Terkadang ada kebetulan yang aneh dalam kehidupan manusia. 270 tahun yang lalu, pada tanggal 23 Agustus 1741, navigator terkenal Jean-Francois de Halo Count de La Perouse lahir. Dan 44 tahun kemudian, lagi pada bulan Agustus, pelayaran terakhirnya dimulai. Ekspedisi La Perouse menghilang secara misterius …
Seorang komandan angkatan laut, tapi bukan seorang musafir
Jean baru berusia 15 tahun ketika Perang Tujuh Tahun dimulai. Tetapi pemuda itu memutuskan untuk tidak berdiri di samping - dia pergi ke Brest Prancis dan masuk ke Sekolah Pengawal Marinir, di mana dia belajar matematika, astronomi dan navigasi, sebagai latihan, berpartisipasi dalam pertempuran laut melawan Inggris.
Lebih dari satu setengah dekade dari berbagai kampanye militer (termasuk Revolusi Amerika), de La Perouse terluka, dalam salah satu bentrokan dengan Inggris dia ditangkap, dari mana dia dibebaskan dengan selamat. Kemudian Jean-Francois berulang kali menyeberangi Samudra Atlantik, naik pangkat menjadi letnan komandan.
Perang berakhir, dan pada 1783 La Perouse meninggalkan jembatan dan pensiun. Mantan pelaut itu sudah memikirkan memoar, di mana dia akan menulis tentang pertempurannya dengan Inggris dan perjuangan untuk kemerdekaan Amerika Serikat, tetapi tidak demikian …
Rencana Raja
Video promosi:
Louis XVI memutuskan untuk menghapus hidung Inggris dalam pertempuran damai. Ya, penjelajah Inggris James Cook melakukan tiga perjalanan melintasi Samudra Pasifik dan menjadi penemu yang hebat. Tapi Cook meninggal. Dan sekarang Prancis harus merebut telapak tangan dari Inggris - demikian keputusan raja Prancis. Pada 1785, rencana pelayaran mengelilingi sudah siap. Count de La Perouse ditugaskan untuk memimpin ekspedisi berisiko. Instruksi raja Prancis singkat: untuk membuka "semua tanah yang luput dari pandangan tajam Kapten Cook." Selain itu, La Perouse harus mendapat kepercayaan dari para pemimpin suku yang tinggal di negeri yang jauh. Untuk ini, ekspedisi mengalokasikan sejumlah besar hadiah kepada penduduk asli - sederhana namun praktis: 600 cermin, 2600 sisir rambut, lima ribu jarum jahit, berbagai peralatan logam, kain kirmizi, dan medali dengan profil yang dicetak dari raja Prancis.
Kapal "Bussol" dan "Astrolabe" diperintahkan untuk menjelajahi Laut Pasifik Utara dan Selatan, serta mengunjungi Timur Jauh dan Australia.
Selain instruksi kerajaan, sejumlah besar La Perouse menerima permintaan dari ilmuwan, politisi, pedagang, yang berharap ekspedisi tersebut akan memperjelas peta geografis, untuk mempelajari kemungkinan berburu paus dan mengumpulkan bulu, serta kemungkinan mendirikan pangkalan Prancis di tanah yang baru ditemukan dan bekerja sama dengan Kolonisasi Spanyol di Filipina.
Pelayaran laut yang akan datang, meskipun bahaya yang nyata, menyebabkan kehebohan nyata di antara para pelaut yang ingin berlayar. Namun, hanya ada 200 pekerjaan, dan "persaingannya" sangat brutal. Lulusan Sekolah Kadet Kerajaan Paris Napoleon Bonaparte yang berusia 16 tahun tidak masuk ke dalam awak kapal mana pun. Kaisar masa depan gagal dalam ujian astronomi. Mungkin kemudian Napoleon mulai tidak menyukai angkatan laut.
Hadiah untuk pencuri
Pada tanggal 1 Agustus 1785, fregat La Perouse meninggalkan pelabuhan Brest di Prancis. 220 orang pergi ke tempat yang tidak diketahui. Di kapal, selain perwira dan pelaut, ada seorang astronom, dokter, tiga naturalis, matematikawan, tiga seniman, dan beberapa pendeta dengan pendidikan teknis.
Samudera Atlantik dilalui dengan aman. Kemudian perahu layar mengitari Cape Horn. Di sana para pelaut disambut oleh kawanan paus, "kicau air mancur". Dan setelah tinggal di Valparaiso, Chili, Pulau Paskah yang misterius dengan patung batu misterius terbuka untuk mata para pelancong. "Ini bukan berhala, melainkan monumen kuburan," tulis salah satu anggota ekspedisi.
Selama 24 jam para pelaut berada di pulau itu, penduduk setempat diusahakan untuk mengambil keuntungan dari sebagian harta milik orang Eropa. Banyak pencurian kecil-kecilan terjadi di kapal, dan jangkar bahkan dicuri dari salah satu kapal. Namun, Kapten de La Perouse menunjukkan rasa kemanusiaan - dia melarang penggunaan senjata api terhadap penduduk asli. Selain itu, ia memerintahkan tukang kebun ekspedisi untuk mendistribusikan benih tanaman, yang sampai sekarang tidak mereka ketahui, kepada penduduk pulau. Penduduk pulau juga menerima kambing dan unggas sebagai hadiah.
Renang berlanjut. Setelah berlibur di Hawaii, perahu layar tersebut mendarat di tepi Alaska. Di sini laut menyerap 21 pelaut. Selama perburuan laut, gelombang menghantam dua perahu dengan kecepatan tiga atau empat mil per jam.
Halo Tartary
Kemudian ekspedisi mengunjungi Laut Cina Selatan. Di Filipina, mengisi kembali persediaan makanan. Selanjutnya, fregat menuju utara: melewati Taiwan dan Jepang ke pantai Tataria - begitulah cara orang Eropa yang tercerahkan menyebut semua wilayah yang tidak diketahui di sebelah timur Pegunungan Ural. Jean-François menulis: "Kami sangat ingin memulai studi tentang negara yang telah memenuhi imajinasi kami sejak kepergian kami dari Prancis."
Setelah menjelajahi pantai Semenanjung Korea, fregat berangkat ke Oku-Yeso (Sakhalin modern). Di sini, selama perjalanan, ekspedisi menemukan selat antara Sakhalin dan pulau Hokkaido. Sekarang jalur air ini dinamai La Perouse.
6 September 1787 "Bussol" dan "Astrolabe" menjatuhkan jangkar di lepas pantai Kamchatka. Armada Prancis disambut dengan hormat meriam di Petropavlovsk. Untuk menghormati kedatangan para pengembara, Rusia memberi bola di rumah komandan benteng. 13 wanita lokal diundang ke "aula" untuk para pria yang telah kehilangan kebiasaan masyarakat wanita. Dan ketika tiba waktunya untuk melanjutkan berlayar, Rusia dengan murah hati memasok Prancis dengan makanan dan semua yang mereka butuhkan.
Dari Petropavlovsk, perwira Barthelemy de Lesseps dikirim ke Prancis dengan surat dan dokumen. Seorang pembawa pesan dengan laporan kemajuan pelayaran melakukan perjalanan ke Paris selama hampir satu tahun untuk menyerahkan dokumen rahasia kepada raja.
Setelah beberapa saat, fregat tersebut mendekati kepulauan Samoa. Tertambat di pulau Tutuila. Tragedi lain terjadi di pantai pulau ini. Pada awalnya, penduduk pulau berperilaku sangat ramah, memberikan para pendatang baru produk luar biasa dari pengrajin lokal. Sebelum berlayar, kapten Astrolabe, Flerio de Langle, bersama beberapa pelaut pergi ke darat lagi dan mulai membagikan hadiah kecil kepada penduduk asli. Tapi itu tidak cukup untuk semua orang. Perkelahian pun terjadi. Prancis dilempari batu. Akibatnya, 11 anggota ekspedisi lainnya tewas.
Pada Januari 1788, La Perouse mengirim laporan yang memberi tahu Louis XVI bahwa dia bermaksud menjelajahi Kepulauan Solomon, Tahiti, New Guinea, dan Australia utara. Boussol dan Astrolabe sedang menuju timur laut. Sejak itu, tidak ada kabar yang diterima dari pemimpin ekspedisi.
Apa yang terjadi dengan Boussoll dan Astrolabe?
Pada 14 Juli 1789, Revolusi Besar Prancis dimulai. Parisians merebut Bastille. Kemudian mereka berurusan dengan raja. Tradisi mengatakan bahwa di tiang gantungan, Louis XVI bertanya kepada algojo: "Apakah ada berita dari La Perouse?" Tidak ada kabar.
Pencarian ekspedisi berlangsung hampir 40 tahun. Pada tahun 1826, sebuah kapal di bawah komando orang Irlandia Peter Dillon berhenti di Pulau Vanikoro, tempat ditemukannya jejak bangkai kapal. Saat menuju ke darat, kapten melihat manik-manik kaca dan barang-barang asal Eropa lainnya di antara penduduk asli: garpu perak, sendok, cangkir teh, dan yang paling penting - gagang pedang dengan inisial de La Perouse. Tetapi apakah kaptennya meninggal segera setelah kapal menghantam karang, atau tetap hidup, tetap di pulau dan meninggal karena usia tua, masih menjadi misteri. Di Prancis, versi yang populer adalah bahwa Inggris terlibat dalam kematian pelaut - La Pérouse tidak menyembunyikan pandangan anti-Inggrisnya. Menurut asumsi lain, kapal-kapal tersebut ditangkap oleh narapidana, membunuh para pelaut dan melarikan diri ke Australia. Pendukung klaim versi paling eksotisbahwa alien terlibat dalam hilangnya para pelancong Prancis. Tapi bagaimanapun juga, hilangnya awak fregat "Boussol" dan "Astrolabe" tetap menjadi salah satu misteri terbesar di masa Penemuan Geografis Besar.
Sumber: Rahasia abad XX
