Knights of Malta meminta Paus Francis untuk menjauh dari urusan internal ordo. The Associated Press melaporkan.
Alasannya adalah niat Paus untuk menyelidiki keadaan penggulingan Grand Hospitaller dari Ordo Albrecht Freiher von Boselager. Paus mengumumkan pembentukan komisi khusus.
Sebagai tanggapan, perintah tersebut mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa semua perubahan personel "adalah tindakan pemerintah internal Ordo Malta yang berdaulat, dan tidak ada yang berhak ikut campur di dalamnya." Perwakilannya juga menyatakan bahwa keputusan untuk menyelidiki adalah konsekuensi dari kesalahpahaman, dan mengirimkan surat kepada Paus dengan penjelasan.
Skandal yang menyebabkan deposisi Boselager meletus setelah markas besar ordo di Roma mengetahui tentang interpretasinya yang terlalu liberal tentang dogma Katolik. Sebagai Grand Hospitaller yang bertanggung jawab atas kesehatan, kemanusiaan, dan urusan internasional, ia mengatur distribusi kondom gratis untuk budak seks lokal selama kampanye amal di Myanmar dalam upaya untuk mengurangi kejadian HIV.
Pimpinan ordo tersebut menilai tindakan Boselager melanggar prinsip ajaran gereja, yang melarang kontrasepsi artifisial. Semua program distribusi kondom segera dihentikan, dan saudara-saudara dalam ordo, dengan dukungan utusan kepausan, Kardinal Burke, mendesaknya untuk mengundurkan diri. Pada saat yang sama, Burke bahkan menyatakan bahwa tahta kepausan berkeras untuk disingkirkan.
Pada 6 Desember, Boselager secara sukarela meninggalkan jabatan Grand Hospitaller, tetapi kemudian mengetahui bahwa Vatikan tidak menuntut pengunduran dirinya, dan mengadu kepada Paus. Posisi Burke menambah bahan bakar ke api: Paus Fransiskus menunjuknya sebagai wakilnya pada perintah pada tahun 2014 setelah dia dicopot dari jabatannya di Pengadilan Tertinggi Tanda Tangan Apostolik (pengadilan tertinggi Gereja Katolik). Burke dikenal sebagai pengkritik Paus yang konservatif dan keras.
The Order of Malta adalah ordo religius ksatria dari Gereja Katolik. Ini memiliki status organisasi pengamat di PBB dan Dewan Eropa, memelihara hubungan diplomatik dengan 105 negara. Perintah itu sendiri menganggap dirinya sebuah negara, meskipun pernyataan ini dibantah oleh banyak pengacara internasional. Pada saat yang sama, pesanan mengeluarkan paspor, cap cetakan, dan mata uangnya sendiri. Imam Besar ordo itu adalah raja muda kepausan.
