Kronik Rusia sering menyebut orang-orang yang tinggal di perbatasan kerajaan Rusia selatan - di sepanjang Laut Azov dan Don. Orang-orang ini disebut "pengembara". Dan mereka adalah peserta konstan dalam konflik antar pangeran, serta bentrokan dengan Polovtsy.
Secara umum, Brodnik disebutkan tidak hanya dalam kronik Rusia abad XII-XIII, tetapi juga dalam karya penulis Bizantium, serta dalam dokumen Eropa. Tetapi jelas bahwa di Rusia mereka tahu lebih banyak tentang mereka, karena orang-orang yang berkeliaran itu bertetangga. Namun, penyebutan orang lain dalam dokumen tersebut mungkin menunjukkan bahwa untuk beberapa waktu mereka memainkan peran penting dalam politik saat itu.
Episode paling terkenal yang terkait dengan orang-orang ini berkaitan dengan Pertempuran Kalka pada 1223. Brodnik, dipimpin oleh pemimpin mereka Ploskyny, pergi ke sisi Mongol. Ploskynya-lah yang membujuk pangeran Kiev Mstislav Romanovich untuk meninggalkan kamp berbenteng, yang tidak dapat dilalui orang Mongol selama beberapa hari.
Sulit untuk mengatakan apakah Ploskynya menipu, atau apakah dia dengan tulus percaya bahwa bangsa Mongol tidak akan mengingkari janji mereka untuk tidak menyentuh pangeran dan pasukannya. Dengan satu atau lain cara, Mstislav Romanovich dan tentaranya dibunuh segera setelah mereka meninggalkan kamp.
Tidak ada yang diketahui tentang alasan yang mendorong Brodnik untuk pergi ke pihak Mongol. Nasib lebih lanjut Ploskin dan rakyatnya juga tidak diketahui.
Secara umum, beberapa peneliti percaya bahwa itu adalah etnos Slavia-Turki. Rupanya, para pengembara menjalani gaya hidup nomaden. Mereka tidak meninggalkan jejak material dan tulisan apapun setelah diri mereka sendiri - dengan pengecualian yang disebutkan dalam sejarah bangsa tetangga. Dan kebangkitan Golden Horde memiliki konsekuensi fatal bagi para penjelajah. Setelah abad XIII, orang-orang ini tidak lagi disebutkan dalam kronik sejarah.
