Dalam perancangan baterai berdasarkan prinsip aliran cairan dari satu reservoir ke reservoir lainnya (aliran cairan baterai), biasanya digunakan katup dan pompa untuk memastikan pergerakan elektrolit. Elektrolit ini, atau elektrolit dari dua jenis yang berbeda, dipisahkan oleh membran ionik, bergerak melalui ruang dengan elektroda, di mana potensial listrik dibuat. Kerugian dari baterai semacam itu dapat dikaitkan dengan kompleksitas desainnya, tetapi mereka memiliki satu keuntungan yang tak terbantahkan, setelah semua elektrolit mengalir dari satu wadah ke wadah lain, untuk penggunaan kembali mereka perlu mengarahkan aliran cairan ke arah yang berlawanan. Dengan menggunakan prinsip serupa, para peneliti di Massachusetts Institute of Technology telah menciptakan baterai "abadi" di mana elektrolit hanya mengalir di bawah pengaruh gravitasi. Dan dalam urutanuntuk "mengisi ulang" baterai, Anda hanya perlu membaliknya seperti jam pasir.
Dalam baterai prototipe, elektrolit cair hanya mengisi satu sisi baterai, sisi lainnya diisi dengan litium logam. Para peneliti melaporkan bahwa opsi hibrid ini adalah opsi perantara yang dirancang untuk menguji fungsionalitas ide mereka. Dan dalam waktu dekat mereka akan membuat prototipe baru, di dalamnya hanya akan ada elektrolit cair. Namun demikian, ada masa depan untuk baterai hibrida seperti itu, karena pendekatan ini akan memungkinkan terciptanya sumber energi dan perangkat yang sangat efisien yang akan menggunakan fitur terbaik baterai elektrolit padat dan cair.
Kesederhanaan yang tampak dari desain baterai baru sangat menipu. Untuk membuatnya, para ilmuwan harus mendalami seluk-beluk pergerakan aliran fluida, menemukan komposisi optimal elektrolit cair dan mengembangkan desain baterai itu sendiri. Tetapi semua upaya yang dikeluarkan tidak sia-sia, karena sumber energi listrik yang dihasilkan sederhana dan lebih murah daripada solusi serupa lainnya.
Desain baterai baru dapat diskalakan, dimungkinkan untuk membuat sistem modular besar yang sewenang-wenang berdasarkan itu, yang akan bertindak sebagai penyangga antara sumber energi variabel, seperti matahari dan angin, dan pengguna akhir. "Kami mampu membangun jembatan antara dua area yang sangat berbeda, antara dinamika fluida dan elektrokimia," tulis para peneliti. "Peralatan transfer cairan menyumbang sebagian besar biaya baterai cair. Dan teknologi kami memungkinkan Anda untuk sepenuhnya menyingkirkan ini."
