Apendiks telah lama diselimuti misteri. Ini dianggap sebagai kemunduran evolusioner yang tidak berharga yang tujuan utamanya adalah menyebabkan usus buntu. Namun demikian, sekelompok dokter peneliti memiliki teori tentang tujuan apa yang mungkin diberikan oleh organ kecil ini.
Para ilmuwan di College of Osteopathic Medicine di University of Arizona telah mengerjakan penelitian yang menunjukkan bahwa usus buntu dapat berfungsi sebagai "reservoir" untuk bakteri usus yang menguntungkan.
Organ vestigial
Organ ini merupakan embel-embel vermiform dan merupakan pelengkap dari sekum. Di masa lalu, organ ini secara luas dianggap sebagai "organ sisa" yang tidak melakukan fungsi apa pun yang diketahui di dalam tubuh manusia modern. Charles Darwin adalah orang pertama yang menyarankan bahwa usus buntu mungkin merupakan organ sisa-sisa nenek moyang evolusioner yang sebelumnya digunakan untuk mencerna daun. Namun, anehnya hanya sedikit mamalia yang memiliki organ ini.
Video promosi:
Sejarah evolusi usus buntu
Dalam studinya, Asisten Profesor Anatomi Heather Smith dan timnya menelusuri sejarah evolusi usus buntu dengan mempelajari sekum 533 spesies mamalia yang berbeda, dari berang-berang dan kelinci hingga wombat dan kuzu. Penelitian mereka menunjukkan bahwa usus buntu berkembang di beberapa galur mamalia sepenuhnya independen satu sama lain. Yang menarik bukan hanya bagaimana embel-embel ini muncul, tetapi juga fakta bahwa hampir tidak pernah hilang. Hal ini membuat para ilmuwan percaya bahwa usus buntu mungkin memiliki fungsi yang berguna.
Ilmuwan penelitian
Penelitian itu untuk menentukan apakah faktor lingkungan seperti makanan, iklim dan habitat hewan dapat berkorelasi dengan spesies mana yang memiliki embel-embel. Sebaliknya, para ilmuwan telah menemukan bahwa spesies usus buntu memiliki konsentrasi rata-rata jaringan limfoid yang lebih tinggi di sekum di perut bagian bawah, yang memainkan peran kunci dalam menghasilkan respons imun.
Penelitian selama beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa jaringan limfatik juga dapat berkontribusi pada pertumbuhan bakteri usus yang menguntungkan. Hal ini membuat tim menyimpulkan bahwa organ ini berperan dalam sistem kekebalan, khususnya sebagai "rumah aman" bagi bakteri usus yang menguntungkan. Ini juga berarti bahwa ia tidak berkembang dengan sendirinya, tetapi merupakan bagian dari kompleks yang lebih besar.
Pada tahap ini, teori tersebut tidak dapat sepenuhnya dikonfirmasi, tetapi, setidaknya, para ilmuwan akhirnya dapat menemukan beberapa peran apendiks dalam kehidupan kita.
Anna Pismenna
