarian dari udara. Ini berlangsung dua minggu berturut-turut. Namun pesawat yang dilengkapi dengan sensor sentuh sensitif tidak menemukan siapa pun.
Koran mulai menulis bahwa teroris akan muncul di suatu tempat lagi. Seolah-olah menanggapi anggapan tersebut, tiga minggu setelah pesawat dibajak, sebuah surat misterius tiba di Los Angeles Times.
“Saya sama sekali bukan Robin Hood modern, itu tertulis di dalamnya. “Sayangnya, saya hanya punya 14 bulan untuk hidup. Membajak pesawat terbang adalah cara tercepat dan paling menguntungkan bagi saya untuk mengamankan hari-hari terakhir hidup saya. Saya tidak merampok maskapai penerbangan karena menurut saya itu romantis atau heroik. Untuk omong kosong seperti itu, saya tidak akan pernah mengambil risiko sebesar itu.
Saya tidak mengutuk orang yang membenci saya atas apa yang telah saya lakukan, saya tidak mengutuk mereka yang ingin melihat saya ditangkap dan dihukum, terutama karena ini tidak akan pernah terjadi. Sejak awal saya tahu bahwa saya tidak akan tertangkap. Sejak hari kejadian itu, saya sudah terbang beberapa kali dengan rute yang berbeda. Saya tidak akan bersembunyi di lubang di suatu tempat di kota tua, tersesat di hutan belantara. Dan jangan berpikir bahwa saya adalah seorang psikopat: sepanjang hidup saya, saya bahkan tidak pernah menerima denda karena parkir yang salah."
Sensasi atau pemalsuan?
Surat itu menimbulkan sensasi. Cooper tidak menganggap dirinya pahlawan, tetapi masyarakat tidak.
Aliran surat mengalir ke kantor editorial surat kabar dan radio, yang penulisnya kagum dengan tipuan cerdiknya.
Kaos dengan nama "Dan Cooper" di bagian dada langsung menjadi modis seperti pakaian bertuliskan "Damai dan Cinta" sebelumnya.
Ratusan remaja putri siap menyebut diri mereka pengantinnya, tentu saja, jika dia muncul.
Tapi tidak semua orang terpesona oleh teroris itu. FBI mengumpulkan potret psikologis kriminal yang sangat meyakinkan, tetapi tidak mengumumkannya kepada publik agar tidak menambah bahan bakar ke api opini publik.
Banyak yang meragukan bahwa Dan Cooper-lah yang menulis surat di surat kabar itu.
Banyak penduduk di daerah tempat Cooper melompat keluar dari pesawat, terutama para penebang kayu, secara terbuka mengatakan bahwa surat itu adalah tipuan penipu yang cerdik. Mereka yakin bahwa pembajak telah mati selama lompatan, atau beberapa saat kemudian, dan terus mencari uang yang diterima oleh teroris di hutan belantara. Ratusan petualang melakukan hal yang sama pada akhir pekan saat mereka berangkat ke barang rampasan Cooper, meskipun mereka lebih tertarik pada jalan setapak yang tidak dilalui daripada berburu harta karun yang serius.
Sementara para pencari - baik orang-orang terlatih maupun amatir - membanjiri daerah tempat pembajak seharusnya mendarat, pihak berwenang terus mencoba menemukan dari udara jejak pembajak hantu atau mangsanya. Ngomong-ngomong, para pejabat juga meragukan keaslian surat tersebut dan yakin bahwa pembajaknya telah meninggal setelah lompatannya yang terkenal itu.
Namun, semua pencarian berakhir dengan kegagalan.
Setahun setelah pembajakan pesawat, FBI mengumumkan kepada pers bahwa penjahat itu pasti tewas.
Dan bahkan setelah 4 tahun, pada 24 November 1976, kasus Cooper resmi ditutup.
Sejak saat itu, tentu saja dengan asumsi bahwa teroris itu masih hidup, dia secara resmi hanya dapat dituduh melakukan penggelapan pajak.
Setelah itu, banyak yang memutuskan baru mendengar nama Dan Cooper. Dan mereka ternyata benar … selama beberapa tahun.
Namun, pada 1979, seorang pemburu yang mengejar rusa menemukan tanda berkarat di hutan dengan tulisan: "Palka harus ditutup rapat selama penerbangan." Ternyata itu adalah tanda peringatan dari pintu belakang Boeing 727 yang bernasib malang. Berita itu menyebabkan kehebohan sehingga ribuan pencari harta karun kembali bergegas ke dalam hutan, di mana dia ditemukan.
Barang rampasan Cooper
Namun, terlepas dari upaya putus asa para pencari harta karun, jarahan yang hilang tetap tidak terdeteksi untuk waktu yang lama. Maka pada tahun 1980, tepat 9 tahun setelah Cooper membuang nomornya, ayah dan putranya Harold dan Brian Ingrams sedang berjalan di sepanjang Sungai Columbia yang berlumpur, barat laut Portland. Tiba-tiba seorang anak laki-laki berusia 8 tahun melihat setumpuk uang dua puluh dolar tua memudar di bawah sinar matahari. Ketika mereka dikumpulkan, ternyata $ 6.000.
Pihak berwenang sampai pada kesimpulan bahwa tagihan ini dibawa oleh arus dari atas, dari utara. Para ahli memeriksa nomor seri mereka dengan nomor pada uang kertas yang diberikan kepada pembajak. Tidak diragukan lagi - uang yang ditemukan ternyata bagian dari barang rampasan Cooper.
Bagi banyak orang, temuan ini menjadi bukti bahwa Dan Cooper benar-benar tewas saat melompat dari pesawat.
Penemuan Ingram yang tidak disengaja berfungsi sebagai pemicu ledakan minat lain terhadap uang teroris baik dari penduduk setempat maupun pengunjung yang kembali berbondong-bondong ke daerah itu dengan harapan menjadi kaya dalam semalam.
Dan lagi, harapan mereka tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan. Tidak ada orang lain yang menemukan uang.
Tetapi pada tahun 1989, seorang penyelam amatir, mencari jejak mangsa Cooper, menemukan sebuah parasut kecil di sungai, sekitar satu mil di atas tempat Ingrams menemukan uang tersebut.
Yang sangat mengecewakan dari mereka yang khawatir tentang penemuan ini (terlepas dari kenyataan bahwa bertahun-tahun telah berlalu, para pencari keberuntungan belum berkurang), ditemukan bahwa parasut ini tidak ada hubungannya dengan Cooper.
Earl Cossey, pria yang pernah mengemasi parasut yang ditujukan untuk para pembajak, mengatakan bahwa apa yang ditemukan bahkan tidak bisa dibandingkan dengan yang diterima Dan Cooper. Kemungkinan besar, kata Kossey, parasut yang ditemukan digunakan untuk meluncurkan roket yang menerangi.
Penyelam yang menemukan parasut tersebut dipekerjakan oleh pengacara California dan mantan agen FBI Richard Toso. Selama sepuluh tahun, setiap Kamis terakhir di bulan November, dia menghabiskan Thanksgiving mencari jejak Cooper.
Toso, yang menulis buku berjudul “D. B. Cooper, Dead or Alive, mengklaim bahwa pembajaknya tenggelam dan jenazahnya pasti terjebak di antara tumpukan yang didorong ke dasar sungai setiap setengah mil jika terjadi banjir.
“Cooper tidak tahu di mana dia saat terjun payung,” tulis Toso. - Dia jatuh ke air dengan punggung dengan segumpal uang terikat di ikat pinggangnya, dan pergi ke bawah. Dia masih di suatu tempat di sana, di bagian bawah. Dan sisa uangnya juga ada di sana, tersangkut di batu tajam atau ditutupi lumpur."
Meskipun penggeledahan dilakukan setiap tahun, Richard Toso, seperti ratusan pemburu harta karun lainnya, tidak menemukan apa pun.
Apakah Dan Cooper selamat, ke mana sisa uangnya pergi - semua ini sampai hari ini tetap menjadi misteri yang sama seperti beberapa tahun yang lalu.
Dan seperti yang Anda lihat, teka-teki itu akan tetap tidak terpecahkan.
