Menurut salah satu publikasi ilmiah, spesialis antropologi Afrika Selatan menganalisis sisa-sisa yang ditemukan di salah satu gua yang terletak di dekat Johannesburg, yang menjadi dasar mereka mendeskripsikan spesies baru manusia.
Penggalian telah dilakukan selama lebih dari setahun di Gua Bintang Baru, yang terletak di dekat ibu kota Afrika Selatan. Spesies baru yang ditemukan oleh para ilmuwan ini diberi nama Homo naledi, dari kata "bintang" dalam bahasa Soto setempat. Para ilmuwan telah melakukan studi menyeluruh terhadap sisa-sisa yang ditemukan. Secara total, para antropolog telah menemukan sekitar dua ribu fragmen kerangka yang sebelumnya dimiliki oleh berbagai individu.
Kemunculan Homo naledi secara praktis sama dengan Homo sapiens. Satu-satunya perbedaan adalah ukuran otak yang kecil. Tengkorak Homo naledi berukuran kurang dari 460 sentimeter kubik, dan seorang peserta penelitian menyatakan bahwa mereka terkejut menemukan spesies manusia dengan otak sekecil itu.
Para ilmuwan percaya bahwa makhluk yang jenazahnya ditemukan di gua-gua Afrika Selatan mungkin adalah nenek moyang langsung umat manusia. Bukti lain yang menguatkan hipotesis ini adalah bahwa kaki Homo naledi menunjukkan berjalan tegak, dan struktur tangannya menyerupai tangan orang modern.
Para peneliti tidak dapat menentukan usia penemuan tersebut, karena sisa-sisa penemuan tersebut tergeletak di dasar gua. Ini bahkan tidak memungkinkan kami untuk menebak dari lapisan sedimen mana mereka tersapu.
